德马尼西(Dmanisi)为人类起源地?(图/撷取自Google)
研究人员在考古遗址挖掘证据(图/撷取自网路)
人类起源自非洲?现在这句话或许无法说得那么斩钉截铁了。北德州大学(University of North Texas)的研究人员费宁(Reid Ferring)表示,他们的考古证据显示,人类的老祖宗早在185万年前就已于欧亚一带出现,随后再迁徙至非洲一带,方向与先前的理论恰恰相反。
这项研究报告被刊登在《美国国家科学院公报》(PNAS)上,当中指出,费宁与研究团队在乔治亚共和国内的德马尼西(Dmanisi)一带进行长期的考古研究,发现早期人类「直立人」(Homo erectus)早在185万年前就于此处出没,比起从前估计得要早上十多万年。
研究团队是根据当地挖掘出的史前石器做判断,推测早期人类「起源于此,随后迁徙至非洲」。费宁指出,有越来越多来自欧亚大陆的考古证据显示,这区曾被一批相当原始的人类据,而德马尼西这带曾出现的直立人「至少与西非出现的原始人类同时期,甚至还有可能更早」。
不过研究人员也坦承,他们需要更多的证据来验证他们的理论。费宁表示,他们目前在考古遗址找到超过1百个史前石器,不过尚未找到与石器同时期的早期人类化石。
虽然直立人的起源地还是个谜,不过未参与此研究的各界学者也纷纷表示意见:学者David Lordkipanidze认为,就目前证据显示,曾居住在德马尼西的早期人类是最原始的直立人,「也许是所有直立人的祖先」。另外一位学者Wil Roebroeks早在2005年的论文当中就已提出「亚洲或许为直立人的源起之地」的论述,更指出这些直立人是由一批「更为原始、不知名的类人猿(pre-human)」所演化而来的。
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