白宫日前宣布美国副总统拜登即将在8月17日出访中蒙日,美国有媒体报道说,拜登此番访华,主要是为了解释美国即将进行的对台军售。
对此,台湾驻美代表表示,拜登此行原则上不会涉台事务,美国不会以一位副总统之尊和中国谈论美国军售事务。其实,谈还是会谈的,美国并不是第一次向中方解释对台军售。
早在1992年,老布什总统宣布向台湾出售F-16A/B战机时,就曾把中国驻美大使朱启祯召到白宫,由国家安全顾问史考特罗出面,解释说:这项军售,既不是为了台湾,也不是为了你们,完全是因为F-16的生产线在德州,而德州对布什总统极为重要。
资料图:台军现役F-16A/B战机编队飞行
对老布什总统极为重要的当然是德州的选票。不过对奥巴马总统来说,德州是共和党的铁盘,德州的选票对他属于可望而不可及。奥巴马要对付的是国会议员的对台军售压力。德州的联邦议员当然一马当先,议员科宁甚至以阻扰副国务卿任命为要挟,要求白宫提出台湾空军报告和对台军售F-16C/D。国会议员的对台军售粉丝团也纷纷一再签名联署,要求售F-16C/D战机给台湾。
国会对台军售粉丝团也有自己的选票利益,洛克马丁希德公司早先说过,如果售给台湾66架F-16C/D,将提供超过一万的工作机会,全美50个州将有46个州受益。在美国经济衰退,失业率高企不下的当下,这对这些州的议员是一种压力,对奥巴马的当选,也不能不是一种压力。
当然,对台军售首先是符合美国的国家利益,台湾是美国亚太战略的一枚重要棋子,对台军售对美国有诸多意义,军工集团的利益,美国的亚太战略,美国对亚太盟友的承诺,等等。各种利益加上议员总统的寻求选票的利益,对台军售就是必然的,只不过美国会聪明地择机行事。
但是,中美两国在1982年8月17日签订《中美联合公报》时,美国关于对台军售,是有承诺的,即美方承诺“不寻求执行一项长期向台湾出售武器的政策,向台湾出售武器在性能和数量上将不超过建交以来近几年的水平,准备逐步减少对台湾的武器出售,并经过一段时间导致最后解决”。
仅仅是鉴于这样的承诺,拜登来华时为对台军售做出解释就是必要的。
而且时间定在8月17日,也不是偶然的。可以预见,拜登的解释多是老生常谈,但这次也许会增加一个新的理由,即此时的对台军售,对2012年的台湾大选,对马英九的当选有帮助。
美国参谋长联席会议主席马伦将军在之前曾经呼吁过,即使美国对台军售,也希望两军关系不要再中断,中方的回应则是,会以军售的内容来决定。从这次对台军售的内容看,F-16A/B 的升级,实际上很大程度地提高了其作战性能,甚至有分析家认为升级后的F_16A/B几可等同于F-16C/D。
从面子,里子,实惠各方面来说,中国大陆方面是吃亏的,但中国大陆方面划出的红线,即不能军售台湾F-16C/D战机,美方也无法再踩了。
这场博弈赢家显然还是美国,但随着中美两国关系的日益紧密和双方关系的变化,未来对台军售不是没有可能面临一种新定位的前景。美国的“与台湾关系法”,以国内法介入中国的国内事务,是当时历史条件下产生的完全不合情理的事物。这项法案一向被认为是美国对台军售的法理基石,但最近的讨论中,美国已经有人提出 “与台湾关系法”中的第二条:美国的政策是:…“维持并促进美国人民与中国大陆人民”的友好关系,作为重新定位对台军售的法理思考依据。
其实目前两岸军事的对比,并不会因美国军售F-16战机而根本改变,这是各方心知肚明的。未来对台军售的前景,取决于中美双方的博弈,而博弈,最重要的是需要实力。
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