合理忧患?
“半兽人”是一种物种倒退
据俄罗斯《共青团真理报》披露,上世纪20年代末,前苏联伊里亚・伊万诺夫博士曾在非洲秘密进行人与猿的杂交实验,用人的精液给大猩猩授精。他确实找到了合适的大猩猩和愿意配合实验的志愿者,据称试验最终培育出一种“兽人”,只是这种“兽人”生命很短暂,还曾出现一种类似艾滋病的病症。但实验最终因他被捕入狱而中断。
因此有人认为,人类和动物的本质区别在于,人类有不断创造价值和无穷智慧的能力,人类是这个世界的主宰,是地球上的最高等生物;动物只是为了生存而觅食与繁衍,是地球生灵中的低等生物。当人类与动物进行交合繁衍,最终的结果必将是人类向低等动物退化的过程,而动物却向高等物种快速进化的过程。
但不少英国科学家认可这一做法。“做这些实验是为了更好地了解人类早期的发展,并研究治疗严重疾病的方法。”英国医学研究理事会的罗宾・洛威尔・巴奇教授称,“作为一名科学家,我觉得有道义和责任进行这样的研究,只要我们像一直所做的那样控制好就行。我们应该以此为傲。”不过,他也呼吁对英国法律允许的前两种人兽胚胎实验必须进行严格控制。
生物学家贾斯汀・圣约翰认为,有关这类实验的道德争论往往让公众看不到其潜在的好处。他认为,“不做实验去寻求治愈这些疾病的新疗法,对于科学家而言,反倒是不道德的。”
真能治病?
可提取“胚胎干细胞”治病
为了寻求大众和反对人士的理解,英国科学家们和HFEA组织一直在努力。他们收集了来自学术界、英国政府、动物福利团体等组织的意见,并进行了一项独立调查。调查显示,只要实验可能有助于医疗的发展,并将广泛使用,民众是会持支持态度的。
但参与调查的科学家博布罗认为,有3个领域需要特别关注:“一旦研究涉及大脑、生殖细胞,以及人类的某些特质,如皮肤、脸型和语言,就必然会引起担忧甚至恐慌。”博布罗在报告中建议,政府应该建立专门机构,与目前负责监管动物实验的部门一起,对上述敏感领域的研究进行监控。
目前已有科学家们证实,从事这种实验的目的是为了提取“胚胎干细胞”,而这种胚胎干细胞可以用于研究和治疗多种让人类深受困扰的疾病,他们相信这一领域具有光明的未来。2003年公开的人类和动物杂交的成功案例。科学家将人体的干细胞移入兔子的卵中
在进行多次实验后,他们将人类细胞植入到牛的卵细胞中,待其形成胚胎后获取干细胞,研究出治疗糖尿病和脊髓瘫痪等疾病的新方法;他们还有希望用人牛混合胚胎,研究治疗像帕金森氏症和早老性痴呆等神经元退化类疾病;胚胎干细胞被证实能够唤醒体细胞细胞核的“潜力”,可能帮助修复一些病人受损的脊髓、角膜、脑区,也正是这种神奇性,令卵细胞成为了治疗性克隆技术研究中的宝贵资源。
英国医学研究委员会干细胞生物学和基因发展中心主任罗宾・拜格甚至不反对脑细胞的交换。他认为往老鼠大脑中注入人类脑细胞,可能可以找到新的中风疗法,而在老鼠身上生成人类皮肤也可以更加了解皮肤癌是怎么回事。
中国也在研究?
第一个人兽混合胚胎来自中国
其实“人兽杂交”的首例成功案例并不是在英国,而是“中国制造”。
著名的生命伦理专家、中国社科院哲学所研究员邱仁宗称,在英国科学家提出这项计划之前,中国科学家就已成功进行过类似实验了。上海第二医科大学的盛慧珍教授和北京的陈大元研究员,2003年就成功地把人的体细胞核转移到已经去掉细胞核的新西兰兔子卵细胞里,创造出了人兔混合胚胎,并提取了胚胎干细胞,这才是人类历史上获公开承认的首例成功培育的人与动物混合胚胎。
我国早在上世纪50年代也进行过“胞质杂交”。著名科学家童第周为了研究鱼的胚胎发育,把鲫鱼细胞核内的DNA提取出来,注射进去掉细胞核的金鱼卵子中,获得了成功。可是,这项技术一旦运用到人身上,就遇到了很大阻力,无法继续进行下去。
1996年轰动一时的“人耳鼠”,也是由在哈佛大学医学院从事博士后研究的曹谊林于Vacanti实验室内主力参与完成的。曹谊林回国后在上海交通大学医学院附属第九人民医院工作,他早前被昔日科研搭档实名举报“人耳鼠”技术系学术造假,骗取国家3亿元科研经费。所以今年8月26日,曹谊林特别公开了几只经重复验证的“人耳鼠”样本和最新专家鉴定结论,力证自己学术无造假。
监管困难?
仅少数国家有专门监管机构
目前全世界仍有不少国家在继续这项实验,并有不少国家出台相关法律法规。现任美国总统奥巴马在2009年已通过行政命令解除了“联邦资金只可资助已存在胚胎干细胞研究”的限制,美国国家卫生研究院也随即出台《胚胎干细胞研究规范》。我国于2004年由科技部和卫生部联合发布过12条《人胚胎干细胞研究伦理指导原则》,但其中明确规定禁止人的生殖性克隆,禁止人胚胎的研究超过14天,禁止将研究用胚胎植入人和其他动物生殖系统,禁止人的生殖细胞与其他物种生殖细胞的结合等等。
不管如何,我们需要认同的是,科学新成果的诞生,需要大胆创新,同样需要严谨的态度。英国公开人兽胚胎的实验室对外声称,他们一直严格遵守《人类受精与胚胎学法案》的规定,只会给予用于实验的人兽胚胎14天存活期。只是目前严谨地监管仍是个大问题。全世界只有英国等极少数国家有像HFEA那样的专门管理机构和专门监管法律。即便在美国,胚胎研究也并未以透明方式得到监管,更多国家是靠科学家的自律。
所以如何严谨地对态科学,才是所有人都应该继续坚持与探讨的问题。(丁雪洁)
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