迟到的道歉
离婚后,泰尼黯然离开家乡。他凭着南加大的金融及保险博士学位,进入亚利桑那州立大学任教。1960年,他与当时的秘书、现任妻子贝蒂结婚,共同抚养两个儿子。
他说,贝蒂带他看到真正的快乐,“我意识到如果自己一直充满仇恨,表明我还被禁锢在战俘营里。”
恢复生活正轨后,泰尼开始了另一项工作:要求日本政府为其战争罪行道歉、赔偿。”
贝蒂与家人们支持泰尼的选择,并协助泰尼四处奔走,搜集战俘索赔的各类资料。除了对日本政府提出要求,泰尼还希望获得三井矿山公司的道歉,但该公司后来解散、重组为三井集团,并否认负有任何法律或历史责任。
1995年,泰尼出版巴丹死亡行军回忆录,同年,他发现日本政府有一个推广战后和平的组织,邀请二战战俘回到日本进行“和解之旅”,但名单上只有英国、荷兰与澳洲。泰尼于是持续号召美国战俘自救团体,通过写信给州参议员、日本驻美大使及美国驻日大使等方式,向日本政府表达抗议,施加压力。
2010年9月,泰尼与其他5名美国战俘受邀前往日本,参与了第一批美国战俘的“和解之旅”。
2010年9月,泰尼多年的努力终于得到日本政府的正式响应,他受邀与其他5位美国战俘及家属一起,参与第一批美国战俘的“和解之旅”。“当我们走进日本外务省的一个会议室,许多媒体守在旁边,日本外相冈田克也严肃地起立、双手贴着大腿。我感觉到某些不寻常的事正要发生了。”泰尼说。
“各位遭受了非人道的对待,饱尝艰辛。我代表日本政府表示诚挚的道歉。”冈田面向这群老兵,这是泰尼首次得到日本官方的正式道歉。
“我震惊了,那一刻,一个新的日本,在我的眼前打开。”那趟旅程,泰尼带着太太回到曾被劳役的矿坑、集中营、以及东京、京都。“我遇到很多很善良而好客的人。但当我说着自己的经历,才意识到原来这些日本青年根本不知道发生了什么事。”
“日本内阁一位官员私下跟我解释,日本家庭不希望年轻的一辈对家庭成员感到耻辱,所以避谈战事。”泰尼说。
泰尼回忆,好多场演讲后,有年轻人激动地走向他,说“泰尼教授,我为我祖父辈曾带给你的暴行道歉。”“我拥抱了他,告诉他不需要道歉。” 泰尼说,他的内心早已没有愤怒。
“我只是希望世界知道,幸存战俘的感受与经历。也要让我的子辈和孙辈知道,战争有多么可怕。以及我们这些人为了捍卫自由,曾付出多么沉痛的代价。”
“我感觉和解本是一个漫长的过程,必须经过世世代代的努力与检验。”这条和解之路,泰尼已经走了70年。泰尼促成的美日和解之旅如今已是第五届。
2015年4月底,94岁的泰尼与60岁的日本首相安倍在华盛顿的晚宴见面。“他走到餐桌前跟我握手,礼数周到、握手很有力。”泰尼回忆。但时间有限,泰尼通过翻译只对安倍说了一句,“美日情谊得来不易,请你充分珍惜。”
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