猿类智力研究七大里程碑:黑猩猩记忆力超人类(图)

　　5.猿类了解符号含义

　　猿类了解符号含义(图片来源：Michael Nichols, National Geographic)

　　1996年，华盛顿特区国家动物园的Think Tank研究设施，在研究人员展示一片苹果之后，猩猩“阿兹”选择了代表苹果的符号。《国家地理杂志》报道称：“‘阿兹’不仅可以通过抽象的键盘符号表达自己的想法，还能够了解另一个体的想法，也就是所谓的‘心智理论’。此外，它还能做出符合逻辑和有意义的选择，拥有一些黑猩猩缺少的心智弹性。”

　　作为Think Tank猩猩语言研究计划的一部分，猩猩学习使用电脑屏幕上的符号语言，表现出色可获得食物奖励。这家动物园的“猩猩字典”包含大约70个抽象符号，所有这些符号均代表特定的事物。符号共分为7种，分别是食物、人名、动词、形容词、阿拉伯数字、非食物物体和猩猩名字。卢森指出：“虽然这并不是猿类第一次通过符号进行交流，但‘阿兹’取得的成绩说明非人类动物能够将无意义的符号与所代表的有意义的事物对应起来。

　　6.野生大猩猩懂得使用工具

　　野生大猩猩懂得使用工具(图片来源：Breuer, Ndoundou-Hockemba, Fishlock et al, PLoS Biology)

　　刚果民主共和国的诺娃贝尔-诺多基国家公园，一只成年雌性低地大猩猩利用拐杖测量水深。2005年《公共科学图书馆-生物学》刊登的一篇研究论文描述了这种行为。这是野生大猩猩懂得使用工具的第一个证据。在此之前，研究人员曾观察到黑猩猩、倭黑猩猩和猩猩使用工具的行为。但据科学家推测，因不具有“必须性”，大猩猩已经丧失了这种能力，它们毕竟是体型最大的大猿，可轻易用牙齿咬开坚果或者捣毁白蚁窝，无需使用任何工具。

　　研究指出，使用拐杖这种行为说明大猩猩在与人类和其他大猿分离前就已经进化出使用工具所需要的智能，进一步证明智能并不是人类的“专利”。卢森说：“大猩猩往往被喻为大猿中智商最低的，这一发现对它们来说显然是件好事。但我并不认为使用工具是大猩猩的一次巨大飞跃。动物园的大猩猩也有这种能力，甚至连猴子也懂得使用工具。”

　　7.猿类用工具猎杀其他哺乳动物

　　猿类用工具猎杀其他哺乳动物(图片来源：Frans Lanting, National Geographic)

　　照片于2007年拍摄，猿类研究员吉尔-普鲁特兹手拿一只黑猩猩制造的矛。普鲁特兹是塞内加尔一个研究小组成员，他们的研究获得国家地理学会研究与探索委员会的资金支持。这是科学家第一次观察到黑猩猩使用工具猎杀其他哺乳动物。在2007年的研究中，研究人员发现黑猩猩将树枝制成长矛，猎杀小型灵长类动物倭丛猴。他们观察到的这种行为不少于22次。

　　野生动物保护协会的布鲁尔说：“这种行为说明猿类能够用非常高级的方式解决问题，例如打猎和采集。”他的研究同样获得国家地理学会研究与探索委员会的资金支持。卢森说：“这是一项非常重要的发现，因为人类祖先也通过这种方式获取肉类食物，既能填饱肚子，又能提高脑力。”