80岁的梅铎昨由美国到伦敦,处理新闻集团的窃听危机。法新社
英国周日八卦小报《世界新闻报》因涉及窃听丑闻,在今天发行最后一期后停刊,但母公司「新闻集团」及接班人詹姆斯梅铎的梦魇未因此结束,可能面对英美的刑事起诉、罚款、没收资产,他本人接班机率也降低。英国首相卡麦隆前天与詹姆斯梅铎、该报团英国分公司执行长布鲁克斯划清界线,但仍无法阻止这起丑闻烧到自己。
《世界新闻报》(News of the World)2002年私家侦探,骇进失踪少女陶乐电话语音信箱一事上周曝光,随后案情如滚雪球扩大。目前除该报确定停刊、5人被捕、4千人可能受害外,梅铎(Rupert Murdoch)一手创立的媒体帝国「新闻集团」摇摇欲坠,卡麦隆(David Cameron)、警方与媒体的声望都受到打击。
如「水门案」翻版
英国《独立报》形容本案足以与导致美国前总统尼克森下台的水门案相提并论,堪称是英国版水门案。
因此,卡麦隆把矛头指向梅铎之子詹姆斯(James Murdoch),称詹姆斯在该报掩饰窃听过程中扮演何种角色仍有疑问,包括坦承付钱给窃听案受害人等,都「必须讲清楚」。
卡麦隆批詹姆斯,没接受案发时任该报总编辑、现任新闻集团英国分支「国际新闻公司」执行长布鲁克斯(Rebekah Brooks)的辞呈,还说她应识趣下台。他坦承因希望争取梅铎报团支持,使他在该报违法证据渐趋明朗时,「视而不见」。
身为梅铎么儿的詹姆斯梅铎,目前是新闻集团副营运长兼国际新闻公司董事长,他坦承误导英国国会,但强调当时未掌握事件全貌。有报导说,公司员工固定付钱给警方买情报,总额逾10万英镑(至少462万元台币)。这件案外案可能导致新闻集团、甚至詹姆斯本人被美国依《反海外贪污法》(Foreign Corrupt Practices Act, FCPA)起诉,英国也可能根据禁止窃听的《调查权规范法》论罪。律师指,本法不只针对公司,若高层同意或默许犯行,也可能遭起诉。
梅铎赴伦敦止血
虽然英国电话窃听案也在美国引起公愤,但华府司法当局不太可能直接就本案取行动。不过,由于国际新闻公司隶属在美国上市的新闻集团旗下,付钱给英国警方的举动,仍可能引发美国司法部介入调查。本案爆发后刻意保持低调的梅铎,昨飞往伦敦处理危机。
高层删电邮自保
外传国际新闻公司某高层,删除内部档案库可追溯到2005年数以百万封电子邮件,显然是要阻挠警方调查。《卫报》称,此人删除电邮共两次,最近一次是今年1月。若属实,正好戳破该公司稍早称与警方充分合作的说词。英国广电主管机关Ofcom对本案「严重关切」,正调查国际新闻公司是否适合收购天空电视台。
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