雷鼎鸣认为，“非典”时期，2003年上半年比起2002年上半年，零售总值共下降了6.7%，但因当时是通缩，租金及其他商品都便宜了，零售业没有这么痛苦，消费者物价指数下跌了3%，零售业实质的减幅只是3.7%。“所以说，现在零售业的跌幅比“非典”时更严重，并无错误。”
回忆起非典，1970年代起就从事零售业的香港中华厂商联合会副会长陈淑玲也有此看法。在接受界面新闻记者采访时，陈淑玲表示，现在零售市道比非典期间差很多，香港内部出现了一系列不友好事件，影响内地游客来港，加上汇率因素，外国零售品牌直接在内地开店，外围经济也不好，“可以说现在比非典期间还要恶劣。”
陈淑玲指出，十多年前，香港零售业主要靠本地居民消费带动，但现在很大程度靠内地游客做大市场。如今香港市场没有这么大量的游客，零售业界难以承受那么高的租金。
自2003年以来，零售业兴旺带动商铺租金大幅攀升，全球零售集团以不断高涨的租金去承租，作为亚洲旗舰店，业主随即疯狂加租，形成飙价循环。
据《第一财经》报道，以租金高昂著称的香港铜锣湾罗素街出现了10年来减租幅度最大的铺位。该街第18号铺位已于今年10月起由瑞士手表店积家（Jaeger-LeCoultre）转手给本地折扣化妆品店卡莱美（Colourmix），租金从前者过去3年租期内的每月175万港元减至70万港元，暴跌六成。
轻奢品牌Coach中环旗舰店的提前退租也一度令业界惊讶。该店于今年8月31日正式结业，租约原定于2017年10月到期，面积超过1万平方英尺。按2012年起月租金720万计，该店需每天卖出50个5000港元的手袋才能抵消租金成本。原铺位最终由运动品牌 Adidas接手，租金仅为前者的60%。
美联集团董事总经理黄子华告诉媒体，香港铜锣湾、中环等核心区域零售店铺的租金以往受大陆游客驱动，每年涨幅高达两至三成，10年来已增长5至10倍；但如今香港市场遇冷，这些区域现时的租金已有三至五成跌幅。
零售店铺业主的减租反映了奢侈品零售业的困境。胡兆英分析称，内地游客赴港的消费模式已发生改变，“不会再集中购买奢侈消费品。零售业界也应多开拓特色及不同类型商品吸引内地游客消费。”
相比非典期间，如今的香港经济或许也在经历一场由高租金引发的传染性疾病，从零售业蔓延至其他行业。刘展灏认为，香港经济前景充满隐忧，单靠服务业和旅游业支撑香港经济，显然已经行不通。
香港零售业，一向倚重于内地旅客。界面新闻记者从香港旅游发展局查询到，今年1至8月，访港游客共计3986.55万人次，相比去年减少0.1%，其中内地游客就达到3124.19万人次，相比去年同期增加0.8%。换言之，内地游客占到香港入境游客的近八成比例。
香港政府公开数据显示，2002年“自由行”计划未开始前，访港的内地旅客约有680万人次；计划推行后，2012年有3491万人次的内地旅客，其中 66%经“自由行”计划来港。2004年至2012年通过“自由行”计划访港的人次每年增幅介乎10.1%至34.5%，平均每年增长23.6%。
2003年，香港面对非典的挑战，经济陷入低谷，“自由行”计划自2003年7月起实施，可说是一场及时雨，成为带动零售业增长的一股重要动力。
2003年，香港批发及零售业的生产总值为351.4亿元，占当年GDP的2.9%。10年后的2013年，香港批发及零售业的生产总值达到1102亿元，占当年GDP的5.3%。零售业就业人数也以平均每年2.2%的速度稳步增长。
截至目前，“自由行”已涵盖内地49个城市，覆盖内地居民超过3亿人。香港特区政府在2013年公布的《香港承受及接待旅客能力评估报告》写道，“自由行”是各项旅游措施中成效最显着的一项，带来大量内地旅客，是香港过去几年旅游业蓬勃发展的主要原因之一，预计2017年访港旅客将增至7000万人次。
香港政府公开数据显示，2004年-2012年通过“自由行”计划访港的人次每年增幅介乎10.1%至34.5%，平均每年增长23.6%。但是，2015年内地赴港旅客增速明显放缓，这给香港的零售和旅游市场蒙上阴影。
香港旅游业议会主席胡兆英指出，黄金周期间，超过100万的内地旅客当中，约60%是来自“自由行”旅客，按年下跌约6%，当中深圳户籍的旅客跌幅近20%，“一签多行”变成“一周一行”的影响，已在今年的黄金周浮现。
客流因素之外，香港特区政府商务及经济发展局局长苏锦梁认为，最主要的原因是经济大环境不明朗。汇率方面，港币升值影响旅客消费意愿，加上周边地区放宽了签证措施政策，吸引了一部分旅客到其他地方，以及过往有针对内地旅客的不愉快事件发生，影响内地旅客来港。
“香港过去太习惯十几个百分点的增长，今年游客消费能力下跌是关键。”香港零售管理协会主席麦瑞琼表示，今年游客的购买力较去年有明显下降，故总体生意应仍为下跌状态。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
SinoCa.COM All Rights Reserved.