俄罗斯天然气工业股份公司(Gazprom)提出要向竞争对手俄罗斯石油公司Rosneft伸出援手,为Rosneft在北极地区的石油项目解燃眉之急。由此可见,咄咄逼人的制裁手段竟让在乌克兰危机下的俄罗斯政党和商界团结了起来。西方对俄罗斯快意惩罚的时候肯定没料到这一出!
美国对俄采取制裁后,Rosneft和埃克森美孚公司的喀拉海钻油合作项目前途未卜,随后Gazprom不动声色提出了这个方案。虽然Gazprom高管说,这个月要借给Rosneft一个钻井平台只是个提议,但足以让人咋舌。这两家国营石油公司的关系长期以来都很微妙。前不久,Gazprom还一直担心自己地位不保,因为Rosneft野心勃勃地说要增加天然气产量,成为俄罗斯最大的石油生产商。为了抢夺国内消费者,两家公司还发起了激烈的价格之战,双方都元气大伤。
曾经的宿敌现在抱团应对制裁,这证明了西方制裁是搬起石头砸自己的脚。制裁没有疏远普京的亲信,反而让这些能源领域的巨头团结起来支持普京。西方和俄罗斯商人、外交家和政客纷纷说,普京身边的小圈子变得更团结紧密了。
分驻在莫斯科的西方外交官说:“我们低估了俄罗斯的反应。”但他认为,美国和欧盟的制裁的效果还没完全显示出来。他们指出俄罗斯的经济问题越来越多,比如卢币贬值,又比如衰退迫近。
国家英雄
当西方瞄准俄罗斯能源生产商时,他们一心击垮普京的经济心脏。俄罗斯是世界上最大的能源出口国,中央预算有一半都依赖石油和天然气出口。
在掌权之前,普京就曾描述过他心目中的“国家英雄”,即能在上世纪九十年代的喧嚣后资助俄罗斯军事和社会重建的国有能源公司。Gazprom这家苏联时代遗留下来的巨头便是普京口中的英雄。2000年普京上台,一年后他就开始在Gazprom组建新团队,招募进梅德梅杰夫——现在俄罗斯的总理,还有历克斯?米勒——现在Gazprom的CEO。
普京也扶持过Rosneft。2003年法庭亿万富翁米哈伊尔?霍多尔科夫斯基尤科斯锒铛入狱,他创建的尤科斯曾是俄罗斯最大的石油公司,该公司2004年被控拖欠数百亿美元税款,后被宣告破产。在普京的帮助下,Rosneft轻而易举在尤科斯的资产竞购中胜出。
Rosneft和Gazprom的掌门人都是普京的盟友——Gazprom的历克斯?米勒和Rosneft的伊格尔?谢钦。他们俩都来自圣彼得堡,普京政治生涯就在那儿起步。但是这两位巨擘好像没什么私交。在公共场合他们几乎没有眼神交流,也刻意不对彼此进行评价。不过四年前伊格尔?谢钦曾难得地开过一次金口,他批评Gazprom在亚洲的动作太慢,说他们应该加把劲。
知情者说,虽然制裁不会消除普京几位参谋之间的紧张情绪,但是却让他们齐心合力起来。因为这些石油公司的老板无法从西方银行或公司得到资金,只能向普京靠拢,以期能分点俄罗斯的储备应急资金。
哪里痛打哪里
9月,一位美国官员说美欧制裁针对对俄的石油技术、货品和服务的输送,就是想让俄罗斯政府无法开采新的石油。这是美欧不满俄罗斯对乌政策、采取多轮制裁里的压轴杀手锏。这些制裁手段向普京的亲信开刀,包括谢钦,他被冻结了资产,也禁止办理赴美签证。
俄罗斯政府控制了克里米亚半岛,支持东部的分裂分子,美国和欧盟希望制裁能够在普京和他的亲信间制造间隙,说服他的亲信对普京施压,改变对乌克兰的政策。
虽然让俄罗斯大挺普京的爱国热情会慢慢消退,但是大部分普京的亲信都说他们因受到制裁而感到光荣。
普京在周五的一次演讲中表示对西方的制裁嗤之以鼻,坚决不因制裁而屈服,指责美国唯恐天下不乱。
5月谢钦鄙视地说他受到的制裁“形同虚设”,因为他在美国没有资产也没有账户。但是知情人说,制裁其实有惹到谢钦,因为影响到了Rosneft在北极的石油勘探和开采。知情人还说,谢钦认为政治不应该和商业混在一起。制裁明显是针对Rosneft和埃克森美孚在喀拉海的石油开采项目,谢钦对这点心知肚明。
一位美国律师说,虽然之前几番制裁,埃克森美孚依然我行我素,但是9月份这轮制裁发出了很明确的信号,埃克斯美孚必须马上中止作业。
知情人透露Rosneft和普京态度都很坚决,合作不会中止,他们要证明,没有美国或者欧盟专业技术的支持,他们也能开采新的石油。俄罗斯能源部接到指示,要他们“使尽一切解数取得成功”,也就是说在西西伯利亚地区巴热诺夫页岩油田和北极地区的石油项目都不会中断。Rosneft表示不会中止在喀拉海的开采作业,因为公司自己具备必要的专业知识和技术,还享有优惠的税收待遇,所以靠自己就能开发出99%的页岩石油储备。普京的发言人比斯科夫说,制裁不会影响俄罗斯在北极的开采,虽然有负面影响,但不足以迫使俄罗斯喊停整个项目。
北极石油热梦触冰
即使今年底或者明年初西方取消对俄制裁,埃克斯美孚也无法马上恢复在喀拉海的开采作业,因为准备合同的时间很长。如果埃克斯美孚想要在明年8月到10月趁冰川融化的时候把钻井平台运过来进行开采,他们现在就要开始从物流上进行准备。对此,埃克斯美孚没作任何评论。
迫于制裁措施的压力,埃克斯美孚已把名叫西方阿尔法的钻井平台运走。根据卫星图像显示,10月17号的时候,钻井平台已经回到了挪威西部的制造厂。没有钻井平台,普京和谢钦耗资千亿美元开发北极石油的宏图远志只能暂时落空。
本月初,俄媒称Gazprom说如果有需要,明年可以使用Arkticheskaya自升式钻井平台来继续喀拉海的开采工作。Gazprom管理委员会成员弗谢沃洛德?切列巴诺夫说,技术上是有这个可能性,但是俄罗斯卢克公司正在用这台钻井平台。Gazprom其他高管表示他们可能腾不出这台钻井平台。
当路透社问Rosneft是否会接受这项提议,谢钦没有正面回答,他说:“不管什么情况,我们自己都会继续开采。如果有伙伴加入,那很好;如果没有,我们自己也行。”
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