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科学家寻找人类长寿秘密:百岁老人大脑提供线索 |
| www.sinoca.com 2010-05-16 科学画报 [复制链接] 字体：大 中 小 |
文/陶 颖
艾格妮丝是一位精力充沛、头脑灵活的美国老太太。97岁高龄的她出生于1913年，其年龄比如今新生美国女性的预期寿命多出了十几年。不过，她本人倒并不觉得自己有多特殊，因为她的11个兄弟姐妹中还有两位超过了90岁，其余的也都有七八十岁。而且，他们都非常健康，正如艾格妮丝所言：“我们全都不用拐杖。”
长寿家庭研究计划
艾格妮丝所在的赫尔伯特家族堪称是一个既长寿又健康的典范。这使得它理所当然地成为美国长寿家庭研究计划的完美候选对象。该计划由来自美国和丹麦的科学家组成研究团队来主持，主要致力于寻找各种与长寿有关的基因、环境以及行为因素。
参与该计划的科学家表示，对高龄老人辈出的家族进行系统的调查和分析，显然对研究有利于长寿的基因很有帮助。当然，这种家族性的长寿并不一定就是由遗传所致，家族中许多行为和传统都有可能对延长寿命产生重要的影响。他们希望，通过对像赫尔伯特这样的长寿家族的深入研究，能够找到长寿的真正秘诀。
目前，寿命的延长使得美国65岁以上的老年人口猛增，但研究人员最感兴趣的是80岁以上的老人，特别是那些19世纪晚期出生的百岁老人，他们亲历过1918年的流感大流行，见证过经济大萧条和两次世界大战，目睹了妇女选举权运动和人类登月壮举，如今，他们依然硬朗地笑看世界风云。
迄今为止，已有840个类似赫尔伯特家族的长寿家族及其后代参与了美国长寿家庭研究计划。其中4800位老人参与该计划时的年龄至少达到了79 岁。所有研究对象都愉快地接受了深度访谈，讲述自己的家族历史，并提供了血液和DNA样本。
来自酵母菌的线索
目前，以高龄老人为对象探索健康长寿秘诀的研究大致分为两种方法。一种较为传统的方法是对健康老年人的生活方式和行为习惯进行调查分析。比如，有研究发现，合理的饮食、有规律的体育锻炼和心理训练，对于老人精力充沛地安享晚年很有帮助；一些研究还明确了几种可能对长寿至关重要的行为与人格特点，比如不吸烟、性格外向、生性随和以及身材瘦削等。另一种研究方法则尝试着从细胞和分子水平寻找突破口。生物学家和遗传学家先从动物身上着手，最近又开始在人体内探索，以期找出那些与延缓衰老以及对抗老年慢性疾病有关的基因。
随着基因研究技术的发展，研究人员现在已能从单一样本中扫描出数千个基因，并将它们与肌体内的某项特殊功能联系起来，这为更好地研究人体老化问题提供了便利。随着一系列研究成果的陆续出炉，人们将有望获知更多能有效推进人类寿命极限的方式，并由此催生出各种药物和化合物，通过修复基因组或提高身体防御自由基的能力来延长我们的寿命。科学家相信，相关研究即使无法使人长生不老，至少也可以让人们活得更加年轻和富有活力。
在关于人体老化问题的研究上，酵母菌为科学家提供了最初的线索。美国麻省理工学院的研究人员发现，酵母菌体内的某些基因可以更有效地利用能量：一方面以适当的速度消耗一部分能量以保持生命的正常运转，一方面还会保留一些能量以备将来使用。研究人员将这些基因称为“生存基因”。当它们被激活时，酵母菌的寿命将比正常情况下延长30%。迄今为止，研究人员已在人体内找到了一些与之类似的基因，他们正努力尝试在不影响身体其他部分机能的前提下打开这些基因的运行通道。
