2010年NASA大事回眸:营救智利矿工上榜(组图)

　　美国宇航局近日通过其官网回顾了2010年度关于该局的重要事件及该局所取得的重大成果，如国际空间站载人飞行10周年庆祝活动、首个商业太空船成功发射及回收、发现食砷微生物、协助营救智利矿工、发现可能的宜居系外行星、太阳动态观测台发回首批观测图像等。

　　1. 国际空间站庆祝载人飞行10周年

国际空间站庆祝载人飞行10周年

　　11月2日，美国宇航局及其国际合作伙伴共同庆祝国际空间站载人飞行10周年。10年间，国际空间站实施了600多项不同的研究任务和技术研发试验，在医药、环境系统以及对宇宙的理解方面都取得了重大研究进展。随着国际空间站从组装阶段过渡到形成一个非凡的科研前哨，美国宇航局在这一过程中投入了大量的人力物力。2010年美国宇航局授权法将国际空间站任务至少延续到2020年，同时也指引美国宇航局选择了一个独立的、非盈利性的研究管理组织来研发和管理国际空间站的美国任务部分。

　　随着航天飞机即将退役，本年度的三大任务为国际空间站献上最后一份礼。2月份的STS-130任务将一个带有七个窗口的“炮塔”观测舱和一个自动控制站送上国际空间站。这个观测舱可以实现对地球、宇宙天体以及来访的太空船进行全景观测。4月份的STS-131任务为国际空间站送去了科学仪器架和宇航员睡觉用的新床铺。5月份，STS-132任务将俄罗斯研制的“迷你科研舱-1”送上了国际空间站。这个舱可以提供额外的存储空间，也可以作为俄罗斯 “联盟”号太空船和“进步”号太空船与国际空间站的对接舱。

　　2. 首个商业太空船成功发射和回收

首个商业太空船成功发射和回收

　　2010年商业公司取得了重大研究进展。12月8日，SpaceX太空探索技术公司利用“猎鹰9”火箭将“龙”飞船送入太空。这是美国宇航局 “商业轨道运输服务”项目的首次成功飞行，“商业轨道运输服务”项目正在致力于研究如何为国际空间站提供商业支援服务。SpaceX太空探索技术公司也成为了首家成功发射并回收低地轨道太空船的商业公司。在美国宇航局航天飞机退役后，SpaceX太空探索技术公司预期将负责至少12次飞行任务，往来于地球与国际空间站之间运送货物。根据“猎鹰9”火箭和“龙”飞船的设计方案，它们将来最终的目标也是将宇航员送入低地轨道。

　　美国宇航局“商业轨道运输服务”项目的另一个参与者轨道科学公司今年也取得了重大突破。11月，轨道科学公司试射了“金牛座-2”号火箭第一级火箭引擎，开启了“商业轨道运输服务”项目任务控制中心。12月，该公司将“金牛座-2”号火箭第一级内核送往位于弗吉尼亚的美国宇航局沃洛普斯飞行研究所进行组装。根据轨道科学公司与美国宇航局的合约，该公司将承担8次飞行任务，将补给物送往国际空间站。

　　3. 美国宇航局协助营救智利矿工

美国宇航局协助营救智利矿工

　　8月下旬，根据智利政府的请求，美国宇航局开始为营救受困于智利北部阿塔卡马沙漠中的圣何塞铜金矿中的矿工提供技术支持和营救顾问。作为支援工作的一部分，美国宇航局向智利派出了两名医学博士、一名心理学家和一名工程师。这一支援小组在关于如何在太空恶劣环境中保护人身安全具有丰富的经验，他们为营救方提供医学、营养和行为健康等方面的专家建议。此外，在关于救援舱的设计方面，美国宇航局也提供了很好的建议。美国宇航局约翰逊航天中心太空生命科学理事会代理首席卫生官迈克尔-邓肯是该支援小组的负责人，其他三名成员分别是詹姆斯-波尔克医生、心理学家阿尔伯特-霍兰德和工程师克林特-克雷格。

　　4. 发现食砷微生物

发现食砷微生物

　　由美国宇航局资助的科学家在加利福尼亚莫诺湖的恶劣环境中取得了重大发现。科学家们发现了地球上首个已知的利用有毒化学物质砷进行繁殖和生存的微生物物种。这种微生物用砷来代替磷作为细胞成份。对于地球上所有已知的生命形态来说，碳、氢、氮、氧、磷和硫是生命最基本的构成成份。这支研究团队的科学家分别来自美国地质勘探局、亚利桑那州大学、劳伦斯-利弗莫尔国家实验室和杜肯大学等。

　　5. 协助处理墨西哥湾原油泄漏事故

协助处理墨西哥湾原油泄漏事故

　　在墨西哥湾“深水地平线”钻井平台发生爆炸事故后，美国宇航局积极协助美国灾难应急响应部门处理原油灾难。美国宇航局地球观测卫星和飞机上性能先进的遥感测控仪器提供了原油泄漏的确切位置、原油浓度等数据，分析了灾难对墨西哥湾生态系统的影响，这些数据为联邦相关部门以及各州相关机构提供了极大的帮助。美国宇航局还派出了数架侦察飞机实施针对性观测。

