美得州传奇石油大亨:他在石油泡沫破灭中欢笑(图)

　　2002年，戴文能源公司35亿美元收购米切尔的公司。到2004年，琼斯的公司成为巴奈特第二大石油天然气公司。琼斯大获成功，用大约2000万美元买下四位合伙人中三位合伙人的股份。1994年，这群合伙人拿出17万美元，约占公司权益的1/3。很快琼斯又与小罗斯-佩罗(Ross Perot Jr.)达成协议开采后者的油气田。到2006年，从估值看泡沫已经很明显，琼斯于是决定把Chief最初租赁的巴奈特油气田以22亿美元卖给戴文能源，管道资产10.8亿美元卖给Crosstex能源公司。他并不介意在2006年卖光在巴奈特的全部资产，但小佩罗首先希望它们能够增加开采量。这主意不错。

　　真正引爆美国石油天然气大繁荣的是2008年创记录的油气价格：油价140美元/桶，天然气14美元/百万立方英尺。杞人忧天者惊呼全世界触及“石油顶峰”，汽油价格很快将升至20美元/加仑，我们将从卡塔尔之类的国家进口液化天然气。高高在上的石油天然气价格刺激了大量冒险活动。琼斯以前租赁的油气田价格为每英亩50美元，现在剑指1万美元。“就像一列失控的火车，”琼斯说，“市场太疯狂。”2008年，他和佩罗把剩下的业务13亿美元卖给 Quicksilver Resources，Chief净得3.3亿美元。

　　琼斯毫不吝啬地犒劳员工，有时多达数百万美元。他还给里斯-琼斯基金会捐赠4亿美元，但给以前的合伙人签发支票就没那么积极了。合伙人之一诺埃尔(D. Bobbitt Noel)向德克萨斯地区法庭起诉琼斯。陪审团认定琼斯违反诚信义务、骗购了诺埃尔(琼斯从高中时代起就结识的一位好友)在Chief的全部股份，向他隐瞒了钻探和水力压裂法技术的进步使得公司租赁油气田价值大增的事实。法官判决诺埃尔可获得1.96亿美元。后来琼斯与诺埃尔庭外和解，数目不详。

　　不过琼斯的钱还远远没有挣完，他迅速复制在巴奈特的成功奇迹。2007年，Chief与合作伙伴Tug Hill公司开始在宾州租赁钻探玛西拉岩层(Marcellus)。琼斯明白，只有钻探几百口井才能确定最佳位置。于是他与切萨皮克能源(3.49, 0.30, 9.40%)、Range Resources、Cabot Oil & Gas等大型上市公司争夺，租下了全部土地，在整个宾州多达60万英亩。

　　事实很快证明，玛西拉岩层是美国最大的天然气田。琼斯再一次希望“落袋为安”。2009年，Chief、Tug Hill公司与新合作伙伴Enerplus Resources达成交易，后者以4亿美元买下了他们大约30%的租赁土地。2010年，他们又以4.6亿美元的价格向Exco Resources卖了10万英亩，占东北片区的一半。然后在2011年5月，雪佛龙(85.7, 1.58, 1.88%)18亿美元买下了Chief在宾州西南部的土地。2012年4月，琼斯又把玛西拉的管道网络10亿美元卖给Penn Virginia Resource Partners。

　　和出售巴奈特资产一样，玛西拉资产出手时机再好不过了。在2011年和雪佛龙做那笔交易时天然气价格为4.3美元/千立方英尺，一年后跌破2美元。天然气价格暴跌并不出乎琼斯的意料：他亲眼目睹玛西拉岩层可压裂开采大量天然气。对天然气生产商来说，2012年气价暴跌是石油钻探商现状的前奏。“对我来说这并不新鲜，”琼斯说，“自2012年以来我就在学习如何应对低价格。”

　　Chief保留了最有价值的土地：玛西拉东北部产量最高的20万英亩。随着债台高筑的生产商因为价格大跌不堪重负，琼斯抓住机会从卖家摇身一变成为买家。 2013年，Chief出资5亿美元购买切萨皮克能源公司玛西拉土地。琼斯表示，这里天然气的生产运输成本为1.5美元/千立方英尺，在全美国最低。长期合同保证了他通往纽约、波士顿的管道输送能力，所以即使当今天然气价格不到2美元，琼斯也能赚不少。如果没有签订这些管道合同，他甚至都不能做到收支相抵。

　　琼斯认为，随着新建管道竣工，这种情况几年内将会发生改变。最近几个月，他以3000万美元从阿纳达科(36.13, 1.54, 4.46%)石油公司购买了更多土地。“如果我现在就能获取良好回报，几年后会挣得更多，”他说。目前Chief只会在这些地块竖起一两个井架。

　　接下来琼斯会怎么做?由于天然气资产已经不少，琼斯正在寻求成本优势和玛西拉天然气业务一样低的油田。去哪里找这些油田?“我不知道，但我觉得我们会找到的，”琼斯说。他的意思是，随着石油业泡沫破裂，我们将会发现哪些油田是最好的油田，因为它们是钻探设备一直运转到最后的油田。琼斯希望在这些油田附近发现可以入手的资产。

　　土地便宜并不必然意味着高价值。很多公司在这方面教训深刻。“有些土地即使白送，在上面钻探也没有任何意义，”休斯敦大学能源经济学家希尔什(Ed Hirs)表示，“首先你得有低成本的岩层。”比如，琼斯没有兴趣再把巴奈特页岩层买回来。那里还有很多天然气，但成本高不值得开采。在那里买下Chief大片土地的Quicksilver Resources去年破产。其他石油公司去年干脆放弃巴奈特。

　　北达科他、科罗拉多、德克萨斯鹰福特有的是好地方。琼斯的团队一直关注俄克拉荷马的一些多层页岩构造，目前正在开发部分近年来被忽视的常规油田。不过最终“帕米亚盆地才是我的最爱，那里的石油汩汩滔滔不绝，”琼斯说。

　　不要指望油价很快回到75美元/桶，更别说100美元/桶。“考虑到迄今为止忍受的阵痛，沙特不想让油价回到该区间，”琼斯说，“它会刺激太多活动。”沙特坐拥6000亿美元外汇储备，还撑得住。沙特阿美现在生产一桶石油的边际成本约为20美元，而平均成本不到6美元。当然他们希望卖100美元一桶，但在加拿大含油砂、美国页岩油开采可行的情况下是不可能的。

　　琼斯没必要再做生意了。他可以天天骑着那辆山地车检查检查“猎人小屋”建得如何，增加自己的西方艺术品收藏，安排安排下一次谷仓派对。但夜夜笙歌对这位压裂法油气开采大王来说是不够的。“过去我很喜欢打扑克，”琼斯说，“但自从我从事油气钻探后，我对打扑克就没兴趣了。我爱冒险的天性通过开采油气井得到了满足。”