此外，动物研究还为人们带来一个好消息，那就是只有约30%的人体老化现象与基因有关。这表明，尽管基因是影响人体老化的一个重要因素，却不是唯一的，我们手中还掌握着其他一些关键性因素。控制好这些因素不仅有助于减缓老化的进程，而且能帮助那些已处于晚年的人们提高体能和活力。比如，有研究发现，65岁至75岁的老人进行负重锻炼能提高记忆力和决策力，而有规律的体育活动能降低55岁以上的老人形成认知障碍的风险。
长寿且强健的百岁老人
不过，这种三分靠遗传七分靠努力的长寿理论可能只适用于大多数普通人，对于那些体现出人类寿命极限的百岁老人来说情况也许刚好相反。研究人员认为，这些老者之所以能比常人多活许多年，可能还是优良的长寿基因起到了决定性的作用。
美国长寿家庭研究计划准备为调查对象绘制完整的基因组图谱，希望由此找出为何有些人的生命之钟走得如此缓慢而悠长的原因。在研究人员看来，许多百岁老人不仅长寿而且健壮，在抗击老化上堪称是真正的强者。现在有不少人在人过中年后就开始饱受各种慢性病的困扰，如癌症、心脏病、中风、老年痴呆症等。疾病最终会剥夺患者的自理能力，使他们只能依靠护理度过风烛残年。然而，百岁老人却往往对小毛小病“不屑一顾”，他们似乎天生具有极强的适应力，能发挥出某种储备能量，不但可以摆脱疾病、迅速康复，还能保持一定的健壮体质直至寿终正寝。
根据目前搜集到的一些珍贵的基因资料，研究人员发现，大约40%的百岁老人一生中都曾患过这样或那样的老年慢性病，但他们并未像普通人那样被疾病折磨致死，而是能平安度过且不会留下严重的后遗症或并发症。一份1996年的研究报告还显示，同样的疾病，一些百岁老人比普通老年人花费的治疗费更少，很少需要进行重症监护。
百岁老人大脑的秘密
美国哈佛大学医学院的研究人员发现，百岁老人的大脑也有与众不同之处。与那些85岁以前就患上老年性痴呆症或其他类型痴呆症的老人相比，百岁老人的大脑认知能力下降得并不明显。研究人员关注的重点主要集中在额叶皮质这一特殊的脑区上。因为无论是年轻人还是老年人，在进行较高层次的学习、规划和目标设定时都需要额叶皮质的参与；而人在年过40后，大量与这一脑区有关的基因就开始走下坡路。
为了更深入地了解某些关键基因的完整发展轨迹，研究人员选择的对象年龄跨度很大，从24岁到106岁不等。这种研究方法的不足之处是，由于对象有老有少，研究人员无法确定哪些基因对长寿起到了积极作用，哪些则起到了相反的作用。为此，研究人员又同步开展了另一项专门针对高龄老人的研究，希望收集到更多的数据，更精确地定位真正起作用的基因。
相关研究显示，与大脑有关的基因的主要功能是调节神经细胞之间的连接。正常的连接对于神经细胞的存活来说至关重要。当脑细胞开始死亡时，首先凋亡就是那些参与学习以及记忆的神经细胞。这也就是为什么即使思维再敏捷的老人，也难免出现所谓的老年失忆症症状，即容易忘记刚学到的信息，有时候没完没了反复讲述同一个故事或问题，等等。
此外，与大脑有关的基因还承担着修复DNA错误与轻微损伤的任务。一旦缺少了这样的维护工作，正常的基因活动就会慢慢被削弱。研究人员认为，基因的损耗与修复之间的平衡是老年人保持一个健康大脑的关键。他们希望通过对百岁老人基因组的扫描，找出其基因中蕴含的长寿秘密，使更多的人获益。
