经济学家:圣诞节交换圣诞礼物是场天大的“骗局”

　　《华尔街日报》引述经济学家西恩‧史奈森（Sean Snaith）的论点表示，圣诞节交换礼物的活动，根本是个天大的谎言，它没有办法带给人们季节活动的温馨幸福感，反而让人们经历沮丧与失望，造成人类社会中经济效益的反向效果。

　　史奈森指出，圣诞节是人类社会为连结情感所创造出的节日，但圣诞节交换礼物，却破坏了圣诞节的意义和它的边际效益。史奈森表示，交换礼物是资源重新分配无效的的经典例子，人类的自身社会价值和用处，可以透过收入转移的活动所被提高的，另外，当收礼者在使用送礼者的礼物时，那么礼物也同时可发挥其边际效益和社会价值。乔尔‧沃德佛格（Joel Waldfogel）1993年发表的论文《圣诞节无谓损失》中也提到，耶诞节的交换礼物换造成流动性资产（Liquidity Assets）的无谓损失（Deadweight Loss）。在一般社交状况中，送礼者眼中的好东西，并不一定是收礼者眼中的好东西，更何况是圣诞节的交换礼物，这种社交状况。耶诞的交换礼物，会让送礼者不知该如何选购礼物，送礼者不会知道收礼者的身分，也不会知道收礼者的真正喜好，因此当收礼者收到不满意的礼物时，会有心理落差，此时，那个礼物就不具任何效应，同时，那个不被满意的礼物，不会被使用或发挥它所应该发挥的附加价值，这样的心理落差和无谓的效应，正是经济学的无谓的损失。

　　最让经济学家困惑的是，送礼者不会知道谁会抽到他的礼物，也不会知道对方在物质上真的需求。因此，如果非要在圣诞节送甚么的话，还不如送钱来得最快。除非像婚礼那样，每个人列出自己需要和想要的物品，但结婚，一生一次，圣诞节是每年都有的，不会有人会勤劳到，每年都去询问每个人他们那时候需要是什么的。

　　不过人类学家杰夫‧盖赖（Jeff Galak）在论文《伤感价值和其在享乐内化过程的影响力》〈Sentimental Value and its Influence on Hedonic Adaption〉 分析，人类在购买礼物给他人所产生的愉悦感，是会比买给自己的还要强烈，随着时间的增长，那份礼物所产生的情感连结，也会给收礼者额外的回忆连结，这类的回忆连结，是经济学家无法用数字所衡量的。

　　从心理学家的角度来看，礼物可以显现送礼者个性，而男女中，男人在收到礼物时的情绪冲击，比女性大，因此藉由送礼收礼的过程和反应，可以知道男女之间的社会差别。

　　不管是经济学家的经济理论，或是人类学家、心理学家的情感效应，收礼、送礼的目的和意义，似乎应该超越数字或是效应，是把重心放在经过这个社交过程，人和人之间会产生不论是情感或是回忆的连结，从这样的连结，人类的社会关系得以延续。