自动跳“崖”还是悬崖勒马？

　　 美国民主党和共和党国会参议院“大佬”2012年12月30日说，双方协商避免“财政悬崖”取得些许进展，但分歧依旧颇多。由于双方尚未达成共识，参院会议原定2012年12月30日举行，将延后至当地时间31日中午（北京时间2013年1月1日凌晨）。共和党高层人士预测，双方可能在最后期限，即美国时间12月31日午夜前达成临时协议，延后美国跌落“财政悬崖”的时间。

　　 2013年元旦来临之际，如果美国国会两党不能达成妥协，增税和减支这两种效应叠加将使得美财政预算增加6000亿美元，即是“财政悬崖”。

　　 有进展

　　 两党谈判获得些许进展，但分歧仍不少；共和党求助于副总统拜登

　　 应两党高层要求，参院多数党领袖、民主党人哈里·里德和少数党领袖、共和党人米奇·麦康奈尔2012年12月29日起探寻避免“坠崖”的方式，12月30日收获些许进展。共和党当天同意，不再要求降低社会保障津贴今后上调的幅度。

　　 不过，按照民主党参院“二号人物”迪克·德宾的说法，两党分歧依旧不少，尤其是税收上调所适用的收入门槛和削减公共支出所涉及的领域。共和党方面认定，如果民主党希望维持现行医疗保障和失业补贴标准，需要在其他领域找到预算削减点。

　　 麦康奈尔确认，两党就增税门槛和遗产税税率有分歧。他的发言人说，麦康奈尔定于12月30日晚与副总统、国会资深参议员约瑟夫·拜登通电话，以求打破僵局。

　　 互指责

　　 两党情绪对立，指责对方为谈判设置障碍；或达成临时协议，暂避风险

　　 过去数月，民主、共和两党相互指责对方为谈判设置阻碍，没有诚意。这种对立情绪一直持续到最终期限来临前。一些分析师推断，两党12月31日午夜前全面妥协的希望不大，更有可能达成临时协议，暂避“财政悬崖”。

　　 共和党籍参议员林赛·格雷厄姆预测，两党会达成“短期协议”，可能把“预算战”拖后几个月。“向总统致敬，他坚持立场。他会上调税率。”格雷厄姆12月30日告诉福克斯新闻频道记者。

　　 民主党起初主张上调年收入25万美元以上家庭所适用的税率，而共和党坚持维持全面减税策略。尽管双方皆有小幅让步，诉求依旧相去甚远。奥巴马在全国广播公司12月30日播出的访谈中说，当务之急是在新年到来时防止中产阶级家庭遭受税率上调的困扰。

　　 猜想 “财政悬崖”的三种结局

　　 目前来看，“财政悬崖”危机可能有以下三种结局。

　　 第一种结局是缩水协议避免最坏结果，两党在当地时间2012年12月31日上午宣布达成协议。但鉴于时间紧迫，这份协议仅将是缩水的“补丁”方案，相关问题仍将留待今年解决。这意味着，虽然可以躲过“坠崖”，避免对市场信心造成重大打击，但美国仍徘徊在“财政悬崖”边缘。

　　 第二种结局是谈判进入“加时赛”，有关“财政悬崖”的谈判将延伸到今年1月初的“加时赛”。由于未能在最后期限前达成协议，美国财政将短暂“坠崖”。但由于“坠崖”后的财政紧缩措施将分阶段展开，而国会可以出台措施加以补救，因此对经济的实际冲击不大，对金融市场信心的影响也将较为缓和。

　　 第三种结局是美国正式“坠崖”，在短期内将导致金融市场剧烈波动，并给经济复苏带来阻力。但这也会倒逼白宫和国会尽快出台补救措施。如果国会在“坠崖”压力下尽快达成补救方案，则美国经济受到的实际冲击不会太大。但如果两党继续进行拉锯战，2013年上半年美国经济可能陷入暂时性衰退。

　　 解读 财政问题实质是“政”

