“人耳鼠”早已是事实
大家是否看过科幻片《人兽杂交》?电影里的某些片段是否让你感到毛骨悚然?其实这种半人半兽的生物早就已经从科幻走向现实。前苏联曾在非洲秘密研究出了“兽人”,美国一些科学家也秘密制造出了许多实验性的生物产品,如体内流淌着人血的猪、有着人的脑细胞的老鼠等。
7月23日英国《每日邮报》曝光了一则关于英国已秘密进行了3年合法“人兽杂交”胚胎实验的新闻,再次在社会各界引起强烈反响。
8月26日,曾研究出“人耳鼠”的医学博士曹谊林也再次公开几只经重复验证的“人耳鼠”,力证自己学术无造假。
“人兽杂交”到底为哪般?这究竟是不是正大光明的科学研究方向?这是否会导致物种的退化?
尽管有人强烈反对,这项“科研”仍在不断前行中。
合法化了?
2008年英国颁布《人类受精与胚胎学法案》
1974年在布拉格,一位年轻的遗传学家伊日・福雷特在他供职的捷克斯洛伐克科学院中,对两个小鼠亚种进行杂交繁育时发现,双亲基因实现某种组合后诞生的雄性后代,是没有生殖能力的。他通过进一步的杂交实验表明:有个未经查明的基因差异,至少在一定程度上造成了一种“生殖隔离”。新旧世纪之交,牛津大学的进化生物学家克里斯・庞廷也在搜索“使人类变得独一无二的基因”时,发现一个进化得非常快的基因―――Prdm9。他认为正是这一基因让人类细胞最终成长为人,而不是其他物种。
或许正是这一发现,才让英国政府最终于2008年颁布了《人类受精与胚胎学法案》。因为人们已相信,不是任意两个物种结合在一起,就能产生一个新物种。
《人类受精与胚胎学法案》一定程度上开放了“人兽杂交”的研究。它不仅使多种杂交物种合法化,还赋予伦敦国王学院、纽卡斯尔大学和华威大学等3所研究机构进行相关实验的权利。
在这个法规中,提到并开放了三种“人兽杂交”的方法。第一种称为“杂交”,要求用一种动物的精子给另一种动物的卵子受精,受精卵中两种生物的基因几乎各占一半。这种做法杂交程度最高,操作上最难;第二种称为“奇美拉”,或称“嵌合体”。奇美拉是希腊神话中狮首、羊身、蛇尾的神兽,而这种方法就是把一种动物的胚胎细胞,和另一种动物的胚胎细胞混在一起,这种方法中人和动物的DNA可能不会混在一起,但理论上却可能生成兽面人身的怪物;第三种定义被科学家称为“胞质杂交”。先从动物的卵细胞中取出细胞核,再把人的细胞核移植进去,代替原来的细胞核。因为绝大部分遗传物质都藏在细胞核内,所以“胞质杂交”所生成的胚胎,99.9%遗传密码都来自人。在此法案颁布前,英国政府只允许第三种“胞质杂交”合法进行。
2004年公开的人兽杂交成功案例。科学家使猪的体内流动人类的血液
引发恐慌?
150多个“杂交”胚胎被曝光
根据《每日邮报》目前掌握的数字,英国多家实验室在过去3年中,一直都在秘密进行人兽杂交胚胎的实验,并且已经制造了150多个同时包含人类和动物基因的杂交胚胎。这些实验都是在《人类受精与胚胎学法案》颁布之后实施的,即是“合法的”。
消息曝光后,立即引起了广泛关注,整个世界为之哗然。赞成者称,这是一种时代的进步,有利于人类基因学质的飞跃。反对者则称,此举无疑有违人伦道德,是人类的一种自我毁灭行为。
一部分科学家认为,人与动物的嵌合体―――含有人体细胞的动物,听起来就像噩梦一场。如果你能想象长着人头的青蛙、说着人话的猴子,和长着大拇指的狗,你就能理解为什么他们会对这类跨物种实验喊停。英国公益组织“生殖伦理学评论”的约瑟芬・昆塔瓦莱认为,很多科学家都是“为了实验而实验”,做这件事时根本没有保持正确的科学态度。“如果他们所做的是正大光明的事情,就不会让我们通过议会问询的方式,才了解真相。”
英国医学科学院对此发出警告:“如果不对科学家实施道德约束,地球恐将变成人猿星球。”在英国议会关于此事的质询会上,议员阿尔顿勋爵直呼:人兽杂交的干细胞胚胎实验是“令人无法容忍的”。
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