与此同时，对高龄老人大脑的研究也印证了用进废退的生物学理论。换言之，一直动脑的人更有可能保持敏捷的思维。学习一门新的语言、选择一种爱好以及坚持丰富多彩的社交活动，都是保持大脑神经细胞活跃的好办法。
另一种概念的年轻
如果人人都能从那些健康的高龄老人身上或多或少地学到点什么的话，肯定会在延长寿命上有所收益。以赫尔伯特家族中的老人们为例。艾格妮丝在63 时学会了开车，最近才刚刚放弃驾照；84岁的沃尔特是一位很有造诣的画家；89岁的穆丽尔擅长写诗和缝纫；91岁的詹姆斯是一位诗人；80岁的彼得在人过中年后学会了弹琴和溜冰；93岁的米莉喜欢阅读，几个星期就能看完半打书籍；88岁的海伦喜欢缝制复杂的玩偶并为其配上古装服饰；79岁的佩吉是家族中年龄最小的一个，她喜欢做饭和看书。赫尔伯特家族的老人还喜欢观看电视里的智力竞赛节目，并积极地参与回答问题。
许多人对于抗衰老研究存在一种认识上的误区，以为此类研究最终目的就是要找到一种可以长生不老的方法。其实不然。科学家坦言，相关研究并不会很快给人类开出一张永不衰老的药方。目前，他们的首要目标是帮助现代人找回在过度饮食、过多压力和极少运动的生活方式下失落的一些东西，让更多的人能够从那些百岁老人身上获得启迪，过上一种更有利于健康长寿的新生活。
有专家预计，随着生活水平的不断提高，未来百岁老人将会越来越多。而且，这些新一代的老寿星们并不是人们想象中那样体弱多病、足不出户。恰恰相反，他们中间大多数人思维敏捷，拥有足够强的自理能力，甚至是社区活动的活跃分子。他们将为我们展示出一种全新的老年生活模式。健康专家希望有更多的人效仿他们，这既会让我们的晚年生活变得更加丰富多彩，又有助于减少未来长寿人口增加可能带来的医疗负担。
改造基因或可延长寿命
基因突变能带来长寿吗？在一些简单的物种身上这种情况似乎的确发生了。美国华盛顿大学的科学家通过对蛔虫实施相关基因改造，使其体内一种应对低氧环境的生化防御机制始终处于被激活的状态。结果发现，蛔虫因此变得更健康、更长寿。造成这种结果的原因，以及这种方法对于哺乳动物是否同样有效，目前还不甚明了。研究人员推测，这种缺氧反应机制或许能促进细胞代谢产生更多的葡萄糖，同时帮助机体更好地承受压力。
目前，已有相当数量有助于延长寿命的基因得到了研究人员的确认。他们将在酵母菌、果蝇、老鼠等更复杂的物种身上开展更多的实验，以观察效果。但是，要从中找到那些对人类有效的基因，仍是一项艰巨的挑战。
长生不老药可能问世
首批天然抗衰老药物可能已经离我们不远了。迄今为止，有两种化合物引起了科学家的浓厚兴趣。它们分别是在葡萄、红酒和花生中发现的白藜芦醇以及从特定地区土壤中提取出来的雷帕霉素。研究证实，它们能有效延长酵母菌、老鼠以及猕猴的寿命。
目前，白藜芦醇作为一种食品添加剂已经得到了应用。用白藜芦醇制药也进入了严格的测试阶段。一些参与研究的制药公司宣称，含有白藜芦醇的药物能够有效对抗与衰老相关的疾病。另一种重要的抗衰老化合物――雷帕霉素，目前作为一种免疫抑制剂已经获得了美国食品药品管理局的认可。不过，科学家同时指出，目前推出含雷帕霉素成分的抗衰老药物，时机还不成熟。因为在常用剂量下，雷帕霉素非常容易引起感染，而且会产生其他一些副反应。
