1982年4月至7月，日渐没落的大英帝国和穷途末路的阿根廷军政府，为了脸面和未来，在南大西洋弹丸之地马尔维纳斯群岛使用当时最先进的武器展开了人类第一场现代战争。战争由阿根廷首先挑起，但74天后英国倾举国之力跨洋反击最后赢回了尊严。阿根廷军政府则在此后立即倒台。马岛之战中涌现出的经典战例一直为各国反复研究，堪称后世战争之样板。
马尔维纳斯群岛(Islas Malvinas)，英国称福克兰群岛(Falkland Islands)，位于阿根廷南端以东的南大西洋水域，西距阿根廷500多公里。岛上居民97%是英国人后裔，2/3居住在首府斯坦利港(Port Stanley)，马岛属英海外领地，除外交与军事事务外，由岛民实行"自治"。总督代表英女王行使行政权。英国在马岛派有驻军1700人。马岛在十六世纪被发现，十八世纪成为西班牙殖民地，十九世纪阿根廷脱离西班牙独立之后宣布马岛主权归阿根廷所有，并委派总督，1833年英国派兵重新站领马岛并驱逐阿根廷总督，马岛主权归属自此悬而未决。1966年，阿、英就马岛归属问题开始谈判。1981年两国谈判破裂。图为马岛及南美大陆局部的卫星照片。
1976年3月，阿根廷军政府上台，在国内推行高压统治，国民经济状况随之日渐恶化，八十年代初阿根廷国内发生严重的经济危机和大规模的反对以加尔铁里总统为首的军政府的运动。反政府运动高涨之时加尔铁里决定铤而走险试图通过发动战争占领马岛，来转移视线以解决国内危机。1982年3月19日，阿根廷军率先登陆南乔治亚岛并升起国旗。4月2日，加尔铁里总统下令对马岛发动进攻。阿根廷登陆部队4000人，英军防御部队200人，战斗很快结束，英军无伤亡，阿军亡4人损失直升机一架。图为占领马岛之后加尔铁里亲临马岛视察。
阿根廷占领马岛的消息传回国内，群情振奋，数十万人聚集在总统府前的“五月二十五日广场”，高唱国歌，高呼口号，欢庆胜利。全国十多个政党一致表示支持政府的行动。总统加尔铁里的威望达到顶峰。人们似乎忘记了国内严酷的经济局势。图为1982年4月10日，五月二十五日广场上兴奋的人群。
二战结束后英国经济情况恶化，政府采取削减福利和军队的办法来节省开支，70年代开始包括皇家方舟号航空母舰在内的多艘大型战舰退役。1981年英国计划从马岛撤军。这一系列的事件使阿根廷认为，以武力夺取马岛的时机已成熟。战争爆发之后，英国政府在外交上立即作出强硬反应，宣布与阿根廷断交，并组成战时内阁，铁娘子撒切尔夫人任主席。英内阁作出派遣特混舰队(Task force)夺回马岛的决策。同时展开外交攻势，西方国家几乎一致开始对阿根廷实行武器禁运。图为4月17日撒切尔夫人接受BBC关于马岛问题的电视采访。
1982年4月5日，英军以“竞技神”号和“无敌”航空母舰为核心组成特混舰队(Task force 317)，共有37艘战舰，20架“鹞”式战斗机，58架各型直升机，3500名海军陆战队。前往一万三千公里之外的马尔维纳斯群岛。图为英军特混舰队旗舰竞技神号航母离开朴茨茅斯。加拿大华人网 http://www.sinonet.org/
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