本文摘自《青年参考》2014年2月19日19版, 编译:史春树,原题为《英国“花木兰”:生前“被精神病”,百年后获正名》
2014年恰逢第一次世界大战爆发100周年,欧洲各国都计划举办隆重的纪念仪式,媒体也对战场内外的奇闻异事进行了深度发掘。
当年,在号称“绞肉机”的索姆河战役中,有一位女扮男装的英国记者上演了一出现代版“花木兰”的传奇。据英国《每日邮报》报道,这位巾帼英雄胆识过人,生前却无法获得与之相称的荣誉;时隔一个世纪,她的事迹才首次得到官方承认。
1915年,在盛夏的巴黎,英国姑娘多萝西·劳伦斯依靠勇气和雄心,而非财富或人脉,乔装打扮,以一名工兵的身份走向弹雨纷飞的前线。
她缝制了一件胸衣,里面塞满厚厚的棉花,以遮掩自己优美的曲线;她剪掉长长的棕色秀发,用高锰酸钾消毒液涂黑了肤色;她用剃刀反复打磨脸颊,希望自己像小伙子那样长出青春痘;她借来一套宽大的军装,将自己的女性特征遮挡得严严实实;最后,她找到两名英军士兵,教她如何像男子汉般昂首阔步……就这样,多萝西成功完成了性别转换,并拿到前往饱受蹂躏的战区的通行证,登上了通向亚眠(索姆省省会)的火车。
这位初出茅庐的新闻记者骑车来到战线最前方的阿尔伯特村,成了皇家工兵军团51师179隧道连的一员。当时,该部正在无人区的地下挖掘壕沟,准备贯穿德国人的防线。
少数知晓真相的战友自发为她保守秘密。“你不知道这儿有多危险,”与她共事的汤米·邓恩警告说,那些身经百战却“想女人想得发疯”的士兵,比敌人的炮火更危险。
当年8月,一连几个礼拜,多萝西在经常受到敌军狙击手袭扰的战壕里辛勤劳作,直到由于污水和疲惫的影响变得虚弱无力,才向上司公开自己的身份。当时她相信,这段在枪林弹雨中辗转的经历,是一名女记者所能得到的最有价值的新闻,自己将因此名垂青史。
辞世半个世纪方得认可
英国女权运动领导人艾米琳·潘克赫斯特从多萝西的故事中获得了启发。一次偶遇后,她邀请后者给渴望为战争做贡献的英国女性举办讲座,但很快被英国陆军部叫停。直到1918年战火熄灭,多萝西才得以通过报纸和口述,披露那段独一无二的战时经历。1919年,她的专著《工兵多萝西·劳伦斯,惟一的英国女兵》出版,一度引起热议。
然而,这些努力并未给多萝西带来名誉和财富——在经济繁荣的20世纪20年代,公众更希望尽快将战争的恐怖抛诸脑后;何况,女人上战场,在当时显得太过“离经叛道”。到1925年,她依然在伦敦过着寄人篱下的日子,由于长期失意而变得举止反常。
在一个世纪前的英国,女性的话语权十分微弱;敢于公开实情,反而导致多萝西被视为妄想症患者。1919年9月刊的《观察家》杂志就公然指责她“反复无常,精神错乱”。
此后40年间,多萝西一直在收容所与精神病院之间辗转,直到1964年孤独地去世,具体下葬地点无人知晓。她的人生本可拥有耀眼的光环,却以如此凄凉的结局收场。时至今日,英国上下准备纪念第一次世界大战100周年的时候,她的壮举才得到了迟来的认可。
她的勇敢源自童年不幸
10年前,在英国肯特郡的皇家工程师博物馆翻检故纸堆时,军事历史学家西蒙·琼斯无意中发现了多萝西·劳伦斯那本被遗忘许久的书,沉迷其中难以自拔。目前,琼斯正为她立传,并帮助《星期日邮报》搜集了更多有关这位女性个人和职业生活的片段,揭示出又一个鲜为人知的事实:多萝西年幼时曾遭受性虐待,嫌犯是收养她的一名牧师。
“如果情况属实,这也许在一定程度上解释了她为什么那样勇敢,”西蒙说。“性暴力的受害者往往不顾自身安危,多萝西是故意将自己置于危险境地吗?毫无疑问,她对战争和死亡无所畏惧。彼时,士兵为逃避上前线甚至会故意自残,但她毅然决然地冲了上去。”
另一方面,多萝西谜一般的早年生活令研究者感到遗憾。此外,由于被长期幽禁在病房中,对她在1925年之后的情况,外界同样知之甚少。
西蒙推测,多萝西于19世纪80年代末出生在北伦敦的亨顿,母亲未婚,曾几易其名。双亲去世后,大约13岁的她被送进教会,接下来,线索便在英格兰西南部中断了。
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