此外，奥地利科学家发现另一种化合物――亚精胺对于延长寿命有着神奇的功效。亚精胺是细胞生长及成熟所需的一种化合物。它可将酵母菌的寿命延长 4倍，使果蝇和蠕虫的寿命分别延长30%和15%。它还可以使人类免疫细胞活得更长久。研究人员称，亚精胺是通过提高细胞的自我吞噬能力来达到延长寿命的功效的。细胞的自我吞噬是机体进行自洁的一种方式，可以有效清除像结块的蛋白质、损坏的或有缺陷的细胞器等一些细胞中的垃圾，更好地保持身体健康。
假如长寿的人越来越多
文/关乐丁
随着社会经济的发展和科学技术的进步，人类的寿命正在不断延长。例如，1900年美国人的平均寿命只有47.3岁。现在，美国人的平均寿命已经上升到78.1岁。在中华人民共和国成立前，中国人的平均寿命只有35岁。而目前中国人的平均寿命为73.5岁。随着平均寿命的延长，中国将像一些发达国家那样步入老龄化社会，届时我们将面临哪些问题和挑战呢？美国的相关研究值得我们借鉴。
试想美国人的平均寿命增加5年、10年或是20年，情况会怎样呢？美国一家非营利机构的研究人员对此进行了预测。研究人员设想，在2012年将会出现一种药物，能够将美国人的平均寿命延长10年。随后，他们利用模型加以运算，看看将会发生些什么。
医疗支出
所得的数据极富戏剧性。美国现有3900万65岁以上的人口，接近总人口的13%。根据预测模型，“长寿药”问世的那一年，65岁以上人口将比无“长寿药”的情况下多出7%，达到4400万。到2014年，将多出13%，达到4900万。到2030年，老龄人口将增加三分之一，达到8500万。随后可能不会再出现爆发性增长，但是截至模拟计算的最后一年即2080年，美国65岁以上人口将达到1.51亿，比无“长寿药”情况下多4300万，几乎相当于西班牙的总人口。
当然，老龄人口剧增是要付出巨大成本的。如果2012年之后美国人平均寿命增加10年，那么以现在的水平计算，到2028年，仅仅每年的医疗保险支出就将翻一番，达到10000亿美元；到2050年还将再翻一番，达到20000亿美元；2080年将达到峰值30000亿美元。到这个模拟计算的最后一年，全部支出(包括社会保障金和残疾抚恤金)将达到100000亿美元。当然，现实世界的人口平均寿命不会像预测模型那样突然增加，但是增长速度依然很快。也许人们还无需应对预测模型所带来的震撼冲击，不过随着人类寿命的延长，社会的财政负担必然随之加大。
推动医疗支出在总支出中所占比例迅速上升的根源在于，老龄人口的健康状况不佳。有关调查表明，20%以上加入医疗保险的美国人已经患有5种以上慢性病。这些疾病大都可以医治，不过通常不便宜，生命每延续一年就多一年开销。此外，常见病还可能转化为罕见的疾病。
即便人们能够健康地步入老年，也并不一定意味着可以节省开支。一项研究表明，如果能够完全控制糖尿病，有关老年人的美国财政支出将增加2460 亿美元；戒烟也会导致美国财政支出增加2930亿美元。为什么呢？因为糖尿病和吸烟能明显缩短人的寿命。当消除这两种致死因素后，人们能存活相当长时间进而申领更多的医疗保险金和社会保障金。
环境压力
目前，美国人留下的碳足迹非常大，每个美国人每年要丢弃760千克垃圾，向大气中排放20吨碳。如果再多出4300万美国人，情况又将如何呢？
年长的美国人比其他年龄层排放的大气保温气体要少一些，因为他们不常开车――频率大约是中年人的60%。不过，各种交通工具的大气保温气体排放量只占总排放量的29%，另有17%来自房屋的取暖、降温以及电力，在这些方面，无论年龄大小人人都是碳排放者。
