微波武器前景黯淡:能量消耗巨大无法上战场(组图)

虽然对高功率微波的研究已经进行了50年，美国军方仍未能制造出实用的微波武器

1962年进行的“海星一号”核试验

　　虽然对高功率微波的研究已经进行了50年，美国军方仍未能制造出实用的微波武器，这种耗时耗能巨大的武器能否出现在未来的战场上？

　　撰文 莎伦・温伯格（Sharon Weinberger）?翻译 王栋

　　对一些五角大楼的官员来说，2007年10月的那次公开演示，看起来就像多年的梦想成为现实――终于可以用一束能够造成灼伤痛苦的能量来对付记者了。

　　在美国弗吉尼亚州匡蒂科进行的这次演示，是美国空军的主动拒止系统（Active Denial System）为数不多的公开展示之一。这是一种试验性非致命防暴武器，它能够发射一束95G赫兹（1G=109）的微波，侵入皮肤的深度不超过半毫米，所以该微波束能够给人造成剧烈的灼烧感，以此迫使他们避开，但理论上不会对人造成永久性的损伤。

　　然而，测试当天是个阴雨天，空气中的雨滴起到了水汽通常会造成的效果――吸收微波。结果，当一些记者自愿置身于这束被衰减了的微波里时，他们发现，在这样一个阴冷的天气里，那种由微波造成的暖暖的感觉还真是蛮舒服的。

　　虽然，在今年3月份那个晴天里的演示要成功得多，但它仍未能改变一项基本事实，那就是似乎没有人对五角大楼唯一承认且已经发展成熟的“高功率微波”（high-power microwave，HPM）武器感兴趣。虽然，主动拒止系统（在大多数情况下）都能如其宣称的那样有效，但其巨大的体积、能量消耗以及技术上的复杂性让它无法在战场上产生实际作用。

　　高功率微波武器的研发，源于大约50年前的东西方技术竞赛，这种武器的研发在各个方面都遭遇了困境。在美国，虽然用于电磁武器研发的经费与冷战时期的水平相比有所减少，不过每年仍约有4 700万美元，但研究进展却依然迷雾重重，“甚至还有很多虚假消息，”英国伦敦国王学院已退休的核物理学家彼得・齐默曼（Peter Zimmerman）说，他同时也是位于华盛顿的美国军备控制与裁军署（US Arms Control and Disarmament Agency ）的前任首席科学家。虽然将来的研究或许能带来科学上的进步，但“我不认为他们能制造出有效且实用的武器。”他补充道。此外，对美国高功率微波项目持反对态度的人认为，此项目已经变成了一项遥不可及的妄想，加之其保密的特性，使得这项研究要想取得真正的进展愈加困难。

　　电磁武器 （军队里俗称“E弹”）的概念，最早是在1962年7月8日提出的。也是在那一天，美国进行了当时最高当量，代号为“海星一号”的高空核试验。当天夜里 11点零9秒（夏威夷时间），一枚140万吨当量的热核弹头在太平洋中部400千米的高空被引爆。爆炸产生的大量高密度带电粒子沿着地球磁场向外迸发。它们的回旋运动产生了一束微波脉冲，导致测量仪器失准。爆炸所产生的极光带在洋面上空闪烁，照亮了整个夜空。在距离爆点1 300多千米外的檀香山（Honolulu），脉冲不仅导致防盗警报器此起彼伏，路灯也纷纷熄灭，最后连供电线路也跳闸瘫痪了。

　　1963年8月签订的《部分禁止核试验条约》（Partial Test Ban Treaty），禁止进行除地下以外任何地点的核试验。从那时起，再也没有类似“海星一号”那样的核试验了，但是，当时冷战双方的军事决策层，发现了这次实验中电磁脉冲的破坏潜能，并展开了一场利用这种潜力制造非核武器的竞赛。
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