1995年4月,中国在美济礁建造的第二代高脚屋。美济礁位于南沙群岛东部,是个环礁,中间有泻湖,是天然避风良港。1994年12月底,为配合南海渔政部门建设渔港需要,美济礁开始有了长驻该地的船只和人员,并建造了钢结构高脚屋。1995年1月,一名菲渔船船长向菲政府报告称中国正在美济礁修建建筑物,中菲关于美济礁的争夺由此开始。
菲律宾军方随后派巡逻舰和侦察机到美济礁上空侦察。2月8日,菲律宾总统拉莫斯就此事发表讲话,对中国军舰出现在美济礁提出抗议。他指控中国军舰“侵入”菲律宾声称拥有主权的南沙海域,并在菲律宾“所属”的美济礁建造军事设施。对于菲律宾政府的这些指控,中国外交部发言人陈健解释说,中国在美济礁上的建筑,是“为了保护在南沙海域作业的渔民的生命安全,是一种“生产设施”。
1998年11月,建筑工人在美济礁上施工。1998年10月,菲律宾重新把美济礁事件挑起。他们拍了一组中国工人在原建筑旁施工的空中侦察照片,指责中国在美济礁扩大“军事建筑”。但中国方面坚持说,在美济礁建造的是渔民避风场所,中方不同意菲律宾提出在4年内拆除美济礁上所有建筑的要求。
1998年11月,中国工人在美济礁上紧张施工。
从1998年下半年到1999年初的几个月里,中国工人在海军舰船的保护下,在美济礁修建了4座钢筋混凝土结构的3层建筑,使该礁成为中国在南沙海域的一个永久前哨。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/