美国东部时间21日晨5时57分(北京时间21日17时57分) ,美国“阿特兰蒂斯”号航天飞机于在佛罗里达州肯尼迪航天中心安全着陆,结束其“谢幕之旅”,这寓意着美国30年航天飞机时代宣告终结。12天前,“阿特兰蒂斯”号从美国佛罗里达州肯尼迪航天中心升空,执行美国航天飞机项目第135次也是最后一次飞行。
阿特兰蒂斯号返航着陆完成绝唱之旅
“阿特兰蒂斯”号这次任务共历时12天。参与本次飞行的共有4名宇航员,他们本次需完成两项试验任务。一项是确定能否使用机器人为现有的航天器加燃油,另一项是在微重力状态下测试名叫“正渗透”的处理技术,以探寻再次利用废水的新方法。
“阿特兰蒂斯”号航天飞机最后一次的飞行任务,是载回2.5公吨国际空间站上不再需要的材料和废物返回地球。这次任务结束后,“阿特兰蒂斯”号的历史使命彻底结束。
自1985年首次升空后,算上8日开始的飞行,“阿特兰蒂斯”号共执行33次飞行任务。此后,它将与率先退役的美国另两大航天飞机“发现号”、“奋进号”一样,被送进博物馆供人参观瞻仰。
据报道,美国的航天飞机计划在“阿特兰蒂斯”号返回地球降落之后30天正式结束,但是结束所有有关的行动,包括将30年来的飞行记录存档在内,可能还需要2年的时间。
此后,在私营企业开发出运送宇航员前往空间站的商业化宇航载具之前,美国至少有3到4年的时间必须仰赖像俄罗斯“联盟号”飞船之类的载具将美国宇航员送上国际空间站。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/