　　 2012年12月31日这一最后期限是早就定下来的，为何美国人眼睁睁就走到“悬崖”边上，还不果断停住步伐呢？这实际说明，奥巴马总统“非不为也，实不能也”，乃因“财政悬崖”早已超越经济的范畴，而变成一个“政治悬崖”。两党不但在经济上“两极分化”严重，在政治、国防和社会等诸多方面亦复如此。

　　 美国国会预算局前局长道格拉斯·埃金表示，出现“财政悬崖”问题绝非巧合，而是两党在2012年11月大选之前，刻意让这些重要议题在年底“扎堆”，以利于在大选后争取有利于己方的谈判结果。

　　 从根本上来说，财政悬崖的出现是由于两党对政府规模的理念冲突。民主党秉持增加开支、加强管制的大政府理念；共和党代表减少开支、放松管制的小政府理念。近年来，美国“政治极端主义”有加剧的趋势，两党的理念裂痕正在不断加深。财政问题形式上是“财”的问题，其实质则是“政”的问题。美国的竞选政治导致了美国财政悬崖的产生。

　　 观点

　　 一旦跌落“悬崖”，将对美国的经济产生严重影响，对今年的经济复苏是个严重打击。一旦“跳崖”，美国的失业率在今年将升至9％以上。一些联邦雇员将会休假或甚至被解雇，公司将会失去政府项目。美国议会预算办公室预计，美国全国将会损失最多3400万份工作。

　　 而美国采用量化宽松政策，名义上是提振经济，实际上是为了解决“财政悬崖”问题。所以“财政悬崖”问题拖累的不仅是美国经济，而且拖累了全球。特别是拖累了在全球化前提下，如中国、日本这样的大经济体的发展。

　　 ——《证券日报》评论

　　 不少媒体都在渲染美国“坠崖”后经济重陷衰退的后果，但美国两党不会冒险“坠崖”。即便真的“坠崖”，两党可以在今年再将税率调降，从而得到为民众“减税”的政绩。美国政府开支和经济增长也拥有三重“保险”：首先，两党迫于民意，将通过延续中产阶级低税率的法案；其次，共和党会要求减缓对国防开支的削减幅度；再次，民主党也会要求相应减缓对非国防开支的削减幅度。

　　 ——美国乔治敦大学教授戴维·舒佩尔

　　快讯：美国参院两党达成妥协 似可避免“财政悬崖”

　　2012年12月31日下午，美国参议院少数党共和党领袖麦康奈尔参议员表示，参议院的共和党人已经和民主党主管的白宫就如何不让“财政悬崖”危机变成现实，达成协议。麦康奈尔说，双方已经非常接近于达成一个总体上的协议，包括如何不让政府财政开支立即陷入大幅度削减状态。麦康奈尔议员没有谈及该协议的具体内容，但是他说，参议院方面将能够投票通过相关的方案。

　　美国参议院目前占多数的是民主党人。如何让略占少数的共和党人、至少是一部分共和党人，和民主党人“达成共识”， 是整个协商过程中面临的挑战。

　　有关协议、或者说是提案在参议院获得通过之后，还将送交众议院讨论。众议院有可能会对提案做一些“修补”。参、众、两院都通过以后，奥巴马总统才能签署这一方案签署，使之成为立法。31日下午，为了达成协议，参议院共和党领袖麦康奈尔直接向副总统拜登求援。

　　同一天下午，美国总统奥巴马在白宫召开新闻发布会，专门就财政悬崖危机问题，发表讲话。和他同台的还有美国中产阶层“代表”。 奥巴马说，有必要谈谈国会方面今天在财政危机问题上取得的进展。达成协议看来已经是近在咫尺了，但是这会儿还有一些问题没有解决。

　　奥巴马在讲话中说，除了中产阶层的税收不会立即上涨之外，避免财政悬崖这一危机变成现实，还意味着那些有孩子的家庭之前所得到的部分税务优惠、以及孩子上学期间部分税收减免等等措施，都能够继续下去，而且那些处于失业状态、但是仍然在积极找工作的大约两百万美国公民，将能够继续收到政府颁发的失业保险金。