谁将为美国政府花钱冲动哭泣？

　　借钱度日的美国联邦政府近日公开声称，其举债额度已达到法定债务的上限：14.29万亿美元。美财长盖特纳致信国会时表示，财政部将暂停新债券发行。届时国会不能提高债务上限，“……军饷、退休金、社会福利和医疗保险、债务利息、失业救济和税收返还等”必要支出将大范围停止、延期或受限。这无疑是严重的和不堪设想的，甚至是不能发生的事情。

　　而糟糕的情况似乎已发生。美财政部为了国债的基本信用，比如为了支付国债发行时就不能违约的到期利息等款项，在腾挪债务空间时，停止了某些看上去也不能不支付的公众福利——— 比如对公务员退休及残疾人基金和联邦员工退休制度下的政府证券基金的投资。

　　尽管情况如此严重，但要提高政府的债务上限争论难免。因为这意味着政府超支花钱、而且是超支借贷花钱得不到必要的和严格的抑制。但在政府以国民需要和国家信用的名义之中，每一次争论都无疾而终。最近半个世纪美国政府曾74次达到债务上限，平均每年1.48次要求国会同意提高债务上限，而且每次都在这种断崖在脚下的时刻提出要求并达到目的。

　　然而，谁来为美国政府这样的花钱冲动支付成本呢？这可是一个实际性的问题。即便美国政府天上神仙一样的借钱，也都花在人间烟火弥漫的事上。人们不仅知道政府乱花钱有成本，还知道任何政府本身都没有钱，更糟糕的是，没有钱的政府其花钱冲动根本无法遏制。

　　因此，任何国度对于政府的收支一般都还有点法律约束。比如从收税的角度，控制它不能乱收税。美国政府收税的限制就很多。而且每届政府登上舞台时都公开说要大大地减税，否则岂有选民投票？尤其奥巴马这种民主党政府更是以号称降低税负(少要钱)和提高公共福利(多花钱)为由头，作为其政治卖点的。偷偷摸摸多收点税不是没有，但想大规模公开加税来满足政府的花钱冲动，岂有可能？

　　没有钱花怎么办？只好凭借政府信用举债。目前美国情形大约可以总结为，若想政府不花钱已经很难很难，若想政府没有钱花恐怕更难。收不到税就想出了其他办法。所有低税负的国家或地区，其政府都各有自己的财政妙招。比如相比美国的举债，税非常之低的中国香港地区政府揽钱靠卖地，后来中国大陆地方政府也无师自通学会了这一招。

　　美国人民不是没有想到政府这样的恶劣。在这个习惯限制政府权力的国度里，早在1917年就对政府债务上限做了法律规定，但效果不佳。既没有控制住政府花钱的冲动，也没有限制住政府吸金的能力。

　　美国政府1917年花钱只占美国GDP的9.5%，而且那一年还有额外的战争支出。参照德国时任参谋总长小毛瑟的说法———“战争胜利的三因素为马克、马克、还是马克”，和现在比，那会儿很会打胜仗的美国政府真不会花钱。仅2000年，美国政府的支出就占GDP的24.1%。而这一年是信息革命带来新知识经济的高潮期，是美国经济最好的时光，是所谓低通胀、高发展的时代。

　　至于借钱度日更不受债务上限的限制。新世纪以来，美国政府债务从2000年占美国GDP的56.6%，上升到2010年的93.3%。由此可见不论何种政府的收支能力，发展都是快速的，是管也管不住的。可管不住的美国债可能会让人不哭难，哭也难呢！

　　比如中国可能就这么尴尬。不支持美国债继续发行吧，那里却有自己的巨大外汇储备。但总是把钱放到美国债上，天晓得什么时候美国真的发不出新的国债？因为借新还旧的庞氏骗局从来不排斥政府也做主角。

　　最为尴尬的是美国是否能够提高债务上限？有无能力提高？和中国这个海外全球最大买家毫无关系。在这种毫无关系中，各种可以看得见的财务风险都可以忽略不计，想计也计不上。只想着汇率和投资风险的中国精英，肯定没有办法约束美国政府的花钱冲动。至于谁会在这种游戏之中哭泣？明说还真不容易，虽然手中有外汇的中国普通人早就紧张了。（作者：陈宁远）