上周,央行在香港人民币离岸市场,大幅买入人民币狙击空头,稳定人民币汇率的故事传遍了互联网。不过,这边人民币汇率刚稳住,港元又告急了。1月20日亚市早盘,港元兑美元一度跌至7.8228,创2007年以来新低。港元远期汇率也跌至本世纪以来最弱水平,加剧了对香港将结束实施32年的联系汇率机制的猜测。
12个月远期合约一度下跌0.3%至1美元兑7.8904港元,超出港元在联系汇率机制下可以浮动的区间7.75-7.85港元。港元兑美元一度跌至1美元兑7.8229港元,与弱方兑换保证相距0.35%,3个月期银行间同业拆息上升8个基点至0.55%。
港元为何近期迅速下跌?
港元为何近期迅速下跌?中信证券认为,近期人民币加速贬值对市场情绪的影响或是港元转弱的触发因素。“8.11”之后,人民币贬值预期升温,由于港元盯住美元,港币需求相应上升。但今年年初来,人民币加速贬值,在岸与离岸的溢价扩大至有史以来最大,汇差套利激增,加上传言央行可能有所干预,离岸人民币流动性大幅收紧,隔夜人民币Hibor利率一度飙升至66%,引发市场恐慌和对内地经济以及香港经济的担忧加剧,触发市场抛售港币。
中信证券表示,联储加息和香港脆弱的基本面是港币转跌的根本原因。美国和中国是对香港影响最大的两个经济体,但美国复苏步伐缓慢,而中国大陆经济增速放缓,香港过去两年出口增长持续低迷,最近半年持续负增长。去年前三季度GDP同比增长2.5%,大幅低于危机前2003-2007年的7%。美国加息意味着香港被动进入加息周期,金融风险上升,资产价格可能面临调整,资本外流压力加大。
由于2015年中国GDP增速已降至25年最低,人民币在1月份第一周也出现巨大波动,在岸人民币兑美元仍自去年8月份意外贬值以来累计下跌5.6%。使得全球市场掀起一股风险厌恶情绪,港元正是这种情绪的受害者。彭博汇总的期权相关数据显示,港元今年跌破弱方兑换保证的可能性有54%,高于12月31日时的9.5%。
香港或将维持联系汇率制度
1月18日,香港金融管理局总裁陈德霖表示,他预计港元将跌至弱方兑换保证水平,并重申了维持联系汇率制度的承诺。
同日,高盛(Goldman Sachs)分析师邓敏强和魏静娴在最新报告中指出,市场对中国经济和人民币走势的担忧犹存,导致近期港元走软,但香港联系汇率制度的基本面并未面临压力。
高盛分析师指出,美联储(Fed)升息往往也会造成港元外流压力,随着货币市场利率(Hibor)追随美元利率(Libor)发生变动,港元银行间流动性将开始枯竭。
该行报告指出,如果美元/港元触及7.85,则隐含资金流出总规模可能达到3000亿港元。鉴于近期港元的快速变动,接下来几个交易日可能出现短暂回落。该行认为,港元的进一步贬值可能增强负面人气,拖累港元资产。
澳新银行外汇策略师Irene Cheung称,市场情绪更加脆弱之际很多目光聚集在联系汇率制度上,但它不会被取消;市场正试图试探出万一那种情况出现会是怎样的水平。
港元贬值趋势加剧,也使得投资者加速将资金撤离,港股继续下挫。今日香港恒生指数跌幅扩大至2.9%,创四十个月新低。
什么是联系汇率制?
联系汇率制是一种固定汇率制,即将本币与某特定外币的汇率固定下来,并严格按照既定兑换比例,使货币发行量随外汇存储量联动的货币制度。如果所联系的货币是美元,也可称作“美元化制度(dolla rlization)”。
联系汇率制度是一种货币发行局制度。根据货币发行局制度的规定,货币基础的流量和存量都必须得到外汇储备的十足支持。换言之,货币基础的任何变动必须与外汇储备的相应变动一致。
19世纪末,英国为殖民地提出并设立了联系汇率制。香港作为英国殖民地而采用此汇率制度,与英镑联系,1972年取消,1983年再度启用,与美元联系,7.8港元兑1美元。
联系汇率的优点是显而易见的。它减少了因投机而引起的汇率波动,减少经济活动中的不确定性,使个人、企业、政府都有稳定的预期,从而有利于降低交易成本。此外,它还可以束缚着政府,使其理财小心谨慎。在80年代中英谈判前后和90年代香港回归过程中,联系汇率制度就起了积极的稳定作用。
但是,联系汇率制度的弱点也是很明显的。它使得香港货币政策受制于美国,丧失了货币政策的独立性;货币政策有效性和自主性的丧失,使其无法调节国际收支,也容易遭受短期国际资本的冲击。
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