“支奴干”直升机是美军的重要运输工具。
“他们之前已经完成了上百次类似的任务,只是这回在某个环节出了错。”
一个小队全军覆没
当地时间6日凌晨,驻阿富汗美军一架“支奴干”大型运输直升机在瓦尔达克省的登吉山谷地区遇袭坠毁,38名死者中包括22名“海豹突击队”精英特种兵,其中部分隶属于今年5月因击毙拉登而声名大噪的“海豹6队”,创下战争爆发以来美军单次阵亡人数最多的纪录。消息传出,美国上下一片痛惜之声,不少民众呼吁政府加速从阿富汗撤军。
当地塔利班已表示对袭击负责,事实上,他们可能再也找不到比这更贵重的目标了――此番重创“海豹6队”可以说是为拉登复仇,让阿富汗境内的反美武装士气大振。美军官员强调,3个月前参与突袭拉登住所的20余名“海豹突击队”成员并不在直升机上,但他们与死者确系同袍战友,彼此关系亲密(注:“海豹6队”分为金色、蓝色、红色、银色中队,每支中队下辖3个小队,此次坠机令“金色”中队的一个小队全军覆没)。
瓦尔达克当地警长阿卜杜勒・巴齐佐伊表示,袭击发生在凌晨1点。当时,美军与阿安全部队正在围剿Jaw-e-Mekh Zareen村内的武装分子据点,交火持续了两小时。由于美军地面部队陷入苦战,这架载着“海豹突击队”的“支奴干”从邻近基地紧急赶来支援,但未来得及着陆就被击落,残骸散落一地。
乐观派遭遇当头一棒
惨剧发生后,美国总统奥巴马、阿富汗总统卡尔扎伊及驻阿联军司令约翰・艾伦均发表讲话,对死难者表示哀悼。曾服役于“海豹突击队”的老兵斯图・史密斯在接受《今日美国》报采访时表示:“他们之前已经完成了上百次类似的任务,只是这回在某个环节出了错。”这么多的战友就这样死去,令史密斯难以接受,“这绝不是我们希望的死法。”
欧美媒体评论认为,为“阿富汗战事临近结束”而欢呼的人们将因此遭到沉重打击。近几个月来,美国与北约盟国宣称阿富汗安全形势逐渐好转,正有条不紊地为撤军做准备,一些地区的防务也被移交给阿国民军。但这次袭击表明,即便是在距喀布尔不到100公里处,塔利班的实力依然强大。就在不久前,美军把位于登吉山谷的惟一战斗前哨移交给了阿富汗方面。塔利班迅速抓住了联军防线上缺失的这一环,给对手以沉重打击。
塔利班“请君入瓮”?
在能见度几乎为零的暗夜中,塔利班为何能准确把握战机,给予“海豹突击队”致命一击?这让外界困惑不已,加之五角大楼语焉不详,坊间出现了多种猜测。其中一个流传较广的版本是,塔利班提前设好圈套,他们早就预见在激烈交火时美军肯定会用直升机调兵增援,体型笨重的“支奴干”无异于自投落网。
一名不愿公开姓名的阿富汗官员8日告诉法新社记者,“支奴干”遭击落实系遭人诱骗,落入塔利班的陷阱。据他透露,一名叫卡里・塔希尔的塔利班指挥官故意泄露假情报,称塔利班要员正在登吉山谷的一处民宅内碰头。美军果真上当,随即被引入绝地。
“塔利班知道直升机进谷的航线,”这位官员称,“只有这条路,所以他们事先在山谷的一侧设伏,待直升机靠近时用各种武器同时开火。”他还援引现场情报人员的话说,直升机多处中弹,包括“先进武器留下的痕迹”,且至少有4名巴基斯坦人参与袭击。
截至9日,塔利班方面仍未明确提及是否设伏,北约和美军也无人出面证实这一猜测。但考虑到阿富汗武装分子在作战中惯用“钓鱼”战术――如先制造小型交火吸引联军聚集,再引爆重型炸弹造成巨大伤亡,这一猜测还是有相当合理性的。
【小资料】:“危险地带”登吉山谷
登吉山谷位于喀布尔西南97公里处,过去被视为“比较安全”的区域。但最近两年来,当地安全形势逐渐恶化,威胁到首都的安全。与许多寸草不生的荒漠据点不同,塔利班尤为青睐登吉山谷,因为这里密集的林木是藏身的最佳屏障。在历史上,登吉山谷也曾发生激烈战事。上世纪80年代,入侵阿富汗的苏军在这里吃过不少苦头。
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