研制太阳能飞机在失败中前行 追逐太阳之路(组图)

　　"天空使者"号实际上是苏黎世瑞士联邦理工学院和欧洲宇航局合作设计的一款太阳能驱动火星研究飞行器。研究者相信随着技术的进步，在10年至20年内"天空使者"将能够抵达火星内轨道。

　　2005年初，科学家们建造和测试了首台原型机，通过手动发射，该原型机在地球上空持续飞行了5小时。原型机采用了包括西印度轻木虑芯和碳纤维在内的刚性轻质材料制作而成。飞行器配备了216块硅太阳能电池，在理想太阳光条件下可以为飞机提供80瓦特以上的电力。

　　由于拥有小而轻质的结构，"天空使者号"可以装载一些高技术设备。数字传感器可以测量高度和空速，这使飞机能够在诸如海岸或者峡谷之类的目标上空飞行。携带的电荷耦合照相机（CCD）可拍摄地面图像。当飞机自动驾驶出现故障时，科学家还可以通过一个地面控制站监控和给飞行中的飞机发送指令。但这一个飞行器只是停留在"飞行5小时"的研究阶段，距离成功飞向太空仍有很远的差距。

　　★太阳驱动号：世界上最大的太阳能飞机

　　"太阳驱动"号太阳能飞机于7年前开始研制，样机2009年出厂，机上仅设一个座位，未安装自动导航设备，飞行完全靠飞行员手动操作，由四台小型电力发动机驱动，由机翼上的太阳能电池板提供电力。从巴黎航展的最新情况来看，太阳驱动号已经实现了长时间的夜间跨国飞行，尽管还不具备民用乘坐的实用功能，但的确是目前太阳能飞机最成功的一次尝试。

　　★结语：

　　在追逐太阳飞行的路上失败和不完美是一直存在着，即使面对诸多困难，依靠太阳能把人类带上天空翱翔的梦想依然充满着无限诱惑。也许40多年后，太阳能飞机承载数百名乘客进行商业飞行将不再是梦想。正如冒险家、太阳驱动号项目负责人贝特朗•皮卡尔说所言："这不仅是航空业的一次彻底变化，也是我们社会的一个完全转变"。