1998年，热映中的两岸政治大戏——汪辜会谈，外表毫无政治味的政大教授蔡英文是剧中唯一女角，从上海到北京，蔡英文表现生动自然，很受好评。她屡次和中共人员就两岸经贸简要清晰地说理，并在记者会完整、流利地向外国媒体转述参访内容，甚至指导外国媒体拼字，轻松自然又富亲和力的表现，外表毫无政治味的她，在这场政治大戏获得颇高评价。
蔡英文20日上午宣誓就职
1998年，“热映中的两岸政治大戏——‘辜汪会唔’，外表毫无政治味的政大教授蔡英文是剧中唯一女角，从上海到北京，蔡英文表现生动自然，很受好评。她屡次和中共人员就两岸经贸简要清晰地说理，并在记者会完整、流利地向外国媒体转述参访内容，甚至指导外国媒体拼字，轻松自然又富亲和力的表现，外表毫无政治味的她，在这场政治大戏获得颇高评价。”
上述一段话来自：一九九八年十月十八日台湾《联合晚报》五版的一个小角落。
当时电视台不断播放“辜汪会晤”(海基会董事长辜振甫、海协会会长汪道涵)、“辜江高峰会”(辜振甫、江泽民)，握手的那一刻，报纸大版面地报导着，辜振甫与当时中国国家主席江泽民握手时说：“今后两岸关系的发展要有所突破，大陆方面总要务实面对中华民国存在的事实。”两岸历史性一刻的重要镜头下，类似这样的小品，并不太会引人注意。
但是任谁也没料到，十七年后物换星移，一九九八年辜汪会晤的“配角”如今一跃成为两岸政治舞台上的“主角”，当年大陆海协会主管人员眼中“辜振甫的英文秘书”、看似内敛的蔡英文，之后不仅当上民进党主席，还是二○一六年呼声最高的总统候选人，并成为台湾第一位“女总统”。
担任辜老翻译抢回话语权
时间回到十七年前初秋的北京。
一九九八年十月，金秋时节的北京，秋高气爽，空气中透着些许凉意，海基会董事长辜振甫代表团一行人(不包括辜的家属)从台北出发，一路从香港、上海辗转来到北京，时任总统李登辉特使的辜振甫，即将会见当时的中国国家主席江泽民，此行最重要的重头戏“辜江高峰会”即将在北京钓鱼台国宾馆登场。
由于这次的辜汪会晤是两岸阔别五年后的再次会晤，前总统李登辉相当重视与会的名单，而辜振甫率领的代表团，除了海基会、陆委会两会幕僚成员外，最受瞩目的团员，当然就是总统钦点的民进党籍监委康宁祥、国民党陆工会主任张荣恭、政大教授蔡英文、台大教授吴荣义与包宗和;蔡英文万绿丛中一点红，是十二位代表团团员当中，最年轻也是唯一的女性。
一九九○年代，蔡英文因为参与WTO入会谈判，马不停蹄地在许多国家进进出出，几乎跑遍大半个地球，但是却没到过中国，这一次因为参与辜汪会晤代表团，她因缘际会第一次踏上大陆这片土地。
不停在海外奔波，是蔡英文那一段时间的生涯写照，但这一次到中国的心情却很不一样。每次到其他国家时，她总是背负着对外经贸谈判的要务在身，心情上、精神上一刻也不得松懈，但这一次到中国，她不负责谈判工作，而是带着“观察员”的心情到中国走走看看。
当时的蔡英文只是国安会两岸幕僚小组的一员，还不是国安会咨询委员，大部分时候都是处理加入WTO等国际谈判事务。
由于大陆也即将入会，入会案以及入会后，台湾、中国都将成为WTO会员国，最后势必牵涉到两岸经贸交流问题，国安会想借重蔡英文在国际谈判的经验，处理两岸加入WTO之后可能会衍生的问题。
当时李登辉颇为赏识蔡英文，也认为从事经贸谈判的蔡英文应该到中国看看，去亲身体验了解一下中国，所以具有辜汪会晤代表团名单决定权的李前总统，顺势把蔡英文放在代表团十二人名单里，蔡英文最后是以政大教授的名义前往辜汪会晤，主要任务之一是担任辜老的英文秘书。
为了定调此行目的，在临行前几天，李前总统特别把代表团重要参与人士聚集到官邸，亲自拍板此次的辜汪会晤，台湾的主旋律是强调“对等”，在即将登场的主场大戏“辜江高峰会”上，我方将主打“民主牌”、“主权牌”。
但是，怎样把台湾的民主经验，透过这个全球瞩目的场合，精准传达给全世界知道，幕僚们伤透脑筋，政府部门(含海陆两会)的幕僚们最后决定提出政策建议：“代表团在辜江高峰会后，在北京召开一场国际记者会，这时候担任辜老英文秘书的蔡英文，就有发挥的空间。”
负责规画的政府部门幕僚们很清楚，暌违五年两会再度复谈，这场大戏“对等”是第一要件，双方在言语上、肢体上、一言一行是怎么互动，势必都是两岸民众，甚至是全世界瞩目的焦点，而且所有媒体的目光一定会集中在辜汪会晤、辜江高峰会等相关的活动上面。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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