1998年，少林寺成立中国佛教界的第一家公司——河南少林实业发展有限公司，目前已拿到45个类别、200多项商标的注册证书;1998年改名为少林无形资产管理公司后，甚至开始授权制作少林主题的网络游戏。
此后少林寺还成立少林文化传播有限公司，2006年推出“功夫之星大赛”，得到不少于100万元的捐赠。
近年来，少林寺的商业版图还在不断扩张，开始伸向医药、电子商务、出版等众多领域。
2008年5月22日，少林寺开起淘宝店，销售产品既包括禅修用品，还包括注入少林僧人元素的T恤等，甚至还有售价高达9999元的《少林武功医宗秘笈》。
少林无形资产管理有限公司北京代表处负责人田健弘强调，和少林寺有关的公司，寺院只出品牌，不去经营，不去拉广告，合作方有收入后再给寺院做一定功德，但金额有限。
少林寺在释永信主持下，已形成一个以宗教、武术、传统文化为核心，包含旅游、商业、地产开发、教育培训等在内的庞杂产业链。这条产业链也在全球开枝散叶，目前少林寺已经在美国、英国等国家建立了四十多个文化中心。根据释永信的介绍，他派弟子去开禅修和功夫课程，有信徒来也可以做一些佛事活动，帮人祈福超度，坐禅养生，还有一些中医保健。每个交流中心有几百到上千平方米的面积，少则几百学生，多则几千，靠学员学费来付租金、请人员。
2015年2月，释永信向澳大利亚肖尔黑文市市长支付约2040万元人民币，重启少林村房产开发项目，该项目总费用预计在3.6亿澳元(约合人民币17.6亿元)，其中包含一座少林寺澳洲分寺，一间四星级酒店，一所少林功夫学院以及相关教学配套设施，还有一座有27洞规格的高尔夫球场。
少林寺澳大利亚分寺构想图。
这一举动引来不少争议，不少网民认为，少林寺的意义在于佛教的精神，出家人不应该过分关注投资这些事。面对媒体，释永信否认了澳洲项目的商业性，他回应称，目前，澳洲少林文化中心的建设已经启动，国内建筑师正按照禅宗“简、省、空”的风格进行规划设计。
释永信认为：“佛教从印度传到中国，首先是跟中国的最高层、最主流接触。主流就是领先人，所以我们到了世界各地，首先跟最主流、最领先的人接触、交流。”
这句话不仅点明了释永信的大众路线，也指出了他的“上层路线”。少林寺过去10多年的发展没少从登封市、河南省一直到中央，没少走上层路线。这些政府资源给少林寺带来了大发展。但另一方面，因为利益纷争，与地方政府和各方面官员矛盾渐增。
少林管家的烦心事 卧室被装摄像头
从2004年开始，就不断有少林寺要上市的传闻。对此，释永信2008年受访时表示，少林寺绝对不可能上市:“卷入这种高风险的交易有损佛教精神。”2008年4月4日，在接受湖南卫视专访时，释永信又说，以前辟谣过好多次了。少林寺是寺院，有很多文物，不好评估它的价值。一旦上市后经济上出了问题，没办法破产。释永信很肯定地说：“少林寺不可能上市。”
不过2009年12月15日，还是传出消息，香港中旅集团与河南登封市签署的《合作框架协议书》和《登封市政府常务会议纪要》显示，双方确定斥资一亿元成立“港中旅(登封)嵩山少林文化旅游有限公司”，新公司拟定2011年上市。港方占51%股本控股，少林寺门票经营权等嵩山少林景区资产则被登封市作价4900万元作为入股的一部分。然而，少林寺方面表示之前对该决策一点都不知情。
当时就有人猜测释永信从中拿了好处，甚至有报道称，释永信想要少林寺上市。但是释永信放出狠话：“少林寺上市的可怕程度，比1928年火烧少林寺还要厉害。”
最终，在2009年最后一天，登封市政府、少林寺等单位坐到一起，登封市长明确表示：少林寺资产不纳入合资公司经营范围。
河南少林寺寺务处办公室张姓工作人员在回应这次事件时说：“我们方丈在少林寺上市和拆迁问题上得罪了一些有权势的人，他们就到处造谣，他们想让少林寺上市，这符合他们的利益，但方丈觉得少林寺是清修的地方，不能上市，这就得罪了他们。”
相比于上市，少林寺门票收入的纠纷更让方丈头疼。少林寺每年的游客人数已达150万左右，按每张100元的通票价格计算，门票收入达1.5亿元。其中少林寺景区每卖一张门票，少林寺可以提成30元，其余70元由当地政府和合资方港中旅按比例分成。
释永信曾在接受采访时说，少林寺在门票收入的计算上比较被动，“到底卖了多少票，多少人是免票的，都是他们(指少林寺景区)说了算，给我们多少是多少。”
释永信对门票款的计较，让当地政府部门觉得，少林寺太商业化。一位当地政府工作人员私下指责说：“你和尚念好经就行了，要那么多钱弄啥?”
但这个钱少林寺还真要定了。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
SinoCa.COM All Rights Reserved.