“在天气晴朗时,我们完全可以沿着战友坠机碎片的反光飞行,我们给这条洒满战友飞机残骸的山谷取了个金属般冰冷的名字,‘铝谷’。”这是昆明驼峰航线纪念碑下纪念橱窗中的一段文字,也是美国《时代》周刊对驼峰航线的描述。驼峰航线(The Hump)是二战时从印度东北进入中国西南的空中运输通道,因沿线山峦高低起伏状似驼峰而得名。
“在天气晴朗时,我们完全可以沿着战友坠机碎片的反光飞行,我们给这条洒满战友飞机残骸的山谷取了个金属般冰冷的名字,‘铝谷’。”这是昆明驼峰航线纪念碑下纪念橱窗中的一段文字,也是美国《时代》周刊对驼峰航线的描述。驼峰航线(The Hump)是二战时从印度东北进入中国西南的空中运输通道,因沿线山峦高低起伏状似驼峰而得名。封面图为1945年5月24日,中国境内一处驼峰航线的坠机点。
1942年1月,8万日军大举进攻缅甸,5月,日军切断中国最后一条陆上交通线——滇缅公路,中美两国被迫开辟“驼峰航线”,为中国抗日战争、美国在亚洲战场补给物资。至二战结束,驼峰航线以近600架飞机失事,1500多人牺牲的代价,向中国运送物资65万吨。图为驼峰航线示意图,图中雷多公路(即史迪威公路)到1945年1月才通车。图:建川博物馆
航线最初分南线和北线。南线途经缅甸密支那到昆明,飞行条件好,却不堪日本军机袭扰。空运队不得不冒险选择北线——飞越喜马拉雅山脉南麓,经中国西南高黎贡山、横断山、怒山等,进入云南高原,总航程约800公里,沿途地势险峻,最高海拔达7000米。图:建川博物馆
“驼峰”空运任务由美国陆军空运总队印中联队和中国航空公司(CNAC)共同承担,其中以美方为主。图为驼峰空运时期在印度加尔各答达姆达姆机场工作的员工在一架中航飞机前合影。东方IC
二战时中国仍是落后的农业国,急需战略物资都要靠进口,驼峰航线上600多架运输机几乎全天候运转。据昆明机场总站站长郭汉庭回忆:高峰时,昆明巫家坝机场(“驼峰”航线最主要的终点站)每分钟就有一架飞机起降。而民间则有一种说法称驼峰飞机“比乌鸦还要多”。图为一架C-46运输机飞抵中国昆明。 Getty
据统计,经由“驼峰”航线从印度运往中国的物资共有约65万吨。这些物资包括武器弹药、医药及医疗器材、燃油管道,以及机器设备和粮食、被服等军需品。 l945年7月,空运量达到最高峰:71042吨。如果以运输机每次5吨运量算,则平均每天有470多架飞机经此航线进入中国。图为1944年10月23 日,美军士兵从一架C-47运输机内卸载P-40战斗机。图:美国国家档案馆加拿大华人网 http://www.sinonet.org/