虽然年龄不同，人们所丢弃的垃圾――无论是年轻人扔掉的旧电脑或手机等电子垃圾，还是老年人扔掉的杂货和药物等――都是大气保温气体源，并有可能破坏人类的生活。而且，随着长寿人口的增加，丢弃的垃圾总量也在增加。
食物需求量也将上升，不过这一点或许无需担忧。美国农业是世界上效率较高的，平均每个美国人每天生产出相当于1.6×107焦热量的食物，而健康饮食每天对于热量的需求大约为1.1×107焦。用水情况则有所不同。美国人现在的耗水量已经非常大。与此同时，由于人口增加、干旱频发，干净水源的总供给量在减少。例如，为西南地区供应水源的科罗拉多河已经不堪重负，到2021年，它将完全不再具有供水能力。尽管各地情况不尽一致，但是几乎全美国所有地区都遭受着类似的严峻挑战。
健康更重要
对于寿命延长可能引发的几乎所有问题，已经有了解决方案――起码有了理论上的解决方案。对于水资源，答案是一套组合拳：一是保护现有的水资源，二是鼓励节水灌溉并改善工业用水系统，三是优化水市场规则，以便水资源丰富的地区可以把水出售给水资源贫乏的地区。对于垃圾问题的处理可着重于减少包装，推进循环使用。至于减少大气保温气体则可通过使用可再生能源、制定碳价格、提升新技术的吸引力等措施实现。甚至寿命延长所带来的额外医疗费用也可以借由一系列方法来降低，诸如提升预防和护理效果以及进行医疗保险改革等。
然而，不论政策制定者们如何来应对渐趋庞大、衰老的人口，最重要的工作仍必须由老年人的家人甚至老年人自己来完成。家人应该给予老年人更多关爱，让他们远离晚年的孤独寂寞。而对于老年人来说，应该为自己享受长寿生活储备必要的资本――健康的身体。
古希腊神话早就为人们做出了警示。黎明女神伊奥斯请求宙斯让她的爱人提托诺斯与她一样永生，却忘记同时为他请求永恒的健康。提托诺斯最终慢慢老去，变得衰弱不堪――却不会死去。可见，追求更长的寿命并不是唯一目的，更重要的是能够健康快乐地享受生活。注意饮食健康、积极锻炼并保持头脑灵活，这些努力并不能保证我们长寿，但是一旦我们幸运地成为长寿者，就可以因此尽情享受更长的晚年，而不会浪费生命中多出来的光阴。
未来将有更多的人长命百岁
科学家表示，尽管一些发达国家目前公布的本国人平均寿命大都为80岁上下，但是，在这些国家出生的儿童今后将有望活到100岁。通常，预期寿命只是在假定现有死亡率保持不变的前提下，对人类应有寿命所做的一个大概描述，有时并不能完全反应出人类未来寿命的真实情况，因为诸多不确定因素，比如医疗技术的进步、瘟疫的流行等，都会给寿命造成影响。根据科学家采用的一套完全不同的计算方法，假定人类寿命继续按照现有节奏保持增长的话，那么将有超过半数在发达国家出生的孩子能迎来他们的百岁诞辰。
为何女性比男性更长寿
女性比男性更长寿已经不是什么新鲜话题了。不仅人类是这样，许多哺乳动物也是如此。对此，日本科学家给出了新的解释。他们运用基因工程技术培育出了双母系小鼠，即没有基因来自父亲的小鼠，并将其与普通母鼠进行对比实验。结果发现，双母系小鼠比普通母鼠平均多存活186天，寿命延长了30%。
女性在长寿上的优势似乎与女性特有的基因有关，但究竟是什么关键性的原因导致了这样的结果，目前尚不清楚。研究人员猜测体型可能对寿命有一定的影响，因为双母系小鼠比普通母鼠要小一些。在自然界中，雄性一般比雌性的个头要大。雄性的个体较大有可能对其繁殖能力有益，但同时会影响其新陈代谢和寿命。研究人员还发现，双母系小鼠体内嗜酸性粒细胞水平较高，嗜酸性粒细胞是白细胞的一种，换言之，双母系小鼠的免疫功能比较强。
