美国二十六岁女人道工作者米勒(Kayla Mueller),在敍利亚遭「伊斯兰国」(IS)圣战分子掳走十八个月后,家人上周末收到IS的电邮,内附米勒尸体照片,确定她已遇害,但未能证实她是否死于约旦炮弹下。她父母心碎之余,公开她被囚时所写的家书,当中她仍充满斗志,声称「在黑暗中见到光明,明白到即使被囚,仍可有自由」。
米勒是在二○一三年八月离开敍利亚北部阿勒颇市(Aleppo)一间医院时,遭IS战士掳走。IS上周五指,约旦战机空袭他们在敍利亚拉卡市郊据点一幢建筑物时,炸死了被囚该处的米勒,但未有提供证据。直至上周末,米勒家人收到IS的电邮,美国情报人员研究过那张尸体照片后,确认米勒已死。
米勒的姨母莱昂前日代表家人宣读声明,形容米勒为人「文静、冷静,经常为那些受苦的人出头、为他们发声」。莱昂说着,忍不住抽泣。「全世界都跟我们一起伤心,全世界跟我们一起哀悼,全世界都希望更肖似她。若这是她留在这个世界的足迹,那将是奇妙的事。」
「毕生协助寻求公义的人」
米勒的父母亦有发书面声明,为独生女的死感到「心碎」,形容她「对人道主义工作很热心和投入,毕生致力协助那些寻求自由、公义与和平的人」。他们又公开了米勒去年所写的家书,该信早前由她获释的「囚友」交予她家人。
信中的米勒指自己在「安全的地方」,未有受伤害,身体健康,受对绝对尊重。她又表现得很坚强,表示「会尽我所能战斗,仍然很有斗志」、「我不会倒下,无论持续多久,我都不会屈服」。她又对前景乐观,「我在黑暗中见到光明,明白到即使被囚,仍可有自由」。可是,对于要家人忧心,她就感到内疚。「若要说我在整个过程中『受了苦』,亦只因我知道令你们承受了多大的痛苦。」她表明不欲谈判释放她成为家人责任,认为这不应成为他们的负累。
疑被送给指挥官作妻子
有美国反恐官员指,从IS给予米勒的待遇,IS似乎并不视米勒为人质或筹码,而她可能被强行送予IS一名指挥官,作他的妻子。
美国总统奥巴马矢言会将那些要为米勒之死负责的人,绳之于法。他接受网站BuzzFeed访问时透露,知道米勒死讯后,他「即时心碎了」;又透露美军去年夏天曾尝试营救米勒,但最终失败。
他又坚持不能交付赎金换人质,因为先例一开,美国人反而会成为更大的绑架目标。不过他承认,告诉人质家属他不会以赎金换人质,是他「其中最艰难的工作」。
至于约旦是否如IS所言,须为米勒之死负责,美国国防部发言人柯比对这说法嗤之以鼻:「不要忘记这女子死在谁人手中,不要忘记那些人要负最终责任──IS。」
白宫发言人欧内斯特就指,约旦空袭击中的是武器设施,没有证据显示区内有平民,故质疑IS的说法。「不容置疑的是,无论她的死因是甚么,IS都是负责。说到底,是IS强行囚禁她,代表他们要负责她的安全及身体状况。所以,他们要为她的死负责。」
欧内斯特又透露,还有其他美国人质在中东地区被胁持,但拒绝透露详情。美国记者泰斯(Austin Tice)由前年八月失踪至今,未知他被谁绑走、是生是死。
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