戴安澜、史迪威和孙立人。
1937年，抗日战争全面爆发，日军迅速占领了中国北方的京津地区，南京、上海、汉口、广州等华东/华中和华南地区。中国主要的大城市，95%的工业，50%的人口，沿海几乎所有的港口，先后落入日本人的手中。中国本就十分可怜的国防工业面临覆顶之险，海上援助通道也被堵死了。
苏联给予了中国很大援助，提供了400架飞机给中国空军，另外500名苏联军事顾问和6个空军战斗机中队也在中国战斗。一条长达2700公里的从苏联边境到兰州的公路开通，从1938年到1940年，足够装备15个师的苏联军火通过这条公路进入中国。然而，希特勒闪电战进攻苏联后，斯大林无暇东顾了。1941年4月，苏联和日本签署《苏日中立条约》 ，从此苏联对中国的援助停止了。
抗战生命线：滇缅公路
当时，中国仅存的一条国际运输通道滇越铁路由于日军的破坏，运输量逐日减少，危若累卵，计划修建的滇缅公路立马成了全国关注的焦点。蒋介石严令：滇缅公路必须如期完工。
时局空前紧张，云南省主席龙云命令公路沿线的地方当局必须在1937年年底前开工，3个月之内先建成一条可以通车的简易公路。这种路只需把路基平整出来，在上面铺上碎石，用压路机压平即可。
沿线约20万各族劳工被征集到了工地，他们大多是老人、妇女和儿童。这是因为，青壮年基本都已开赴中原参加抗战。由于缺乏施工机械，这些劳工只能胼手砥足，在崇山峻岭之间，用血肉之躯开辟出一条长达上千里的公路。
然而，最可怕的不是苦累，是疟疾。原滇缅公路工程师娄性回忆了那段触目惊心的日子：怒江、芒市这些低洼的地区都有恶性疟疾，人被牛蚊叮咬之后，发抖、发烧，不到三天就会死掉。一批人倒下，一批人换上，代价惨重。
1938年8月底，经过20万人坚持不懈的努力，滇缅公路终于通车。由于武汉会战局势吃紧，急需战略物资，没有举行任何通车仪式，公路就投入使用。《云南日报》为此发表社论，称滇缅公路的完工，就像给中国建了一条强有力的输血管。而在大后方，几乎所有的报纸都争相报道了这一振奋人心的消息。然而，这场奇迹的诞生，是用3000条生命换来的。
在今天看来，盘旋于山谷之间的滇缅公路也许有些寂寞。如果不是特殊情况，司机绝不会放着高速公路不走，来选择这条颠簸危险的道路。然而70年前，这条公路是中国和外部世界的唯一通道。自通车起的三年里，滇缅公路一共抢运了50万吨军需品，15000多辆汽车，以及不计其数的各类物资，是一条支撑抗战不折不扣的生命线。
日军进攻缅甸，中英各怀心思
1941年，英美盟军在太平洋战场上节节失利。12月，日军先头部队入侵缅甸南部，直接威胁仰光和滇缅公路。鉴于缅甸局势岌岌可危，12月下旬，蒋介石在重庆主持召开中英美军事联席会议。会后，有记者问蒋介石，万一缅甸不守，中国政府有能力应付四面受敌的困难局面吗？蒋介石回答说：鉴于亚洲局势日趋严重，我国作出决定，不日将出兵缅甸，与日寇决战。
第二天，蒋介石的谈话被刊登在《中央日报》的头版头条，国内媒体欢欣鼓舞，世界舆论反响不一。《泰晤士报》的评论员五味杂陈地写道：“中国人决心重返缅甸的行为是否表明，昔日白种人在亚洲的统治权威已经破碎了？”
在大英帝国的版图上，缅甸只是一个无足轻重的印缅省，它的战略意义仅仅在于为印度构成一道外围屏障。然而对中国人来说，缅甸却势在必夺，随着泰国、香港在1941年相继沦陷，它已成为中国通往外部世界的唯一通道，它的存在直接关系到抗战大后方的安危。
英国人虽已无暇东顾，却不愿中国盟友插手缅甸事务。当蒋介石在黄山别墅盛宴款待英国来客时，英方代表韦维尔却当场宣读了一份强硬的备忘录，要求中国军队的入缅人数“不能超过一个团”。
蒋委员长焦灼的心情，英方丝毫不能体会。1942年1月，日军攻入长沙。第九战区炮兵第一旅占据岳麓山阵地，压制敌人炮火。战至最激烈的节骨眼，炮弹告罄。第九战区电告重庆，军令部回答：炮弹尚在仰光待运。同月，从汉阳迁至重庆的兵工厂因缺少钢材被迫停工。国民政府仅有的十余架运输机亦因油料缺乏而停飞。
中英分歧引起了白宫的不安。罗斯福对英国人的短视和自私极为不满。中国人参战不仅对亚洲战局起到举足轻重的作用，对焦头烂额的欧洲盟国也至关重要。只有让中国人牵制住日本，英美才可能集中力量对付德国。
1942年1月14日，阿卡迪亚会议在华盛顿结束。会议签署并发表了《联合国家宣言》，确立了以欧洲为中心的战略方针。同时，将缅甸、泰国和越南从盟军东南亚战区中划出来，与中国战区合并，称“中缅印战区”，由蒋介石出任最高总司令。
中国远征军入缅
2月的一天，美国迈阿密空军基地，一个身高不到六英尺的瘦削将军登上了一架银白色的水上飞机。几天前，他还是一名美国的集团军总司令，而现在却要到中国担任战区参谋长的职务。他，就是约瑟夫·史迪威。
史迪威1883年出生于佛罗里达州，1904年西点军校毕业，一战期间参加美国赴欧洲远征军，后任西点军校教官，是一个颇有传统美国牛仔风格的将军。史迪威对自己佩服的人直率真诚，对看不上眼的将领却尖酸刻薄，由此得到了一个“酸性子乔”的绰号。他学过中文，1935年到1939年期间曾在北平当过美国驻华武官，能说一口不太流利的中国话。
与此同时，滇缅公路上尘土飞扬，浩浩荡荡的中国军队像一条望不到头的灰色长龙，向缅甸境内大规模挺进。这是由蒋介石嫡系，第5军（军长杜聿明）、第6军（军长甘丽初）和66军（军长张轸）组成的中国远征军。
3月初，蒋介石首次以盟军中缅印战区总司令的身份飞临腊戌视察。腊戌是缅甸北部重要的交通枢纽，滇缅公路蜿蜒而至。当时所有中国的外援物资都是从仰光经铁路到达腊戌火车站后，用汽车转运到中国。
3月3日，蒋介石同他的美国参谋长在这里相遇了。早在史迪威任驻华武官时，就对蒋没有好感，而跟冯玉祥、李宗仁亲近。蒋介石也非常讨厌这个尖酸刻薄的美国人。蒋拉拢史迪威，看重的是他手中掌握的美援，而史迪威却对国民党将领的贪腐无能切齿痛恨，在美援等一系列问题上与蒋格格不入。他是中印缅战区参谋长，蒋是总司令，是上级，而史迪威却是美国在此地区的利益代表，这几乎是不可调和的矛盾。加拿大华人网 http://www.sinonet.org/
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