新华社记者公兵、王浩明
亚洲全军覆没!
随着韩国0:1不敌比利时,巴西世界杯四支亚洲球队小组赛阶段全部出局。更为可怜的是,4支球队合起来12战3平9负,也就是说,他们合起来才得了3分,合在一起也不够出线。
亚洲有四支球队参加世界杯始于1998年,当时的分配名额是3.5个,但因为赢了与其他大洲的附加赛而实际得到4个名额。自1998年世界杯以来,亚洲球队在世界杯上都能取得至少一场胜利:1998年世界杯伊朗2:1胜美国;2002年,韩国2:0胜波兰;2006年,韩国2:1胜多哥;2010年,韩国2:0胜希腊,日本1:0胜喀麦隆,日本和韩国双双杀入16强。此外,韩国队还曾在本土创造过四强神话。
但是在巴西世界杯上,日本1平2负,伊朗1平2负,韩国1平2负,澳大利亚三战皆负,亚洲球队在12场小组赛未取一胜,创造了自1998年四支球队现身世界杯以来亚洲球队最差战绩。
事实证明,亚洲球队虽并不缺乏斗志,但在综合实力上仍然无法撼动欧洲、南美的领先地位,想成为世界杯主角尚需时日,想实现日本队本田圭佑提出的“夺得世界杯冠军”的梦想更得努力。
问题来了,既然亚洲球队在世界杯上如此不堪一击,亚洲既有的4.5个参赛名额在2018年世界杯时会否缩减?而一旦遭到缩减势必会对中国队进军世界杯产生严重影响。中国队自2002年参加世界杯以来已连续三届无缘世界杯,甚至无缘亚洲区预选赛10强赛,世界排名一度跌至第109位的低谷,可谓 “王小二过年,一年不如一年”。2018年世界杯亚洲区预选赛10强赛改制为12强赛,这对中国队本是一个好消息,但如果世界杯名额缩减则不啻为一记重磅打击,将使得国足的世界杯出线前景更加黯淡,毕竟日本、韩国、伊朗、澳大利亚都不是善茬,沙特、伊拉克等队也都是国足的强劲对手。再加上亚洲区预选赛东西亚分区的提议如果通过,则无异于雪上加霜。
其实,在巴西世界杯各大洲预选赛开打之前,就曾有传言说,国际足联有可能将亚洲区名额从4.5个削减至4个。不过当时因为日韩均杀入了南非世界杯16强,国际足联最终在2011年宣布维持亚洲的4.5个名额。如今,随着亚洲球队在巴西世界杯上的全面低迷,将亚洲的4.5个名额减为4个会否进入国际足联的议事日程,值得担忧。
目前的媒体言论就有将亚洲名额缩减至4个甚至3个的说法。比如《多伦多太阳报》撰文称,亚洲球队表现尴尬,应该将4.5个名额减少到3个。同时,北中美及加勒比地区的3.5个名额应当至少增至4个,理由是本届世界杯北中美及加勒比地区球队表现抢眼,比如战胜乌拉圭的哥斯达黎加。
那么,亚洲名额减少到底有没有可能性?保持不变的理由是世界杯名额分配已经稳定多届,比如亚洲名额就已稳定四届,轻易不会变动。变的理由自然是成绩差。据新华社记者了解,国际足联尚未就此问题进行讨论,世界杯期间也不会作出决定,但2018年世界杯预选赛将从2015年3月展开,换句话说,名额分配必须在明年3月之前作出,才不至于影响预选赛的进行。
其实名额分配向来是各大洲之间的博弈。除了北中美及加勒比地区之外,非洲多年来一直想增加世界杯参赛名额,理由是非洲足联与欧洲足联同有53个会员协会,但世界杯参赛名额却少了8个。不过,非洲球队在世界杯的表现一直不温不火,最好成绩是八分之一决赛,且仅有三支球队,即1990年的喀麦隆、 2002年的塞内加尔和2010年的加纳。本届世界杯,尼日利亚和阿尔及利亚闯入16强,但走到八强甚至四强并不乐观。
基于自身利益的考虑,亚足联势必会在这场博弈战中发挥重要的作用。联想到明年亚足联将改选,主席萨尔曼将竞选连任,能否保住亚洲在世界杯上的参赛名额将是他的重要任务之一。而同样将在明年竞选连任的国际足联主席布拉特为了连任成功,保持政策的稳定性可能是他的选择之一。
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