吃得少能长寿吗
文/郁 健
限制热量的过多摄取能让一些动物活得更久，那么，“饿肚子”是否也能帮助人们延年益寿呢？
阿普勒斯正在使用节食这种有些过时的方法减肥。他参加了一个为期两年的研究，该研究致力于综合评估减少热量摄取对人类的长期影响。在过去的8个月里，阿普勒斯已经把日常摄取的热量减少了四分之一。对他来说，肥胖早已成为往事――自加入研究以来，这位52岁的美国体育教练已经成功减去体重11千克，恢复到了高中时的体重。但是，这项研究的真正目的并不是减肥，而是观察节食是否能够减缓衰老，延长寿命。
已经有数十项研究证明，无论是酵母菌还是大鼠，保持半饥饿状态能够使其寿命延长50%。美国威斯康辛大学的一项长期研究又把上述实验结果往人类身上推进了一小步：研究者发现，限制热量的摄取似乎能够延长猕猴这种与人类更为接近的动物的寿命。相对于它们饱食终日的同伴，挨饿的猕猴得糖尿病、心脑血管疾病和癌症的概率要小得多。
其中的奥妙可并不仅限于少生病。只要你一开始节食，血压和胆固醇水平降低的可能性就会大大增加，患上糖尿病和其他健康问题的风险也会降低，所有这些都能够转变成额外的寿命。随着热量摄取的减少(在保证必要营养的前提下，比一般情况下减少25%～30%的摄取量)，似乎还有一些不为人知的东西起到了延年益寿的作用。
早在1935年，科学家们就已经猜到，限制热量的摄取能够延长动物的寿命。当时，美国康奈尔大学的研究者注意到食物严重受限的大鼠的寿命是普通大鼠的两倍，而且更加健康。其他研究者在对这个现象深入研究后发现，秘密并不仅仅是体重，因为饮食正常但通过大量运动变苗条的小鼠并没有延长寿命，只有那些减少热量摄取的小鼠才变得长寿。
一种理论认为，轻微的饥饿感能够温和而持久地刺激生物体，使他们变得更强壮，更不容易受到疾病和衰老的侵袭。这种作用可以看作一种进化上的适应性，能够帮助动物们增加挺过饥荒的概率。摄取更少的热量还能够延缓新陈代谢，而有数据表明代谢缓慢的人寿命更长。但是，要发现这些理论背后隐藏的分子机制可不简单。如果研究者们能够了解并确定这些机制，就有可能通过某种药物来模拟热量摄取减少的效应，而这就是阿普勒斯参与的这个研究项目所要做的。
所有参与这个项目的志愿者首先确定他们的基础代谢率和一天中所燃烧的热量，然后把这个数字减少25%(动物实验中热量减少越多对延长寿命的作用就越大，但是对人类来说，25%是一个既有效又实际可行的水平)。第一个月里，志愿者们会得到预先烹饪好的饭菜，这些食物包含他们刚好所需的热量和营养；之后，他们可以自己选择菜谱，但是要接受频繁的检查。
其实，志愿者们吃的饭菜没什么稀奇。工作勤奋的体育教练阿普勒斯，每天能够摄取的热量上限达到了1.0×107焦。因此，他可以在午饭的烤鸡肉沙拉里加入一些巧克力软糖。比起减小自己的胃口，志愿者们更倾向于选择那些低热量却更容易填饱肚子的食物，比如水果、蔬菜和高纤维食品，这些都有助于克服饥饿感。
这些志愿者的体重下降迅速，通常在头一年里就能在到达减肥平台期前下降15%。更让人喜出望外的是，他们的血压和胆固醇水平也大幅下降。但是，真正吸引研究者目光的却是那些一般人不怎么关心的好处，比如，志愿者体内的IGF-1蛋白(一种与衰老有关的蛋白质)数量发生变化。这和限制热量摄取的实验动物的情况相类似。
