总之，李经纬既是三水民众眼中的英雄和地方政府的财神爷，也是某些人的眼中钉。偏偏在与政府沟通方面，李经纬始终我行我素，不愿放下身段。
如前所述，李经纬为人“亲下不亲上”，儿子结婚时高朋满座，各级领导和企业家来了一大批，李经纬在普通员工那桌坐了最久，将一桌人喝了个遍;每年春节，李经纬都要花时间请已经退休的健力宝员工喝酒吃饭，而不是将这样的黄金时间用来打点关系。在做各项决策时，李经纬也很少上报，都是自我决断，这让某些官员非常不爽。后来健力宝产权陷入纠纷时，一位书记曾当着所有媒体的面说：不要一直提李经纬，健力宝是政府的财产，我才是健力宝的大老板。李经纬也不满于政府的某些行为。比如为了完成就业率，三水政府明确规定健力宝员工必须有45%的比例是本地人，其中各种裙带关系不言而喻。李经纬曾直言很多人是“上班一条虫，下班一条龙”，他曾拍桌子称健力宝的中层军心不定、行事涣散，“我这点老本也很容被吃光”。
李经纬投资兴建健力宝大厦，并没有获得三水市政府的批准。这笔高昂投资终于将双方多年来的矛盾放置到了台面之上。李经纬的想法是到更大的平台将健力宝推向世界，但是政府看来，将总部搬到广州，无疑是挖走了三水最大的一颗摇钱树。
这样的矛盾，随着李经纬作为作为体制内干部即将年满退休(1998年，59岁)而正式爆发。
错失改变身份的机会
李经纬曾有机会让健力宝换一个“身份”。
早在1993年，健力宝就被列为广东省第一批上市名单，有下属极力说服李经纬抓住这个机会进行股份改制，并且上市。但李经纬觉得太麻烦：我们又不缺钱，干嘛要上市。这之后的时间里，他依旧有机会将股份一点点从政府手里买回来，但是李经纬并没有那么做。或许他有着绝对的自信：健力宝是他创立的、带大的，健力宝离了他不可能活下去。但是其他人并不这么想。1998年，三水政府领导开会，主要领导说李经纬可以继续留任，其他领导没有一个站出来附议，而是纷纷沉默不语。这样的情况让李经纬感到非常不安。会议后，政府加大了对健力宝资金的掌控力度，其每一款新产品投资、每一笔项目预算，都要政府亲自审批。李经纬因此和上面派下来的人闹得极度不愉快，经常是彼此放空不搭理。时值国有企业改制风潮，随着市场经济推进，部分国有企业在竞争中疲态尽显，国家和政府开始推动“国退民进”政策，将国有资本从一些竞争性领域中退出，经营者得以利用各种方式来购买企业的资产。
国退民进的浪潮缔造了中国第一批真正意义上的富豪。随着国企改制成为私企，很多原经营者改庭换面成了民营企业家。
李经纬后知后觉，决定推动健力宝股改，但是时局对他而言已经“太迟了”。
不能卖给李经纬
1997年，李经纬筹划了健力宝登陆香港联合交易所的方案，但三水政府以李经纬团队“没有香港暂居证，因而不得购买H股原始股票”为理由，直接否决。李经纬一怒之下，放弃了上市计划。
外患不断，内忧也接踵而至。期间，娃哈哈、乐百氏、农夫山泉在饮料市场内狂飙突进，老霸主健力宝却开始显露颓势。
1997年起，健力宝的销量开始以每年七八万吨的速度持续下降。针对这一点，外界事后众说纷纭。
有观点认为李经纬缺乏知识基础的弊端在那段时间开始集中体现，饮料市场上新品牌层出不穷，但健力宝始终没能取得新的突破。哈佛大学社会学专家、教授傅高义也曾撰文称“健力宝是中国传统关系孕育出来的现代产品”。在他看来，健力宝是在缺乏现代效率、管理、组织等概念的情况下，通过李经纬个人能力和穿针引线带来的成功。
另一种观点则认为，李经纬是在刻意放缓健力宝的发展速度，因为企业规模越小，他进行股改的压力和成本就越低。
真实情况如何，外界已经不得而知。但随着健力宝营收下滑，整个三水都陷入了困境，“公务员的工资都欠发，日子非常难过”。政府在数次会议后决定，卖掉健力宝。为健力宝找“下家”，李经纬和团队本应在排在第一顺位。1999年，他提出公司内部实行股份合作制方案，由管理层自筹资金4.5亿元买下三水政府所持有的股份。这个提议被政府直接拒绝，理由先是“有用健力宝资金来买健力宝之嫌”，后又变成“担心经营层的钱来历不明”。2001年的一次会议上，三水政府领导悉数到齐，90%的人主张卖掉健力宝，但是不能卖给李经纬团队。
这次政府会议直接决定了李经纬和健力宝的命运。消息放出后，各大饮料厂商齐聚三水，可口可乐、达能、摩根士丹利、新疆德隆等集团都想买下这个“东方魔水”。
“为什么不能卖给我?”
之后的股权争夺战，与其说是一场商战，不如说是一场闹剧。新加坡第一家食品公司称险些成为健力宝的新主人。一次晚宴上，李经纬被通知出席，市长告诉他，健力宝将以3.8亿的价格卖给新加坡公司。李经纬闻言后愤怒至极，他不明白为什么政府宁愿将健力宝“贱价”卖给素不相识的外国人，也不愿意卖给为之奋斗了一辈子、并且出价更高的他。在那份协议里，已然拥有强势地位的健力宝，其品牌价值的评估价是0，此后的所有协议、直至出售，其品牌估值都是0。李经纬自然不可能就此放权。他做了两手工作，一方面，公司全面抵制来审核查账的新加坡人，拒不交出商业资料;另一方面，国内媒体也被招揽而至，“健力宝被贱卖他国”的新闻一时间铺天盖地。舆论的重压下，这次交易就此告吹。三水政府同样怒不可遏，既然不能卖给外国企业，他们就想方设法卖给国内企业，总之健力宝不可能回到李经纬的手里。为了应对，李经纬找到了当时最有可能的买家——娃哈哈和宗庆后做工作，劝说其高抬贵手。这之后，他找到市长，公开将心底的疑问说了出来：为什么不能让我们买回来?
市场随即表态：要买可以，给你们一个星期的时间。双方商定，李经纬出资4.5亿，买走政府的全部股份，谈完双方一拍两散。李经纬没能等到第7天。谈判完的第6天，正四处筹措资金的他接到政府通知，健力宝已经被卖给了浙江国投。通知下达的第二天，三水政府举办了一场仓促的签约仪式，会上宣布作价3.38亿元转让健力宝股份。仪式上，李经纬默默地坐在会场一角，仰面朝天、眼中含泪。新华社报道称他全程“含泪仰天，不发一语”，这张照片被迅速刊登在了国内所有财经媒体和新闻网站上，即便对此事不明就里者，看完亦是五味杂陈。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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