同事发现肖基国长得像奥巴马，也只是一个玩笑。此后几年，没人知道清远的一家工厂里有个长得像奥巴马的保安，也没多少人知道他心里藏着一个闯荡演艺圈的梦想。2012年，肖基国辞掉做了五年的保安工作，开始北漂。他住在6环外的地下室里，房租是150块钱一个月，每天到北京电影学院门口“趴活”，等着做群众演员的机会。
那一年，他还参加了一档选秀节目，获得了一次在媒体上曝光的机会。节目里，所有人都只字未提他长得像奥巴马，因为在当时，电视台不确定称一个中国草根小伙长得像美国总统会不会惹来什么麻烦。这次4分半钟的电视曝光里，他唱了两首歌，为了节目效果还“挑衅”了节目主持人周立波，不过最终还是没获得晋级的机会。
因为接不到什么活，2013年春节时，肖基国连饭钱都没有了，只能在朋友家蹭饭，更没钱回家。后来，他听说横店的活多些，又跑到横店。在这里，他当了几百次各种各样的群众演员，在电影《我是路人甲》中，他饰演了一个没有留下镜头的角色;在电视剧《新济公活佛》里，他演了一个小兵，获得了第一次出镜机会;在《爱情保镖》里，他说上了一句台词，虽然只是“啊，真的吗?”这样短短的几个字。
在横店漂了两年，肖基国没有挣到什么钱，也没有离最初的梦想更近。他多次犹豫着要不要重新去找一份稳定的工作。2015年春节后，他没有回横店，而是留在老家当建筑工人。他一共干了40天，拿到5000块工钱，但是除掉生活开支后，只剩下2000块，还累得瘦了10多斤。
正当迷茫之时，肖基国在一个微信群里看到有人发出找工作的信息，其中一个是：“张国荣模仿者XXX，节后档期将满，预定从速。”看到这样的广告后，他也学着发了一条：“我是‘中国奥巴马’，《中国模仿秀》参赛者肖基国……”结果马上就有人联系他演出，第一场，他就获得了3000元报酬。
2015年5月，在一个叫邹当荣的“造星人”介绍下，肖基国接到了一个代言广告。随后，肖基国皱着眉头模仿奥巴马的相片出现在广州街头、高楼外墙和机场的候机楼里。一下子，大家也都知道中国有个像奥巴马的人，这个广告同时也成了他本人的广告。肖基国说，他当时的代言费并不高，但却是双赢。年底时，肖基国又接到一份代言工作，那个公司的老板正是在机场看到这个广告才知道他。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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