PayPal创始人这次搞太空创业:开创空间货运服务

硅谷企业家埃伦-马斯克进行太空创业

　　（马乔）北京时间5月27日消息，据国外媒体报道，当互联网信息高速路逐渐失去了往日的发展动力后，硅谷企业家埃伦-马斯克（Elon Musk）就把注意力转移到了外太空探索领域。除了把人类送往火星外，下一个太空探索项目才是这位硅谷企业家真正需要考虑的问题。然而一切还得按部就班地发展，马斯克首先要解决如何到达国际空间站的迫切问题。

　　马斯克是美国私营企业―空间探索科技公司（Space Exploration Technologies Corp, 以下简称SpaceX）的创始人兼首席执行官。5月22日清晨，SpaceX研制的“猎鹰9号”（Falcon 9）火箭在美国佛罗里达州的卡纳维拉尔角空军基地（Cape Canaveral Air Force Station）成功发射升空。现场的许多相机记录下了该火箭升空的宏伟画面，而现年40岁的马斯克则是在位于加州的SpaceX任务控制中心通过大屏幕目睹了这一胜景。

　　美国政府逐年减少了对美国国家航空和航天局（National Aeronautics and Space Administration, NASA）的投资力度，而由马斯克在2002年创立的SpaceX则挑起了美国政府留下的这副担子。

　　在近几年里，此前三次发射的“猎鹰”系列火箭均以失败告终，结果不是未能升空，就是升空后爆炸。据马斯克的一位好友透露，在一次火箭发射失败后，马斯克打了六个小时的视频游戏来逃避面对这一现实，进而让自己冷静下来。

　　马斯克个人就向该计划领投了1亿美元。在这笔资金耗尽之前，本周“猎鹰9号”的发射是他进行的最后一次尝试。根据美国《福布斯》杂志的估计，马斯克的个人资产可能达到20亿美元。

　　发射成功意义非凡

　　这一次他终于成功了。至少到目前为止是成功的。“猎鹰”火箭此次把“龙”（Dragon）号飞船送进了地球预定轨道，而飞船上满满装载着食品、衣物和其他供给物品。如果任务进展顺利，而且“龙”号飞船也能够通过一系列飞行测试的话，该飞船将会在本周末与国际空间站接轨。然后，空间站的宇航员将开始卸下补给物品，再把需要运回地球的货物和垃圾装上飞船，最后再把飞船送回地球。

　　如果成功的话，这将是与国际空间站接轨的第一艘私人建造的空间飞行器。此前SpaceX曾与NASA签署了一份价值16亿美元的合同，为后者进行往返于地球和国际空间站之间的“长途货运”。而一旦完成了所有测试项目，SpaceX将开始正式履行双方签署的协议，再进行12次火箭发射，为空间站的宇航员运送补给物品。 NASA已经在去年淘汰了自己的航天飞机。

　　在火箭成功发射后，马斯克表示，该公司上下就像“赢了超级碗总决赛”一样兴奋，并指出这项任务“将揭开空间探索的新篇章”。因为从此以后，私营商业公司将在该领域与政府机构一起扮演重要角色，甚至将来还会彻底取代政府机构。

　　硅谷创业起家

　　马斯克指出：“这与上世纪九十年代中期互联网时代的到来如出一辙。当时，商业公司就率先进入了最初由政府开创的互联网产业。这极大地提高了技术革新步伐，并让互联网走进了千家万户。我认为，我们现在也正处于空间探索技术革新的类似拐点。”

　　马斯克最初是以硅谷互联网企业家的身份而声名鹊起的。在十几岁时，马斯克离开了自己的祖国南非，并从加拿大辗转到了美国。在获得了物理学和经济学的大学学位后，他移居加州，并在这里创办后又出售了两家公司：Zip2和X.com。前者是一家为新闻机构提供出版软件的服务公司，而后者则在与Confinity 合并组建了后来的在线支付服务提供商PayPal。

　　在互联网领域小试牛刀后，马斯克转向了另外两个他本人颇感兴趣的领域：清洁能源和太空探索。他后来参与创建了特斯拉汽车公司（Tesla Motors），并在该公司负责面向大众市场的电动汽车的设计工作。现在，马斯克担任特斯拉和SpaceX两家公司的CEO一职。

　　同事评价各异

　　然而，马斯克的同事却对他的管理风格有着不同的评价。

　　在 PayPal，部分同事在经历了混乱的公司合并事件后发现，马斯克非常擅于稳定公司的管理状况，并保证其运行得更加流畅。PayPal第一任首席运营官（COO）戴维-塞克斯（David Sacks）表示：“马斯克对PayPal的未来发展很有远见。他曾经预见到，PayPal会发展成为一家掌控全球业务的大型企业。”

　　而也有同事对马斯克亲力亲为的工作风格颇有微词。塞克斯就指出：“一切都取决于马斯克如何看待你。他不是认为你表现非常好，就是表现非常差劲。对于他来说，没有中庸之道。一旦他认为你表现不佳，那么形势就可能很不乐观。”

　　在担任PayPal CEO七个月后，马斯克被迫离职。而在多年后，马斯克有针对自己PayPal联合创始人的身份以及自己为PayPal做出的贡献进行了有力辩护。在特斯拉汽车公司创始人身份的纠纷中，该公司前任CEO马丁-埃伯哈德（Martin Eberhard）还以诽谤中伤罪起诉过马斯克。该案最终达成了庭外和解，最后有五人成为该公司的联合创始人，其中包括埃伯哈德和马斯克。

　　懂工作更懂生活

　　马斯克的私人生活也充满了类似的曲折经历。他曾经结过两次婚，并在今年同意第二次离婚。他与第一任妻子贾丝廷-马斯克（Justine Musk）育有五个子女，贾丝廷曾经表示：“马斯克有一次对我说‘你要是我的员工，我就解雇你。’”

　　尽管管理着两家雄心勃勃的公司，并时常与五个子女呆在一起，马斯克还不忘留出休闲时间。他曾经参加过在内华达州沙漠地区每年举办一次的Burning Man夏季狂欢节。在狂欢节上，狂欢者都彻夜跳舞不眠。

　　在去年40岁生日当天，马斯克邀请了十几位好友与他共聚巴黎。他们共同乘坐东方快车一夜之间到达意大利的威尼斯，马斯克在那里支持召开了一场盛大的化妆舞会。