帕克的感慨是有来由的。当年,美国海军在诺福克基地外海对新型“鱼叉”反舰导弹进行实弹测试。其间,一艘苏联拖网侦察渔船如期而至,“罗伯特·A·欧文斯”号的任务是把它撵出实验海区。然而几天斗下来,美军驱逐舰上的水兵不得不对对手肃然起敬。“别说如何推挤,我们连靠上去拍张照片都难,”帕克说。每次驱逐舰想抵近拖网渔船拍照,渔船船长总会在最恰当的时机操纵渔船拐一个小弯,然后“罗伯特·A·欧文斯”号就会发现自己处在逆光位置,根本拍不出像样的照片。“就这样一直折腾到晚上都没辙,”多年后帕克的这口气也没出来。
6个月后,这艘船结束任务与另一艘拖网侦察渔船换班时,帕克和手下才观察到了船上的“渔民”。“我们看到平时深居简出的苏联‘渔民’们走到甲板上,开始交换物资,包括秘密侦察材料、食物、以及成箱的伏特加!”帕克说。“我们还能辨认出到甲板上放松的苏联技术人员和他们的宠物狗。他们甚至向我们挥手道别,大声问候——用纯正的英语!然后就返回美丽温馨的摩尔曼斯克去了。”
让帕克惊讶的是,来换班的那艘拖网渔船与前一艘在外表上几乎一模一样。“我们是通过它们各自导航雷达不同的信号特征才区别出来的,”帕克说。“由此可见,苏联人的拖网侦察渔船船队的实际规模应该很大,只是我们未注意到罢了。”
拖网侦察渔船吃水线以下有两个可怕的鱼雷发射管。
我们的雷达是研究森林的!
除了在海上缠斗,为了对付这些拖网侦察渔船,美国人模仿苏联人的思路,开始秘密建造自己的侦察船。他们在一些货船上加装先进的电子侦察设备,在全球范围内监视日益强大的苏联远航舰队的活动。
名义上,这些电子侦察船被称为“通用辅助技术研究船”,美军在各个场合都否认它们的侦察性质,只承认其用途为“技术研究”。“每当有参观者问我们船上那些巨型天线是干什么用的,我们都会说,那是用来研究森林的!我们正在进行一个全球森林研究项目,”墨菲说。
1962 年美军第一艘电子侦察船“牛津”号服役。此时正值古巴导弹危机,“牛津”号随即被派往危机海域,在那里对古巴重要海军基地进行监视。古巴海军数次派出武装巡逻艇驱逐“牛津”号,美国海军大西洋舰队不得不一次又一次地从航母或佛罗里达基地出动飞机为“牛津”号护航,同时向古巴发出警告:“牛津”号是碰不得的!
尽管背后有强大的武力依靠,但墨菲认为,在所谓的“通用辅助技术研究船”上服役是一段令人精神相当紧张的经历。“你不知道什么时候就会有一枚鱼雷或水雷突然出现击中船只,”他说,“而这种船没有一点自卫能力,也没有军舰那样良好的密封性。一旦被击中,就会像一砣铁块一样,迅速沉入水底。”1967年6月8日,美国海军“自由”号侦察船遭到以色列海军的攻击后,34名美国士兵死亡、164人受伤,从侧面证明这种侦察船实在不堪一击。
“从自卫能力上看,我们的侦察船确实比不上苏联人的拖网渔船,”墨菲说。近些年根据公开的资料显示,苏联海军曾为部分穆纳级拖网侦察渔船配备了25毫米双联装机关炮,使其拥有微弱的自卫能力。有的船还配备有两座四联装防空导弹发射装置,以抵御敌方飞来的直升机等对低空目标的侵扰。
不过苏联海军并没有满足于这些火力,他们以“鱼雷科研支援船”的名义,为部分拖网渔船装备了650毫米重型鱼雷!
据说,苏联海军拥有的这样的鱼雷拖网渔船不少于4艘,每艘船都在船关吃水线以下配备两个650毫米鱼雷发射管。“现在想起来都有些后怕,”墨菲说。“幸亏当年我们没有开火去驱逐那些家伙,否则谁先被击沉还不一定呢!”
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