　　6. 发现可能的宜居系外行星

发现可能的宜居系外行星

　　一支由美国宇航局和美国国家科学基金会共同资助的行星搜索团队宣称，他们发现了一颗可能的宜居系外行星。该行星质量大约相当于地球三倍，围绕附近的一颗恒星运行，它的位置正处于宜居区内，可能具备支持生命存在的条件。在这个宜居区内，这颗行星表面可能有液态水的存在。如果这一发现得到证实，那么这颗行星将被认为是最像地球的系外行星，将成为可能宜居的其他星球的首选。对于天文学家来说，可能宜居的星球是指能够支持生命存在的星球，而并不仅仅是我们通常认为的适合人类生存的星球。这一发现是利用位于夏威夷的凯克望远镜经过十几年的长期观测实现的。

　　7. 太阳动态观测台发回首批观测图像

太阳动态观测台发回首批观测图像

　　美国宇航局太阳动态观测台发回了首批观测图像，有助于科学家更好地理解太阳动态过程。这些观测图像不仅仅显示了此前从未观测到的、来自太阳黑点的物质流细节，还以极其细致的特写镜头描绘了太阳表面的活动。太阳动态观测台的图像分辨率比紫外线波长的高分辨率电视图像要高出10倍。这些太阳活动对地球产生了极大的影响。太阳动态观测台发射于2月11日。

　　8. EPOXI飞船探密“哈特利-2”号彗星

EPOXI飞船探密“哈特利-2”号彗星

　　11月4日，美国宇航局EPOXI飞船成功近距离掠过“哈特利-2”号彗星，拍摄下空前清晰的彗星图像。这些图像将彗星的大小、表面喷射的物质等最新信息详细地展现于科学家面前。EPOXI飞船在近距离观测过程中，遭遇了一次彗星“雪暴”。这场彗星“雪暴”是一股由二氧化碳形成的喷流，其中夹杂着大量小如高尔夫球、大到篮球大小的蓬松冰粒，它们从花生形状的彗星岩质末端喷射出来。这些信息透露出彗星的种类以及它们在行星形成过程中的作用。

　　9. 美航局发现月球隐藏的宝藏

美航局发现月球隐藏的宝藏

　　根据“月球陨坑观测与遥感卫星”和月球勘测轨道器2010年的探测数据，美国宇航局科学家宣称取得了重大发现。科学家们得出明确结论，在月球阴暗的陨坑的土壤中，含有丰富的有用物质，其中包括以几近纯冰晶形态存在的水。通过理解月球上水的转移过程和环境，就能够更好地理解月球水循环，未来的月球任务规划者们就可能更好地确定究竟在哪些位置可以轻易地获得月球水。

　　10. 美航局成立未来技术办公室

美航局成立未来技术办公室

　　2月份，美国宇航局新成立了未来技术首席技术总监办公室，并任命鲍比-布劳恩负责相关事务。布劳恩是乔治亚理工学院太空技术教授，也是美国宇航局兰利研究中心前工程师。他将领导实施对未来创新性太空技术的研究，致力于帮助美国宇航局探索未来技术和观念，同时降低各种成本。

　　11. 美航局加强公关与对外交流

美航局加强公关与对外交流

　　美国宇航局开始注意利用社会媒体和网络等手段加强与公众的沟通与交流，被认为是政府机构在这一方面的典范。如今，人们可以通过Twitter、 Facebook、Flickr、YouTube以及UStream等多种途径找到美国宇航局、下属各中心、各项目组等。美国宇航局官网也赢得了2010 年度“最具连贯性的网站”奖项评比第二名。

　　12. 美航局致力于新型航空器概念和绿色航空技术研究

美航局致力于新型航空器概念和绿色航空技术研究

　　2010年，美国宇航局航空研究任务理事会再次将研究目标聚焦于绿色航空技术创新，致力于探索减小航空器噪音、废气排放量和燃料消耗以及确保航空系统安全的技术。4月份，美国宇航局完成了一项为期18个月的研究任务，该项目致力于对未来客机概念的设想。一些先进的飞机设计理念也许会在20到25 年内投入实际应用，其中许多机身设计方案和推进技术甚至会带有某种怪异色彩，但这些技术能够让飞机更安静、更清洁、更高效、更舒适。

　　13. 美航局开启创新夏令营活动

美航局开启创新夏令营活动

　　2010年6月，美国宇航局开始了一项新的教育计划，即“创新夏令营”活动。该活动结合奥巴马总统发起的“创新教育”行动，旨在增强和提高美国中学生在科学、技术、工程和数学等方面的兴趣和能力。在2010年，美国宇航局通过150多项活动吸引了全国超过7.8万名学生。2011年的夏令营活动计划正在准备中。

　　14. 奥巴马总统视察美国宇航局

奥巴马总统视察美国宇航局

　　4月15日，奥巴马总统视察了位置佛罗里达的肯尼迪航天中心，讨论了他的关于太空探索计划的细节。奥巴马向美国宇航局承诺了一系列发展目标，如打造低地轨道新型太空船、未来可能的月球任务所需要的新技术。在谈到载人航天飞行的目标时，奥巴马总统透露了他的远大战略计划，“我们不仅仅要拓展人类在太空中的活动范围，还要进一步强化美国在地球上的领导力。”