近日,正在中国大连进行整修的“瓦良格”号航母面貌一新。
美军太平洋司令威拉德周二(12日)在美国参院军事委会出席听证时表示,中国的第一艘航空母舰今年夏季有可能出海试航,该舰的部署将使该地区的力量平衡发生重大变化。
中国10年前从乌克兰购买了“瓦良格”号航空母舰,它被看作是中国努力增强军力的具体象征,并将向美国在西太平洋的军事霸主地位提出挑战。
据中国官方媒体最近刊登这艘航空母舰的照片,并说改造工程已经进入最后阶段。
威拉德在参院听证会上表示,“根据我们在太平洋的合作伙伴和盟国提供的信息,我认为形势将会出现重大变化。”他同时还指出,中国军力有明显增长。
但是他认为这种影响基本上是象征性的,因为中国的航母空母舰真正用于作战,还需要长期的训练,发展和演习。
目前中国军力增强包括能够迅速部署弹道导弹和网络战的能力,这一形势让周边国家感到担忧,并有可能阻碍美军的行动自由。
威拉德说,中国还增加常规潜艇和核潜艇的数量,并提高了这些潜艇的性能,这进一步刺激亚太地区的潜艇数量猛增。
他说,马来西亚,越南,印尼和澳大利亚已经购买,或者打算购买和增加它们的潜艇数量。
不过威拉德指出,中国海军在行动上不如去年那样具有进攻性。他认为,这是因为美中之间因对台军售而中断的军事交流得到恢复。
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