不过，就算控制热量的摄取能够延缓人类的衰老进程，对大多数人来说，这样严格的节食并不现实。但是，关于控制热量的研究能够帮助我们阐释生物体衰老的机理。毕竟无论对任何事情，只有更深入的理解才能够使我们更好地设法掌控它们。对于阿普勒斯来说，他已经喜欢上了节食并且希望在实验结束之后依然继续。健康状况的改善本身就意味着年轻的回归，如果还能延年益寿，岂不是更妙？
小方法活出大健康
今后或许科技的进步能使我们轻松获得长寿，但目前许多环境与行为因素仍在很大程度上影响着人类的寿命。以美国为例，20世纪八九十年代，由于空气污染状况得到改善，美国城市居民的平均寿命延长了近5个月。一份研究报告显示，20世纪后半叶以来美国人的平均寿命稳步延长，但仍有约4%的男性人口以及19%的女性人口的平均寿命未能延长，甚至缩短。造成这一现象的罪魁祸首是一些与不良生活方式有关的疾病，比如肺癌、糖尿病等。另据一项研究，如果到 2020年所有美国成年人都能做到不吸烟并保持正常体重的话，那么下一代美国人的平均寿命将有望提高3.76年。
长寿不仅仅是活得更长久，如果在这些额外的岁月里我们还要疲于应付衰老而虚弱的身体，这样的长寿无疑会大打折扣。所以，在期待科技给我们带来福音的同时，我们也要在日常生活中多加注意，这样就能离健康长寿更近一步。研究人员提出了以下建议：
1. 多运动
在所有的现代医学测试系统中，运动能力是关乎长寿与否的最重要的因素。每天有规律的体育锻炼不仅能帮助我们强健骨骼和心脏，还能培养平衡感。每星期至少进行3次锻炼，以微微出汗为宜，并且增加半个小时的负重训练和半个小时的拉伸运动。
2. 晒太阳
每天晒太阳15分钟，或者服用1000国际单位(约25微克)的维生素D。补充足够的钙质，同时补充镁，以防止便秘。这些能帮助你在锻炼时提高骨骼强度。
3. 合理饮食
天然有机食品中充足的养分和微量元素能够使我们的身体自然而然地恢复活力。一些肥胖症患者年纪轻轻就去世，可能就是因为这个恢复活力的过程被肥胖导致的全身系统性炎症抵消了。炎症会导致高血糖、高血压，并产生大量的“坏胆固醇”。肥胖还会导致关节疼痛，从而影响体育锻炼，或者引起代谢失调。为避免摄取过多热量，可以时不时地吃点健康的小点心，既能克服饥饿感，又不会因为肚子饿而吃得太撑。
此外，研究证明，从鱼油和亚麻籽油中发现的欧米伽-3脂肪酸不仅有助于预防心脏病等与年龄有关的疾病，还可以减缓细胞的老化。根据一些医生对数百名冠心病患者的跟踪观察，那些血液中欧米伽-3脂肪酸浓度较高的患者，5年后其染色体端粒缩短得较少。端粒是位于染色体末端的保护帽，它就好比鞋带两端用于防止磨损的塑料头，其长短程度通常被视为是判断一个人生理年龄的重要标志。这一发现意味着，合理的饮食不仅有助于保持健康，更能帮助人们留住青春。
4. 充分休息
每天保证7个小时以上的睡眠，这样能增加你体内的生长激素――一种至关重要的活力助推器。如果你很难入睡，可以试试简单的小窍门，比如在入睡前 15分钟调暗灯光，以刺激褪黑色素的分泌，从而改善睡眠质量。
5. 设定人生目标
自己想要长寿的意愿才是最好的延年益寿的动力。给自己设定一个目标，比如你的家庭，你的工作。人一辈子只有一次，对生活充满热爱才能让人生变得更有意义。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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