在烟波浩淼的西太平洋上有那样一片海域，面积82.3万平方千米，探明油气储量230亿吨，被誉为“第二个波斯湾”，地处世界航海十字路口，交通航线四通八达，扼太平洋和印度洋“两洋”之咽喉要道，是战略上名副其实的“兵家必争之地”……
在中国人民解放军南海舰队序列中有那样一支部队，因联合国启动第74号国际海洋观测站建设奏响创业之歌，占礁敢于拼刺刀，建礁不怕流血汗，在收复南沙、建设南沙、保卫南沙的斗争实践中成长壮大，是祖国南大门的坚强堡垒和海上长城……
在天之涯、海之角的南沙有那样一群官兵，他们日复一日、年复一年地驻守在弹丸孤礁上，忠诚履行着保卫祖国海洋国土和海洋权益的神圣使命，用青春和热血书写着“天涯哨兵”的华美篇章，或许不曾被人知晓，却都是最美的时代之星……
这就是南中国海、南沙群岛和南沙巡防区。所有中国人都从小学课本里学过祖国的最南端是南沙、曾母暗沙这样的课文，但真正理解它的含义却是后来的事。笔者也是2012年在南海舰队代职副参谋长，才有机会零距离走近南沙、走近守礁官兵。两年过去了，我一直在思考占礁、建礁、守礁任务是那样困难重重、繁重艰巨，一代代“守礁人”靠什么守卫那片海?记忆定格在我三下南海、四上礁盘的那一幕幕，是南沙官兵给出了答案。
天涯戍礁盘，心系祖国保国门
那是一片“主权之海、命脉之海”，他们像钢钉一样牢牢地铆在礁盘上，用“生命为祖国绽放”的赤子之心在守卫。
南海作为“蓝色国土”同大陆黄土地、黑土地、红土地一样，从来都是我们的固有领土，更是丝毫不容侵犯的神圣领土。
人民海军素有爱舰、爱岛、爱海洋的精神。南沙群岛虽距离祖国大陆一千多千米，但在那里“爱国”这两个字很具体、很实在，也最生动、最感人。守备部队官兵心中祖国人民就是心中的岸，每块礁盘就是祖国母亲的血肉，管好气象站、守好主权碑就是保持我在南海军事存在的象征，守住岛礁就是对党的忠诚、对祖国的忠诚、对人民的忠诚!
从登上永暑礁首先映入眼帘的“祖国万岁”四个大字，到南沙随处可见的“今秋立业南沙，千秋有功国家”“立志天涯戍礁盘，心系祖国保国门”等礁联标语;从各个礁盘每3个月一次的向退役国旗告别仪式，到以家为背景、以爱国为核心、以绿色为亮点的“礁堡文化”，无不见证着南沙官兵祖国利益高于一切的赤胆忠心。在翠绿的礁盘、洁白的礁堡、湛蓝的海水、鲜红的国旗之间，彰显着那份“劈波斩浪三千里，卫岛守礁写忠诚”的浓浓爱国情怀。用南熏礁甘文斌礁长的话说：“这些字从未褪去，因为它刻在守礁战士和祖国人民的心里。”
只要你是炎黄子孙，任何人只要双脚踏上南沙这片热土，就会被这种赤子之情所震撼，就会强烈地感受到南沙军人对祖国的忠诚。
只要祖国需要，凡是守礁需要，他们就会一点一滴去做、全心全意去做、无怨无悔去做、无私无畏去做，这是一种永远不变、忠贞不渝的爱国情。正如巡防区政委胡天明讲的那样：“南沙守礁人可以离开亲人，唯独不能离开南沙;他们可以牺牲亲情、爱情，唯独不能割舍的是爱礁、爱岛之情;他们可能愧对自己的父母妻儿，但可以无愧地说：祖国，我是你忠诚的儿子!”
