据英国《简氏防务周刊》网站9月11日报道,美国海军的“俄亥俄”级巡航导弹核潜艇“密歇根”号(SSGN 727)指挥官本杰明·皮尔森8月12日在新加坡新加坡樟宜海军基地对前来采访的记者表示,从2013年12月以来,“密歇根”号核潜艇就被部署到亚太地区,实施监控、训练以及其他秘密使命。但是出于作战安全考虑,他拒绝透露细节。
据外国媒体报道,密歇根号正在印度洋和太平洋地区进行为期4个月的部署,此次停靠新加坡樟宜海军基地是为了进行补给,整个停靠时间为期5天。
皮尔森在采访中称,密歇根号潜艇在此次任务期间分别在中国东海和南海以及菲律宾海执行了任务。“这些区域就像我们的后院。”皮尔森对记者如此说道。他还表示他们曾访问澳大利亚、日本、韩国和菲律宾。
密歇根号在东海和南海出没可以看成是美国“重返亚太”的一部分。而美国“重返亚太”的行为还不止于此。早在4月26日,美国海军“弗吉尼亚”级攻击核潜艇中最新的一艘“北卡罗来纳”号也曾在新加坡樟宜海军基地,进行人员修整和补给。“密歇根”号和“北卡罗来纳”号核潜艇的指挥官都表示,这两艘核潜艇“重返亚太”是美国海军为了支持“重返亚太战略”,到2020年,美国海军将把其资产的60%部署到亚太地区。根据这一战略,目前美国海军的4艘“俄亥俄”级巡航导弹核潜艇的2艘和10艘“弗吉尼亚”级攻击核潜艇的3艘都将被派往亚太地区。另外,美国海军投入大量资金来改善关岛海军基地,以使它能容纳更大的舰船。
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