服役36年坠毁32次 F-5战斗机被称为空中棺材(图)

　　空军F5-F、RF5-E两架战机在苏花公路失事坠毁，救援单位搜救当中，图为F5系列同型机。（记者邱荣吉/摄影）（本报数据照片）

　　13日晚间在苏花公路116K附近发生撞山事件的两架空军401联队军机，型号分别为F-5F与RF5-E。这两款战机的功能不尽相同，但同是由美国诺斯洛普公司（NORTHROP GRUMMAN）於1962年推出的F-5战斗机所衍生出。

　　F-5F为双座的战斗机，具有训练、防空拦截、密接支持及攻击能力等功能，主要用途为战术战斗机，第一架F-5F是在1979年出厂。而在13日事故之前，F-5F就曾发生11次的失事。

　　RF5-E则是由F5-E战机改装而成，是具有侦搜空照能力的侦照机，在1997年8月陆续改装完成。13日的事故前，RF5-E也曾在2003年於新竹外海发生毛病，所幸当时机上的飞官顺利获救。

　　仅管F-5系列战机近年已从最前线退下，但毕竟从1965年底F-5A就於中华民国服役，过於老旧确是不争的事实。据统计，36年来，此系列战机一共发生32起坠机意外，有36名军官在意外中殉职或失踪，F-5系列也因此有「空中棺材」的可怕称号。