“瓦良格”号是苏联在1985年动工兴建的第三代重型载机巡洋舰。中方于上世纪末将其从乌克兰购得。
在“瓦良格”号于2002年运抵大连时,仅是空壳一件,所有的动力装置、武器装备以及雷达等设备都已经被拆除完毕,甚至在船舱内部还有爆破拆除装备所遗留的损伤。这对于从未制造过航母的中方是一项挑战。
据海军军事专家李杰介绍,航母的系统设计需要有高新技术、新材料和新工艺,与一般的舰船工艺完全不同。而据另一位不愿具名的军事专家补充,修建航母的平台建设并不是难点,但航母的钢板和焊接技术目前是我国急需解决的课题。
据其介绍,航母的外壳钢板需要在水里承受巨大的压力,而甲板的钢材又需要由大面积、高强度的钢板焊接而成,而中国目前还没有能力生产甲板上拦阻索需要的钢材。因此在航母的建设方面,材料问题显得尤为突出。
“瓦良格”在运抵大连后,并未即刻动工,一直存放了三四年,原因是中国没有修复航母所用的钢材。文中透露,大连公安局的一位副处长在2003年举行APEC(环太平洋经济合作会议)期间表示,“瓦良格”号刚拖回来的时候就想修,但大连造船厂和海军对“瓦良格”号进行检查后发现,苏联的造船水平比国内高很多。
据这名副处表示,“瓦良格”使用的是苏联军舰特殊钢,在运抵中国之前已经十余年没有进行过防锈处理,但在国内检查后发现,瓦良格的钢可以自然抵御海水腐蚀;此外,为了防止磁性水雷或者磁力探测到军舰,一般重要的军舰都是无磁的,即使由于自然界本身所带有的磁场,致使军舰在航行数年后必须进行逆向消磁,但“瓦良格”在中国进行“体检”时,磁力依然为零。
对此,著名军事专家、海军少将张召忠并未否认这一情况,他曾表示:“我们想造航母,于是拿出4000多万美元给造船厂,修路、建船坞、盖工房,只是等这些基础设施都搞完了,才发现我们没有造航母用的钢。”
因此从2000年起,中国开始与俄罗斯谈判,希望引进这种特殊钢的生产技术,与此同时,国内也开始组织技术力量生产这一特殊钢材。
而根据2009年7月19日日本共同社援引加拿大军事《汉和防务评论》的报道称,中国即将开始建造的国产航空母舰所用钢铁,是由上海宝钢制造的特种钢。而宝钢公司建立时,日本也曾出资并提供技术。
根据宝钢去年年底发布的消息显示,宝钢已经在2008年开发出了1100兆帕的特殊钢。
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