中国有古老辉煌的历史,从结束于公元前222年的夏商周三代开始,中间历经分分合合,直到明清二代–共有超过4000多年的历史。中国也是众多发明的发源地,从面条到火药,令人称道的发明比比皆是。然而,我们今天将采用不同的视角:列举出那些在古代中国很普通,而却在几十年或几世纪后才被西方知晓和使用的发明。
1.行种植
战国时代 - 公元前6世纪
中国人公元前6世纪开始将作物以行种植。这种技术可以让庄稼生长更快,更强壮。它有利于更有效的种植,灌溉,除草和收割。文献表明人们还意识到风刮过成行的植物时产生的损害较少。这个显著的发展在接下来的2200年里在西方世界没有得到实施。吕不韦在《吕氏春秋》中说:'如果作物以行种植,他们会成熟得快,因为它们不会相互干扰彼此的增长。水平行必须很好地画,垂直行也要熟练,因为如果线条笔直,那风将轻轻掠过。(按:'茎生有行,故速长;弱不相害,故速大。衡行必得,纵行必术。正其行,通其风,夬心中央,帅为泠风。“)这大约是公元前240年的文献。
2.指南针
战国时代 - 公元前4世纪
公元前4世纪,中国人造出了一个天然磁石罗盘来提示方向。这些罗盘指向南方,主要在陆地上使用,作为占卜工具和方向的寻找。公元前4世纪的《鬼谷子》里记载:“磁石..取针。”(罗盘的)勺子是天然磁石制成,而底盘由青铜制成。热剩磁针在1040年前就已经被制造出来,为海员们所用。到1119年这种技术已经很常见。而一直沿用至今的热剩磁技术,是威廉·吉尔伯特在1600年所'发现'的。
3.播种机
汉:约公元前202年 - 公元220年
播种机将种子播种到统一的深度并将其覆盖。没有这个工具时种子用手播种,引起种子的浪费和低效及不均的生长情况。早在公元前2世纪中国农民就已经在使用播种机。在欧洲第一个这样的例子是在1566年向卡米洛·托列罗颁布的专利,但那还要等到十九世纪中期才成为欧洲人普遍使用的工具。加拿大华人网 http://www.sinonet.org/