“福特级”航母和F-35C将是未来美国海军的核心,但美国的国家安全中心高级研究员亨德里克斯认为,这是美国在20年前就犯下的战略性错误,而且他表示中国现在不急于建核动力航母也是在极力避免这种情况,他把这个问题称之为"10万吨的陷阱"。
在这位高级研究员的研究结果中称,美国现在要装备的福特级太昂贵了!“福莱斯特”号航母是是美国战后建造的第一级航空母舰,为装备新式喷气式专门设计。该级舰首次采用蒸汽弹射器,飞行甲板吸取英国航空母舰的设计经验,将传统的直通式飞行甲板必为斜角。尽管排水量比后续的“尼米兹级”和“福特级”要小20%,不过其搭载的A-4天鹰战斗机的作战半径,仍超过现在作为舰载机使用的超级大黄蜂,也不必比40年后的F-35C差,而1956年就装备的A-3攻击机作战半径更高达3000公里(加挂副油箱的情况下)!
不过由于美国的财政紧张,实际上“尼米兹级”只搭载了62架舰载机,尽管其设计是最多能搭载90架。如果只要装备62架,则不必需要10万吨级航母,又何必用造价130亿美元的“福特级”,代替均价45亿的尼米兹级呢?
当然“福特级”大大节省了全寿命周期内的使用成本,但在作战层面它的主要进步,仍然是每天舰载战机出动架次从尼米兹级的120架次增至160架次。这样换算回来,在24小时内3艘“福特级”的出动能力相当于4艘“尼米兹级”,然而这只是针对短程打击有价值;比如从地中海起飞打击叙利亚,应对下低威胁的打击目标。
而美国未来要面对的中国的反介入策略中,中国给美国划定的红线是1000公里,而美国现在的战斗机的滞空时间完全不能满足要求。你光弹射的快了,飞机的能携带的燃油少,航程短,自然无法在中国的红线范围外威胁中国。这也是美国海军20年前就犯下的一个打错,只关心最大出动架次,忽略了战斗机的航程。以前对抗苏联的功臣A-6攻击机,S-3反潜机还有F-14远程舰载战斗机在苏联解体后,纷纷退役。取而代之的是多功能的舰载战斗机F/A- 18超级大黄蜂,虽然比之前的大黄蜂有了较大的提升,但是仍然不能构成这样的长程体系。从航空联队的平均航程上就可能看出来,从1996年的1400公里下降为2006年的900公里,而在这一时期,中国已经开始装备射程有1500公里以上的反舰弹道导弹,这无疑大大限制了美国航母的战斗力。
而应对这样的情况,这位美国研究员也给出了自己的答案:现在应该减少采购F-35C,取而代之的是采购部分超级大黄蜂来暂时填补空缺,利用这段时间和资金大力发展捕食者,死神,全球鹰还有X-47B无人机项目成果,集中攻关在10年内发展出作战半径至少要达到2000公里的舰载无人机,这样才能应对俄罗斯和中国的反舰导弹,保持美国航母的生命力。而且这样可以保证从较小的航母上起飞,节约经费,缓解预算压力。
亨德里克斯最后表示,中国现在已经建设了2艘的航空母舰,不过都是常规动力的。中国并不打算着急建立自己的核动力航母。一方面是要看美国的“福特级”未来的运行情况,另一方面是要考虑发展自己的长航程舰载无人机。而且中国已经在这个领域有所动作,可以说中国的技术发展是在和美国持平的,不过就长远战略来看,中国甚至要高于美国,完全可能回避这个"10万吨的陷阱"。
(转载来源:新视界在线公众号)
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