位于中缅印交界的野人山，山势绵延300多平方公里，山里丛林密布，瘴疠弥漫，野兽出没。1942年5月，近3万名中国远征军将士因作战失利被迫穿越野人山绕道回国，在数百里的丛林之路上，2万多名战士丧身于此，最后只有几千人活着走出了这片“绿色魔窟”。日前，记者找寻到了曾经从野人山走出的远征军唯一在世女兵刘桂英。已经92岁高龄的老人听力不大好，她在孙女的帮助下，向记者回顾了自己当年赴缅抗日的艰难历程。
本专题文 记者张映武
远征军初战失利，
被迫穿越野人山
1942年3月，为支援盟军在滇缅抗击日军、保卫中国西南大后方， 10万名中国远征军将士奔赴缅甸抗日，刘桂英就是当中的一员。
刘桂英，1920年出生于长沙，后被送到长沙贫女院学习生活，1937年以第一名的成绩考入长沙市湘雅医院学习护理知识。不久后抗战爆发，刘桂英和同学们报名加入了陆军医院，随后被编入第5军新22师野战医院，跟随部队先后从广西换防到贵州、云南，最后到达缅甸边境。“当时只知道是要去打日本鬼子，要上战场也不怕，我同战友们一路唱着战歌，在送行民众的‘胜利、凯旋’呼喊声中踏上了赴缅之路。”刘桂英回忆道。
刘桂英经历的第一次战斗，是在缅甸同古与日军激战。震耳欲聋的枪炮声持续了几天几夜，被炸死炸伤的士兵不断被抬下战场，刘桂英和其他女护士们顾不上害怕，全力抢救伤员。1942年5月初，日军占领密支那，派重兵切断了中国远征军的回国通道，一部分远征军跟随美方统帅史迪威去了印度，大部分将士被迫走进了野人山，准备从那儿绕道回国。
据研究远征军多年的历史学者卢洁峰介绍，日军当时集结了大量兵力围歼撤退的远征军将士，头上是飞机的轰炸，后面是日军的追击，东边的回国之路则已被日军截堵。“部队面临两难，要么以难民身份撤往印度，要么往北边的野人山绕路回国，杜聿明最后按照蒋介石的指示选择穿越野人山回国。万没想到，野人山里面的环境会这么险恶，远征军付出的代价会这样惨烈。”
丛林蚂蚁、蚊虫、蚂蟥噬人留白骨
进山之前，刘桂英和其他姐妹们也曾认为：“野人山是天然的屏障，部队进了森林密布的山里，日本鬼子就拿我们没办法，而且山里可能还有野果和野味充饥。”但走进野人山以后，环境的险恶完全超出了她们的想象。
“在密林中行走一片阴暗，阳光根本就照不进来，高高低低的山连绵不绝，好不容易爬上一个山头，却发现更高的山峰挡在眼前。在山里行走特别容易迷路，部队配的地图基本用不上，有时走了好几天，发现又回到了原先走过的地方。”刘桂英回忆道。
部队进山后不久就遇上雨季，身上的衣服就没干过。道路泥泞不堪，有些士兵下山时干脆就顺着泥水往下滑。但碰上山洪则危险异常，一次，刘桂英亲眼看到一个班的战士眨眼间被山洪冲得不知所终……
第二个危险是缺粮。进入山中几周后就开始断粮，整个部队的人不得不在林中找东西吃，但山中的许多植物都有毒，不少战士误食了有毒的野草、野果子、蘑菇，肚子疼得满地打滚，可是缺乏救命的药品，大家只能眼睁睁看着他们被毒死。“断粮后，我们就靠树叶草根维持，野芭蕉根、野草、树叶……扯来一把嚼在嘴里，只要感觉舌头不麻就一口吞下，若舌头麻就立刻吐掉。”刘桂英老人道。
更恐怖的是，山中蚂蟥、蚂蚁、毒虫野兽四处出没。王桂英说，野人山的丛林里到处都是蚂蟥，只要人一经过它们的附近，蚂蟥就趁机从树叶间滑落到人身上吸血。“路途中我每天都能从身上发现附在上面的蚂蟥，那里的蚂蟥个头特别大，还有很多的小蚂蟥会通过衣服的缝隙钻进人的皮肤里，一路上，疲惫的我们经常未觉察依附在身上的蚂蟥，等到发现的时候，蚂蟥已经变得又粗又大了。”至今刘桂英腿上还留下了很多的伤疤，都是当年被那些蚂蟥咬的，和蚂蟥一样猖獗的还有蚊子，野人山的蚊子也大得出奇，被咬的地方奇痒无比。一些饥饿过度的战士因十分虚弱，一靠在树边就站不起来，周围的蚂蚁就趁机围上来啃噬，蚂蟥也不知从哪冒出来吸血，一夜过后，原本活生生的人就变成令人恐怖的白骨。毒蛇、丛林饿狼也夺去了许多战友的生命。
最厉害的还是林中浓厚的瘴气，疟疾、回归热、破伤风等疾病肆虐。越往山林深处走，山里的瘴气就越浓厚，走在前面的很多远征军战士都因染上疟疾、回归热、破伤风等疾病，一些战士在路途走着走着，突然就“扑通”一声倒下，再也爬不起来，一路上堆满了战士们的尸体。加拿大华人网 http://www.sinonet.org/
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