俄罗斯快没钱了。总统普京（Vladimir Putin）正在进行战略性赌博：耗光克里姆林宫最后的储备资金，填补预算并为叙利亚战争买单。
三大评级机构最近纷纷发布警告称，俄罗斯公共财政正急剧恶化。只要沙特阿拉伯继续保持现有原油产量，石油价格复苏便无可期之日。俄罗斯无法以可行成本从海外借款。
标准普尔（Standard & Poor's）表示，俄罗斯今年的预算赤字将上涨至GDP的4.4%，其中包括地方政府开支和社会保障的差额。俄罗斯政府已经承诺将再投入400亿美元救助银行系统。
对于拥有深厚资本市场的发达经济体而言，如此规模的赤字尚且可控。但是，俄罗斯正在经受大宗商品价格下跌带来的冲击，同时又身处与西方国家的地缘政治角力之中，情况因此完全不同。石油和天然气收入占俄罗斯财政预算的一半。
“他们根本无力承担赤字。到明年年底，石油储备基金将分文不剩。”联合信贷（Unicredit）的卢波米尔·米托夫（Lubomir Mitov）说。俄罗斯财政部承认，按照当前政策，这些资金将在16个月内耗尽。
前俄罗斯财长阿列克谢·库德林（Alexei Kudrin）说，克里姆林宫无法筹得大量贷款以安然度过石油萧条期。国内储蓄资金池现在也小得可怜。
任何试图从银行筹集资金的举措都会加剧信贷紧缩。他将俄罗斯政府从能源公司榨取资金的最新举动形容为“穷途末路”。
库德林因抗议俄罗斯的军事扩张于2011年辞职，他担心那将把公共财政推向崩溃边缘。如今的事态发展与他当年所言极为相像。
俄罗斯正加紧大规模军备扩充，令军费开支逼近GDP的5%。这种军事扩张曾使前苏联破产，俄罗斯如今冒着重蹈其覆辙的风险。
俄罗斯与主要西欧国家军费开支对比（图中桔黄线条代表俄罗斯）。
斯德哥尔摩国际和平研究院（The Stockholm International Peace Research Institute ）称，由于克里姆林宫接收了新型苏-24远程战斗机和S-400地对空导弹系统，2014年军费预算增加了8.1%，实际支出达到840亿美元。
今年，俄罗斯军费预算还将增涨15%，其中武器采购支出增加60%。在经济深陷危机之际（过去12个月收缩了4.6%），这样的野心令人大为惊讶。
普京今年早些时候削减这些计划，但在那之后又重拾了原定目标。他本周在俄罗斯外贸银行（VTB Capital）的一个论坛上说，俄罗斯经济已经触底并且“形势开始好转”。
外交人士说，现实情况是，叙利亚和乌克兰战争正在大量消耗着预算。巡航导弹可不便宜。
普京明白他无法再指望石油和天然气。他终于承认，美国的页岩油技术将会在十年甚至更长时期内抑制原油价格，并且已经极大地摧毁了俄罗斯的"石油-权力’商业模式”。
克里姆林宫决意另谋出路，他们基于一个“斯巴达式”（Spartan）的假设：油价未来三年将维持在50美元/桶。
但情况可能会更糟。俄罗斯央行在一份报告中警告称，可能油价跌至30美元/桶才能阻止影响力巨大的美国页岩油。
俄罗斯央行所谓的“危险情况”中，说到一个原油价格低于40美元/桶的新时代，这将加深当前的经济衰退。俄罗斯央行称：“在这样的形势下，2016年GDP可能会收缩超过5%”。
普京宣称手中有还有一张王牌尚未亮出：俄罗斯将重回工业自强和进口替代（import substitution）模式。“我们的政策并非僵化不变，而是要适应形势。”他说。
克里姆林宫正在推行一项激进的计划：五年内削减二十个关键领域的进口，涉及重型机械、电子工程、光电、汽车、拖拉机、化工、制药和食物。
这些目标甚是偏激。对于外国农业和林业机械的依赖将降低56%，食品加工降低53%、工程器械34%。政府采购合同将倾向于国内企业——不论他们是否以质取胜。
但是，俄罗斯政府拿不出转变政策所需花费的资金。贝来亚达卡（Belaya Dacha）集团的维克托·赛梅诺夫（Viktor Semenov）说，他的农业公司在新西伯利亚的温室中种植莴苣。虽然那里的气温达到零下20度，但公司正因大笔补助获利。
“我们在农场里一年修建250公顷温室。”他说。任何人大可想象这是否行得通。这种蔬菜可以从土耳其以更便宜的价格进口。
贸易专家认为这不可行。这样的反应通常说明一个国家正严重脱离正轨，尽管德国在19世纪30年代曾以这种方式获得了令人恐怖的成功。“就我所知道的大部分情况而言，进口替代政策都以失败告终。这些政策会令经济恶化。”前世界贸易组织（WTO）总干事帕斯卡尔·雷米（Pascal Lamy）说。
俄罗斯确有其优势——当下正在叙利亚这个舞台上展示——但苏联时代的工程和工业基础大部分已被大宗商品热潮期间估值过高的卢布给“掏空”了。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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