一茬又一茬的南沙卫士，一批又一批守礁官兵，以他们“哪怕有一天倒下，也要倒在南沙这片热土上”的生命轨迹，在“第二故乡”刻下了一个又一个大写的人字，融作了海天之间、礁堡之上那高高飘扬的五星红旗上那一抹跳动的鲜红。每每看到胡政委赠予我的那面“退役”国旗，每每看到旗上那一个个鲜活的名字，我都思绪万千，久久不能释怀。
人在礁在国旗在，誓与礁盘共存亡
那是一片“多事之海、高危之海”，他们像三代高脚屋一样屹立在天涯海角，用“海上拼刺刀”的英勇无畏在守卫。
因为南海是美丽富饶的聚宝盆、贸易运输的生命线，过去一个时期特别是进入“海洋世纪”以来，围绕主权的争端、紧盯资源的争夺一刻都没有停止过，加之一些大国频频插手，越来越暗流涌动、敏感棘手。习主席3次视察海军有2次来到南海，就充分表明了南海重要战略地位;去年我国“中建南项目”实施过程中，越方猖獗的海上干扰破坏也印证了南海的复杂局面。
南沙守备部队处于军事斗争最前沿，身为维权维稳急先锋。在那里，敌我礁盘犬牙交错;在那里，四国五方尖锐斗争;在那里，敌情顾虑无时不有。从我军搭建草坪、油毡第一代高脚屋，到建设铁棚子的第二代高脚屋，再到现在钢筋混凝土的第三代高脚屋，条件变了，但敌情没有变、斗争形势没有变。
前些年，空中有美菲越等国侦察机不定时在我驻礁盘上空盘旋侦察，有时贴着高脚屋的房顶飞，高度只有50米;水面有敌军舰、武装渔船和渔业船只时常对我礁盘附近抵近侦察，有时距离只有1海里，一炮打来就可以把高脚屋端掉，还有水下有敌蛙人不间断地渗透袭扰;赤瓜礁与越占鬼喊礁仅2.7海里，东门礁与越占染青沙洲只有3.6海里，可谓咫尺相望，有时外军开枪射击能听到枪声、看到火光。有一些守礁官兵把生命永远留在了那里，至今上礁看望或补给的人，都会以不同的方式向牺牲烈士的英灵祭奠。
面对全时空立体式的现实威胁，一代代南沙卫士发出了“人在礁在国旗在、誓与礁盘共存亡”的铮铮誓言和呐喊，巡防区部队全时三级战备，定点守礁与舰船巡礁无缝对接，保证一有情况能随时开火还击。有的水兵半风趣地讲，有护卫舰在礁堡附近锚泊，我们睡觉也能两只眼都闭上了，说不定还可以打呼噜。
历史永远记得，人民永远记得，是1988年“3·14”海战打出了现在的南海格局，当时面对敌人恶意挑衅，以陈伟文为前线指挥员、以杨志亮为代表的战斗员在齐腰深的海水中与敌对峙9个多小时，用满腔热血捍卫了主权碑和五星红旗。如今南沙虽然炮火硝烟、枪林弹雨少了，但上礁就是上战场、守礁就是守阵地的守土卫疆信念没有变，养兵千日、用兵千日的特殊使命没有变。特别是海空情时有发生，一举一动都牵动着国家“神经”，巡防区官兵不仅勇字当头更能谋会算，既当“国防部长”也做“外交部长”，按照《处置细则》冷静对待、果断处理，始终做到有理有利有节，以一个个攻不破、打不掉的战斗堡垒，铸就了维护祖国“南大门”安全的钢铁长城。用巡防区司令员熊云的话讲，南沙训练是滚动式的，后方磨刀、前方用兵，养兵千日、用兵千日。
礁是最小国，国是千万家
那是一片“绝地之海、禁区之海”，他们像太阳花一样坚韧顽强，用“甘做一粒礁盘沙”的牺牲奉献在守卫。
南沙位于共和国版图最南端，是祖国的“南极”，距赤道只有3个纬度。素有“太阳海”之称的南海，是典型的“三高一多”地区，高温、高湿、高盐分，多台风特别是“土台风”多，空气一捏一把水、晒干一把盐，中午把温度计放在地上一两分钟准会晒爆。岛礁滩由珊瑚虫尸骸和贝类碎屑沙砾堆积形成，潮起无、潮退见，无淡水、无泥土、无植被，真可谓“海上戈壁”“生命禁区”。花花草草中只有一种苋齿类的小花活了下来，战士们叫它“死不了”，后来又得名“太阳花”。
而比恶劣艰苦生存环境更为挑战生命、承受极限的严酷考验还有“十关”：即用水关、饮食关、寂寞关、看信关、恐惧关、病痛关、晕船关、想家关、炎热关和忍耐关。官兵洗澡只能赶上下雨来个“天浴”，一只狗上礁三个月后就疯了，一只猫上礁不久不捉老鼠了。苦，是南沙一个最基本的“元素”，而且是不亲身经历，既说不出来，更想象不到的。但这些在敢于牺牲、无私奉献、乐观向上的南沙卫士面前都是“纸老虎”。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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