上世纪80年代,美国经济经历了史上惟一一次的二次衰退。1980年,美国经济在一季度见顶之后下滑,1981年反弹,但至1982年期间,美国又经历了大衰退。那时,经济日益发达的日本进军美国,大量购买土地和公司,一时风头无两,美国人不禁惊呼“日本要收购美国吗?”现在,有专家预言美国经济将很可能重蹈1980年连续两次经济危机的覆辙。而美国将迎来的是来自整个亚洲的“收购”。
美国《时代》杂志近日在其网站上发表评论文章称,面对这次亚洲国家和亚洲资本的“进攻”,美国不会再像上次那样恐慌和抵触,反而乐见其成。亚洲国家的“经济进攻”正是美国经济复苏的“救命稻草”。
文章称,很多人还记得上世纪80年代的时候,美国人对日本将要“收购”美国感到多么地恐惧。而这份恐惧来自于当时日本大举进军美国房地产业,收购土地。其中最著名地莫过于纽约洛克菲勒中心被日本三菱财团买走。同时,日本还并购了许多的美国公司,例如索尼集团收购了好莱坞的哥伦比亚电影公司。当然,日本并没有在“收购”美国――日本取得的美国资产只是很微小的一部份。但是,一个崛起的亚洲力量在看起来有所消弱的美国大肆购物,这让很多美国人无法接受。这就好像,美国似乎在衰落,而一个前途无限的经济竞争对手则趁机跃进,飞扑向了最美味的食物。
而30年后的今天,美国又面临着新一波的亚洲“经济进攻”。这一次的“进攻”来自于热衷新的消费狂欢的日本和中国等国家。但是如果“进攻”真的发生,这次美国人会乐见其成。更加强大的亚洲投资将会刺激美国经济早日走出泥潭。
首先,美国最重要的贸易伙伴――中国和日本,产生了巨额的经常帐户盈余。他们持有大量的美元资产。例如,中国就持有了3.2万亿美元的外汇储备。而所有这些资金都需要流通到某处,而像美国国债这样的美元资产则成了首选。中国和日本共持有超过2万亿的美国国债。
而坐拥这些美元却把中国和日本置于了一个很不利的境地。如果美元贬值,那么中日两国持有的美元资产也将随着贬值。自2005年中国对人民币汇率实行浮动机制后,现在的人民币对美元汇率已经达到最高点;而日元对美元的汇率也同样创下历史新高。与此同时,由于利率过低,中日两国对美国国债的投资却只得到了很少的回报。在标准普尔降低了美国的主权信用等级后,美国国债的前景变得不确定。但即使如此,中国和日本在某种程度上仍然要被迫持有美元资产。因为很难把所有的美元转移到其它国家,而不使其资产贬值。所以,中国和日本只能眼睁睁看着他们的美元价值蒸发,而无能为力。
但是,也有另一个选择。那就是通过购买实际资产来使巨额的美元资产保值,例如购买美国公司的股票或是财产。至少,这样的收购可以使他们手中的美元在面对金融市场反复无常的变化时不那么脆弱。
同时,这也有可能带来好处。通过购买实际资产,例如房屋,可以使中国和日本的投资者从美国房市,乃甚美国经济的恢复中获利,虽然这还不知道这会何时发生。中国和日本的公司可以将收购物资本化,来扩大自己的市场份额或是购买新的技术或品牌。中国的银行巨头――中国工商银行在今年早些时候取得了在美国的零售银行业务的控制后,就这么做了。
那么,亚洲的投资者会愿意冒这个险吗?目前已经有了可能的信号。中国的投资者正在全球领域内购买房地产,当然也包括美国。而东京也正积极地鼓励日本公司到海外采购。为了控制日元升值,日本政府上周宣布将会成立一个1千亿的基金,用来资助日本投资者兼并海外资产。尽管美国正经历着经济危机,日本还是增加了在美国的投资。据统计,2010年在美国的直接日资就高达2570亿美元,比2007年增长了15%还多。
但是,这同样也有局限。比如说,中国有2万亿的美元储备并不意味着中国可以投资2万亿用于购买美国的资产。这些储备是存款,因此需要保持某种程度的流动性,而这是只有国债可以提供的。再者,亚洲投资者在美国选择购买房地产而不是金融资产,这样会使投资者承担不同各类的风险。例如,上世纪80年代,日本投资者大量收购美国房产的例子就证明,他们最后都失败了。
但是,面对这次亚洲的“经济进攻”,美国人应该张开双手欢迎。亚洲投资者收购美国房地产将会帮助陷出困境的美国房市。与其推倒被没收的房子,为什么不卖给有钱的中国人?从亚洲来的资金流也会帮助美国利率保持低位,从而使美国经济和美国政府有更多的时间修复自己的金融问题。同时,这又能产生就业岗位。美国亚洲协会(The Asia Society)就指出,不断上升的中国对美国的直接投资已经产生了超过10万个就业岗位。让我们面对现实吧,美国现在需要资金,不论是谁给的。这就是所谓,有求于人者无权挑剔。
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