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奥巴马打断乔布斯提问:要在美国造iPhone该怎么做 |
www.sinonet.org 2012-01-22 搜狐IT [复制链接] 字体:大 中 小 |
据《纽约时报》报道,去年2月,美国总统奥巴马与硅谷杰出人物会餐,每个人要求提一个问题。
当乔布斯开始讲话时,奥巴马打断了他,提了自己的问题:要在美国制造iPhone应该怎么做?
不久之前,苹果曾宣称产品美国造,今天只有少数如此。去年,苹果销售7000万台iPhone、3000万台iPad,5900万台其它产品,几乎全部在海外生产。
奥巴马问:为什么这些工作不能回美国?
苹果高管们认为,在海外生产不只便宜,而且海外有大量工厂,还有弹性、勤奋、高技能员工,各方面超越了美国,对于大多苹果产品,美国生产已经不再是可行的选择。
去年,苹果每位员工的利润超40万美元,比高盛、艾克森石油公司甚至Google还高。在美国,苹果有4.3万人,在海外2万。在19世纪50年代时,通用汽车曾拥有40万名员工,19世纪80年代,通用电气也有数十万员工。为苹果合同商工作的员工更多:另有70万名工程师,用来 制造组装iPhone、iPad等。不过这些员工并不在美国,它们为亚洲、欧洲和其它地区的企业工作。
白宫前经济顾问伯恩斯坦(Jared Bernstein)说:“为什么在如今的美国如此难以创造中产阶段,苹果就是一个证明。如果它是资本主义的顶峰,那我们就应该担心。“
苹果高管们认为,当下在海外生产是唯一的选择。一位苹果高管介绍说,在iPhone上架销售前几周,苹果修改了设计,这全有赖中国工厂才能办到。苹果在最后变更了显示屏设计,迫使组装线重新调整。新显示屏在深夜时抵达工厂。
这位高管回忆说,当时一位工头叫醒8000名员工生产。每位员工吃些点心,一杯茶,在晚上12点换班时半小时就位,将显示屏装入机器。96小时,iPhone日产量就达10万台。
苹果前高管说:“这种速度和弹性是惊人的,在美国没有工厂比得上。”
在所有电子企业几乎都能听到同样的故事,在近百个行业,外包已经司空见惯,包括会计、法律服务、银行、汽车制造、药物等行业。
企业和一些经济学家认为这种概念是天真的。虽然从全球来看,美国工人是受教育程度最高的,但整个国家已经停止训练足够多的中层技工,而这正是工厂需要的。
为了保持繁荣,企业需要将工作转向更能获利的地区,以此为创新付钱。随着时间推移,美国工作流失更大,比如,曾经美国引以为傲的制造企业通用等,也因为敏捷竞争者出现,不得不缩减规模。
在本文中多处谈及苹果,不过苹果以保密闻名,它拒绝置评。
通过与苹果现任员工、前员工、承包商(当中许多人要求匿名)、与经济学家、制造专家、国际贸易专家、技术分析师、学术研究者、苹果供应商员工、竞争对手、企业合作伙伴、政府官员交流,共计30多名,我们才撰写此文。
私底下,苹果高管认为现今世界是一个瞬息变幻之地,如果将企业的贡献简单归结为员工是错的;苹果还指出现在在美国招聘的工人比过去更多。
他们认为通过强有力的企业家、通过为一些企业创造职位(比如移动电话提供商、苹果产品运输企业),苹果的成功对经济是有利的。最终,他们认为救治失业不是自己的工作。
我想要玻璃显示屏
2007年,就在iPhone准备进入店铺销售前一个多月,乔布斯将一批助理喊到办公室。连续几周,他一直在口袋带着一台原型机。
据参加会议的人说,乔布斯愤怒地拿着自己的iPhone,指着塑料显示屏上的小划痕。他从牛仔裤里拿出钥匙。他说,人们会从口袋里拿出手机,也会拿出钥匙。他说:“我不卖会划伤的手机。”唯一的解决方案就是使用不被划伤的玻璃。他说:“我要玻璃显示屏,在六周内完成它。”
一名高管离开会议室,订了张去深圳的机票。如果乔布斯要完美,就没有其它地方可以去。
苹果用了2年时间开发原型机,代号为Purple 2,它也处处面临问题:如何完全将手机魔幻化?如何保证高品质,比如不划伤,同时保证可以迅速制造数百万台,不贵且能赚到可观利润?
每一次,答案都可以在美国之外找到答案。虽然不同版本的组件不同,所有的iPhone都有数百个组件,但90%估计是在美国之外生产。先进的半导体来自德国和中国台湾,内存来自日本和韩国,显示屏面板与电路来自韩国和中国台湾,芯片组来自欧洲,还有少数原材料来自非洲和亚洲。所有组件在中国组装。
在初期,苹果只在美国寻找解决方案。1983年苹果准备制造Macintosh,之后数年,乔布斯吹牛说它是一台“纯美国造电脑”。1990年,乔布斯运营NeXT,这家企业最终被苹果收购,乔布斯当时表示:“我为电脑骄傲,也为工厂自豪。”到了2002年晚期,苹果顶级高管有时会开车2小时,去苹果总部东北造访iMac加州Elk Grove工厂。
到了2004年,苹果大多转向国外制造。苹果运营专家库克(Timothy D. Cook)推动这一决策,去年8月,库克成为苹果CEO,六周后乔布斯病逝。大多其它美国电子企业已经转向海外,苹果曾经濒临破产,它觉得要抓住每一个优势。
亚洲之所以有吸引力,部分是因为半熟的工人便宜,但这对苹果来说不是主因。对于科技企业而言,劳工成本与购买组件、管理供应链的成本而言微不足道,供应连从数百家企业采购组件和服务。
2007年,在乔布斯需要玻璃显示屏时,这种优势的影响力开始显现。
多年来,手机制造商避免使用玻璃,因为它需要精密的切割和打磨,要做到相当之困难。苹果已经挑选苹果生产大长方格强化玻璃。但要将这些大玻璃切成数百万块iPhone显示屏,就要找到一个空的切割工厂,要找到数百块实验玻璃,还要许多中级工师。光是准备就要耗资无数。
随后,中国工厂前来竞标。当苹果团队前去访问,中国工厂所有者正在建立新厂。据苹果前高管透露,工厂主管说:“这是为了防止你们下单。”当地政府给许多产业提供补贴,这些补贴流入玻璃制造厂。它有一个仓库,里面有苹果要的玻璃样本,免费。不要苹果付成本,工厂就提供工程师。工厂有宿舍,员工可以24小时工作。
于是,中国工厂接到了订单。另一位苹果前高管说:“中国现在拥有整个供应链。你需要一千个橡胶垫?旁边就有。你要一百万个螺丝?过一条街就有。你需要让螺丝与众不同些?只要三小时。” 加拿大华人网 http://www.sinonet.org/
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