正在兴建的伦敦奥林匹克公园。前方,“土壤洗衣机”正在清洗泥土;后方,奥运体育馆“大汤碗”将竣工。
鲜绿色“土壤洗衣机”在作业
世界上恐怕很难再找到一个地方,在几年之内经历如此巨大的变化。
如今,它看上去像座未来城市:外形酷似大汤碗的体育馆拔地而起,两束红色钢筋缠绕上天,铸成115米高的观光塔。再过37天,它将向全世界敞开大门,承办2012年伦敦奥运会。
然而,仅仅6年前,这里还集中着整个城市最贫穷的人口和最不堪入目的垃圾。废弃厂房和垃圾填埋场连成一片,报废的冷冻机垒成一座6米高的小山。
这是全英国“最受虐待”的土地之一、伦敦的“大毒瘤”――位于伦敦东部郊区的低李谷。
为了让它改头换脸,几年来,50多名来自生态、土壤、环境科学的专家齐聚一堂,把这块地翻了个底朝天。拆掉厂房,迁走居民之后,专家们铲起了其中80%的土壤,给它们彻彻底底洗了个澡,冲走了经年累积的有毒成分。
现在,“大毒瘤”的全新身份是奥林匹克公园。“我前两天刚去过,那儿实在太美了,你知道吗?过去它简直令人恶心。”伦敦奥运会筹建局(ODA)新闻官盖・罗伯斯对中国青年报记者说,“我保证,那里的土壤现在对人体绝对安全。”
5架硕大的鲜绿色“土壤洗衣机”浩浩荡荡进驻这片土黄色的荒地,泥土被一批批送进“洗衣机”
“洗澡”之前,专家们先得弄清楚土壤里到底有哪些“污垢”。这绝不是个简单的步骤。根据选址,奥林匹克公园占地246公顷,足以装下357个标准足球场。为了仔细调查,专家们在地上挖了3500多个小洞,分析每个洞中的土壤成分。
调查结果令人大吃一惊。土壤中不仅含有汽油、焦油、重金属,还渗进了砷、铅、氰化物等剧毒物质,甚至还检测出低含量的放射性物质。
“我们原来想着,这是一块脏地,但结果比想象的还要糟糕,它被彻底污染了。”英国环境局地理学家斯图尔特・海斯说。
罗伯斯介绍,过去200多年里,这片地区一直是垃圾填埋场和化工厂的避难所。泰晤士河的支流李河从这儿蜿蜒而过,冲积出低李谷,世界上最早一批工厂纷纷落户李河两岸。化学品和重金属等工业废料长久污染着这片土地,李河也一度成了工厂的“排水沟”。
“随着伦敦市区变得越来越文明,市区那些令人讨厌、臭味难闻的工业和垃圾场也统统搬到了低李谷。”海斯说。在英国,低李谷早已臭名远扬,体面的市民都不住在那儿,愿意前来投资的企业也越来越少。
伦敦奥运会筹建局却相中了这片荒废之地。“这把戏其实是想将奥运会当做契机,去创造持久的发展。”筹建局可持续设计主管杰罗姆・法罗斯特说,他们有意让这个伤痕累累的地区再一次焕发光彩。
在这个老牌的工业大国,类似低李谷的地块遍布全国。根据伦敦环保署统计,英国有数千块“被污染的土地”,绝大部分是开发厂矿、泄漏石油或填埋垃圾之后留下的恶果。要治理这些土地,最便捷的方法就是“直接把有毒土壤挖出来运到垃圾场填埋”。
但在奥林匹克公园总工程师萨芬娜・莎立弗看来,“在我们这个时代,这种方法完全不能接受”,因为被填埋的有毒土壤很可能引发二次污染。莎立弗想要做的,是一次彻头彻尾的土壤清洗。
玻璃、橡胶、报废设备等垃圾被工人们一一拣出后,5架硕大的鲜绿色“土壤洗衣机”便浩浩荡荡进驻这片土黄色的荒地。泥土被一批批送进“洗衣机”,一轮“搅拌”之后,汽油、芳香烃等有机污染物便自动与土壤分离了。这之后,再用超大的“电磁铁”吸出其中的重金属。
清洗之后,土壤还要被细心地抹上一层“润肤露”。工人们将泥土堆在一张张混凝土床架上,慢慢地浇进牛奶与植物油。这些“有营养的”物质会促使细菌在泥土里生长繁殖,加速分解污染物。
从2006年到2009年,200万吨有毒土壤“享受”了以上的清洗程序。如果把这些泥土灌进可口可乐罐,那足够满满地装上20亿罐。这是英国有史以来最为庞大的土壤清洗项目。
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