新技术大亨们参加各种技术和经济论坛，担任政治峰会嘉宾，频繁出现在杂志封面上，俨然公众崇拜的偶像。
比尔・盖茨、拉里・佩奇、谢尔盖・布林、杰夫・贝佐斯、迈克尔・扎克伯格……在《福布斯》全球100大亿万富翁中，IT业大亨就占据了10人。他们都在短短十几年甚至几年时间内累积了上百亿美元的财富。这些新技术大亨们和工业化时代那些被称为“强盗大亨”的冷酷资本家有什么不同？
这是一个有趣的事实：《福布斯》100大亿万富翁排行榜中，电脑和网络行业的大亨就占了10人。第一位是微软创始人比尔・盖茨，估计个人净资产达610亿美元，虽然他在不断地把钱捐出去。紧随其后的是甲骨文公司老板拉里・埃里森（资产360亿）；迈克尔・布隆伯格（资产220亿）。G oogle创始人拉里・佩奇和谢尔盖・布林占据了第24位，个人资产分别为187亿。亚马逊的杰夫・贝佐斯以184亿名列26位。Facebook创始人马克・扎克伯格以175亿名列35位。戴尔公司创始人迈克尔・戴尔和微软C E O史蒂夫・巴尔默分别以175亿和159亿排35和41位，微软的另一位创始人保罗・艾伦以142亿名列48位。刚去世的史蒂夫・乔布斯个人净资产90 亿，甚至没能上榜。
真正令人惊叹的不仅是这些人能够将虚拟的二进制数字（0和1）变成巨大财富，更在于他们累积财富的惊人速度。以马克・扎克伯格为例，从零到 175亿仅用了8年时间。造就了盖茨、巴尔默和艾伦三位大富翁的微软公司仅创建于1975年。甲骨文创建于1977年。1984年，戴尔才开始在他的大学寝室内捣鼓电脑。1995年，贝佐斯用个人储蓄创建了亚马逊。1998年，布林和佩奇将他们的博士研究成果转化成了一家叫Goolge的公司。2004 年，扎克伯格创建Facebook。
对其中一些人，巨大的财富带来巨大的权力。当微软主宰了个人电脑操作系统和办公软件市场之后，比尔・盖茨开始无情地利用其老大地位排挤竞争对手 （还记得网景吗？）操纵价格。进而导致了现在的古怪现象：你可以拥有任何种类品牌的电脑，但它们几乎都用微软视窗操作系统。比尔・盖茨一度称王，因为他控制了个人电脑。
微软依然拥有强大的力量，但随着计算从个人电脑过度到网络，他的力量在逐渐减少。后来居上的是布林和佩奇。他们拥有让任何网站变得隐形的力量。因为，如果他们的算法决定不让某个网站显示在搜索结果中，那么它几乎就等于不存在。他们的计算机还阅读我们的邮件，储存我们的文档。Google主宰网络广告。公司创始人宣称他们的目标是“整理世界的信息”。这并非一句玩笑。他们已经将大量的印刷书籍数字化―――虽然还未得到网上发布的授权。
与此同时，在数字丛林的另一头，亚马逊的贝佐斯不仅让实体书店慢慢消失；他也正在成为世界最大的出版商。他已经是世界最大的网上零售商―――是网络世界的沃尔玛。在社交网络领域，扎克伯格精明地介入了9亿用户的网上通信。甚至可以说Facebook在一段婚外恋发生之前就可预知它的出现。由于网络的特点，一不小心将可能出现胜者垄断的局面：一家全球书店；一个社交网络；一个搜索引擎；一家网络超级多媒体店，等等。
曾经有个时候，电脑和网络还是一个抽象概念。但随着数字技术开始渗入我们的日常生活，“真实”世界和网络空间的概念开始模糊。网络世界发生的事情突然影响真实世界。想想苹果公司对网络音乐、智能手机和平板电脑的主宰。再想想Google和Facebook对我们的生活、恋爱、嗜好的了解；亚马逊对我们的消费模式的了解。考虑到网络力量对现实生活影响，是时候来好好认识一下那些掌握着虚拟世界大权的人们。这些数字世界的主宰到底是什么样的人？他们的价值观和政治立场是什么？他们和工业化时代那些冷酷的资本家有什么不同？
我们对技术大亨们的了解其实非常肤浅。我们关注的都是一些鸡毛蒜皮的八卦。比如马克扎克伯格去见投资人时还穿着幼稚的帽衫；再比如，和媒体巨头谈话的时候拉里・佩奇依然拒绝停止使用他的笔记本电脑；再比如，在因为反垄断官司接受采访时，比尔・盖茨坐在摇椅上剧烈摇晃；再比如史蒂夫・乔布斯开一辆非常低调的运动车，住在一幢小小的旧式房屋里，而不是人们想象的后现代宫殿。
这些都是表面的东西，就这些大亨而言，更重要的是，他们有着相似的思维模式，使得他们无视人生的混乱和矛盾视，对小人物的恐惧和焦虑更加视而不见。他们是技术统治论者，他们认为，如果某件事技术上可行那么就应该实施。比如将全世界的书数字化？没问题：只要投入资源和技术，如果出版商和作者抱怨侵权，这只说明他们实在是冥顽不化的老古董。又或者拍摄记录下欧洲甚至世界的每条街道？同样没有问题：技术上是可能的。如果德国人抱怨隐私受到侵犯，让他们抱怨好了。技术统治论者的座右铭是，能够实现的就要去实现。这事关进步。
事实上，这更加事关价值和金钱。问题在于技术大亨不在乎价值，只在乎合理性。他们热爱好的设计、高效率、优雅和盈利。因此苹果的设计在加州完成，组装却在人工低得多的海外。当那些工厂的恶劣条件曝光后，公司的高管们一副大惊失色的样子，信誓旦旦要竭尽全力改进状况。消费者很容易就相信了――― 并继续购买他们的产品。
为什么人们如此轻信，如此宽宏大量？或许因为财富―――像政治权力一样―――是一种强大催情剂。但更重要的是人们接受了技术大亨们的价值观，听信了他们的宣传。他们自视为社会进步的推动者，致力于打造一个更好、更高效、更理性的世界。身穿黑色高领毛衣和褪色牛仔裤的他们似乎和工业时代那些衣冠楚楚的冷血资本家们毫无共同之处。他们出席各种技术和经济论坛，讨论API、云计算，赢得听众热烈的掌声。他甚至获邀到白宫做客，成为加政治峰会嘉宾，连国家总统或总理也要向他们示好。
在崇拜和仰慕中，我们似乎忘记了，他们本质上同样是野心勃勃、咄咄逼人的资本家。他们或许看上去很酷，亲切和蔼，但最终，这些家伙的目的不仅是为了赚钱，还要建立庞大的，接近垄断的商业帝国。他们将不惜一切达到目的。
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