福特级航母CVN-78想象图。
尼米兹级航母CVN-68。
当地时间2月25日,诺斯罗普・格鲁曼公司所属的纽波特纽斯船厂一块巨大的钢板前挤满了人,其中不少是美国海军高级军官。他们目睹了这块钢板被切割的过程,这标志着美国海军第二艘福特级核动力航母CVN-79正式开始建造。
举行钢板切割仪式
按照传统,在建造新军舰之前都要举行钢板切割仪式。25日,纽波特纽斯船厂造船专家维尼・卡尼亚亲自启动机器,一块2.5英寸厚的钢板被一分为二,这块钢板将用来建造代号为CVN-79的新型航母。
美国媒体报道称,钢板切割仪式对CVN-79来说具有里程碑式的意义,这标志着美国第二艘福特级航母的建造工作正式开始,预计CVN-79将在2020年正式交付海军服役。
新航母面临夭折危险
五角大楼一直为新航母建设拨款而奔走。美国2011财政年度的国防预算约为5490亿美元,其中230亿美元已经交付五角大楼。迄今为止,纽波特纽斯船厂已经收到10亿美元航母建造专项拨款。此外,纽波特纽斯船厂还急需9000万美元用于建造航母,不过目前这笔钱还没有被列入国防预算。
美国国会将在3月初审议新一年的国防预算,纽波特纽斯船厂经理马特・穆赫林表示,一旦国会从中作梗,CVN-79的建造计划可能面临夭折的窘境。“如果国会不通过议案,将会影响我们的正常施工。”穆赫林说,“我们不希望因为国会的拖沓而让美国新型航母的建造进度拖延。”
不过美国海军航母项目执行主任米歇尔・麦克马洪少将认为,五角大楼采取的持续解决方案可以让CVN-79项目继续进行下去。
福特号2015年交付
据美国媒体报道,正在建造的CVN-79是新一级福特级核动力航母中的第2艘,建成后将取代现役的企业级和尼米兹级航母。福特级航母未来将成为美海军海上打击的中心力量,该级航母首舰福特号(CVN-78)目前正在纽波特纽斯船厂建造,计划2015年9月交付美国海军,总投资超过100亿美元。
福特级航母与尼米兹级航母的船体造型保持一致,但与尼米兹级航母相比,福特级航母的技术更加先进。预计这一级的航母服役期可以长达50年,总体运营成本将节省50亿美元。
(张乐)
■ 分析
美国海军押宝福特级航母
新一代航母维护成本低,装备新概念武器,设计更加人性化
军事问题学者张博称,美国建造福特级航母是美国海军维持国际超一流地位的必然选择。与传统航母相比,福特级航母在性能、参数、作战环境等方面优势明显。
张博称,建造航母的方案和目的不能脱离国情和国际战略。作为世界最强军事大国,美国建造航母追求全球化布防和攻击能力。在福特级航母建造方案中,美国海军特别强调减少舰上人员来降低成本,因此,新一代航母的建造经费要比尼米兹级航母节省不少,舰上人员也会相应减少数百人,但美国海军换来的却是新一代航母的长寿命和高性能。
比如,福特级航母将配备美军最新研制的无人机以及具备隐身能力的F-35战斗机,空中打击能力将大大超过现役的尼米兹级航母。被媒体广泛宣传的电磁轨道炮、高能激光射线等下一代武器也会在福特级航母上配备,使得福特级航母的战斗能力空前提高。
此外,福特级航母的设计理念也更人性化。和传统航母建造年代久远,舰员电脑普及率不高、主要使用操作手册等工具相比,新一代航母的信息化程度更高,完全实现了数字化、自动化,甚至无人化的操作,舰员的生活设施也更方便、私密。
张博称,当2015年福特号航母正式服役后,美国海军的力量将更加强大。从另一方面来说,一些国家与美国海军力量的差距也会拉大。(张乐)
■ 新闻背景
美11艘航母 均为核动力
另有一艘训练航母
美国海军共有11艘现役航母,分别是企业号、尼米兹号、艾森豪威尔号、卡尔文森号、罗斯福号、林肯号、华盛顿号、斯坦尼斯号、里根号、杜鲁门号和布什号。此外,美国海军还有1艘训练航母肯尼迪号。
在所有的航母中,除企业号属于企业级之外,其余的航母都属于尼米兹级,这11艘航母均为核动力航母。尼米兹级是目前世界上排水量最大,载机最多,现代化程度最高的航空母舰,也是继企业级核航母之后的美国第二代核动力航空母舰。
据美国媒体报道,在和平时期,每艘航母有一个包括训练、执勤和休整三部分组成的运作周期,整个周期时长为18个月。因此,在正常情况下,现役的航母中,有三分之一会在世界各地执勤或执行作战任务;三分之一进行日常海上训练;另外的三分之一在母港内休整或进厂维修保养。
在战时,航母的训练、休整和维修周期会相应调整,能执行作战任务的航空母舰将比平时增加最多一倍左右。
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