黄西从一个中国农村孩子奋斗成为美国生物学博士,一个典型的美国梦实现了。但是这个中国移民博士却用那口东北腔浓重的英语闯出了美国脱口秀上的一席之地,这个被罗永浩誉为“史上最邪门儿的美国梦故事”,在当代给很多人新的启发。
黄西表演时表情其实很木讷。
记者/王悦阳 撰稿/刘圣吉
细黑框眼镜,瘦削的脸庞,一身紫色短袖T恤搭配牛仔裤,透着些许的随意。当黄西安静地坐在那里的时候,看来似乎只是一个稍显木讷的理工科生。但当他微笑着开口的时候,整个会场被他点燃。“为什么您的牙齿那么白?”一名复旦的大学生在黄西的演讲中问道。黄西笑得幅度更大,毫不掩盖自己的一口大白牙:“没错,我洗过牙,因为在演出的时候,如果你的牙齿不白,会分散观众的注意力。”
初冬时节,黄西来到上海为他的自传体新书《黄瓜的黄,西瓜的西》做宣传,还到了复旦大学参加“人生大不同”系列公益行动的第一场演讲。互动环节刚开始,有些观众已经迫不及待举手,主持人骆新对黄西说:“首先我们请黄西回答一下网友的问题。”“你觉得网友比在场观众重要吗?”话音未落,全场已经沸腾。
两次人生转折
看黄西的自传,你会很难把他和中国科学院硕士、得克萨斯州莱斯大学生化博士联系到一起。
“小学的时候,我偷喝父亲的酒,喝完了晕晕乎乎的,在学校迷瞪了一整天。”黄西从小就不喜欢学校的氛围,对老师的教导爱理不理,连续旷一星期的课更是家常便饭。成绩在全年级300人中仅能混个180名左右。
“老师告诉我爸爸:你儿子特别笨,动作慢得很。但我爸从来不这样说我,他总和我说:‘你其实很聪明的,如果下功夫的话一定能赶上。’”直到黄西上了大学以后,他父亲才告诉他,其实在高考前,老师早就预计黄西上不了大学,黄西爸爸就背着黄西在板石铁矿偷偷给他找了一份工作,具体任务就是用铁铲把煤送进锅子。“我听了以后心里想,哇,我爸后门挺硬啊!”说的时候黄西还挺淡定,但现场记者却“淡定”不了,全都憋不住笑出来。
高二那年,黄西的人生出现了转折,有一个对黄西关怀备至的老师做了他的班主任,“我一开始还是旷课,后来杨老师让我‘罚站’,平时觉得没什么,但这次面对的是一直对我很好的杨老师,我很内疚。”黄西在书中写道。他开始奋发图强,上课的次数也多了,年级排名直线上升。“从前一直吊儿郎当的,但从那时候起,我就想以后成为一个科学教授。”黄西的确是个天才,一年后考入吉林大学,毕业后又以第一名的成绩考入中科院。“当时很多高年级的学生专门摸到我的宿舍来,就是想看看这个考全国第一名的人长什么样子。”黄西笑着说。
在美国的第六年,黄西的人生迎来了第二个转折。一个同事带他去美国相声馆看脱口秀,他看了第一眼就再也移不开视线。在大学中就时常会创作一些笑话段子,还报名参加过笑话写作班的黄西当即就决定自己也要学干这一行。当时他白天在剑桥一家基因公司当实验室的研究员,晚上就去酒吧、夜总会、俱乐部和大学礼堂表演单口相声,非常辛苦。
第一次的表演并不成功。 美国的脱口秀圈子对新人一向很冷淡,要登台的新人必须“自带两名观众”才能进场。“我就在大街上拉路人,和他们说有脱口秀看,前提是和里面的人说你们是来看黄西的,终于拉到两个。”2002年,黄西第一次登台演出,但上台后包袱不响,人们都更关注电视上的体育比赛,让他很“受伤”。后来有个观众上来和他说:“你讲的笑话可能挺有意思的,但是我听不懂你在说什么。”后来,黄西才明白是自己的笑料不符合美国人的文化语境,在不断磨合和一场场试讲中,他终于找到了脱口秀成功的关键。
2010年,黄西在全美喜剧节比赛上获得了冠军。那一天比赛结束,黄西冒着漫天风雪开车回家,一路上回想着自己的历程。“这件事情挺有趣的,我来自万里以外的中国,在美国中心的一个城市赢了全美相声比赛,而这个城市几乎看不到亚洲人。”今天,标着黄西名字的照片已经陈列在这个城市的一个博物馆里。
一种兴趣,一份使命
黄西始终觉得搞科研好像是对人生的一种逃避, 不用过多考虑人生的意义和哲学问题,只要在实验室埋头苦干就行。虽然黄西在美国圆了儿时的梦想,有一份高薪稳定的工作,但心里总是觉得空荡荡的。“在做科研的时候,我工作的单位和哈佛大学有合作项目,这让我发现中国人已经有很多在哈佛大学担任教授,美国的科学界不缺我这么一个中国人,但是在单口相声界却缺我这么一个中国人。”黄西隐隐仿佛看到了一片新的天空。
除了兴趣是他坚持走单口相声之路的原因之外,黄西更想消除美国人在幽默感上对中国人的偏见。“很多美国人觉得中国人没有幽默感,我想努力打破他们的这种认识。大学里我拿些自己写的笑话给美国同学看,他们觉得很精彩,但更诧异:原来中国人也会搞笑?!” 当记者问及是否这种使命感让他内心无比强大时,黄西笑着说自己不敢用“使命”这么大的词。
作为在“大卫莱克曼秀”上一炮而红的唯一亚裔表演者,黄西心中还有一个深切的愿望,就是通过他的表演,能让更多的美国人了解去美国的第一代中国移民的故事。“中国移民在美国的生活经历,很多贡献都被忽略掉了。”说到这里,在接受记者采访时一直表情轻松的黄西语气中带了些许凝重。他的单口相声内容大多涉及移民生活,这是美国脱口秀历史上从来没有过的话题。
“我曾经开着一辆贴了很多贴纸、撕都撕不下来的二手车。其中一张写的是:‘如果你不会说英语,滚回家!’我两年以后才知道写的是什么意思。”这个黄西的经典段子让老美笑得东倒西歪。
2010 年,在美国记者年会上,作为全年最红的脱口秀艺人,黄西登上演讲台,为全世界献上一场单口相声盛宴。他在不到一小时的时间内调侃拜登、评议总统大选、畅谈移民生活趣味点滴,观众席几乎一分钟就会爆出一阵大笑。这一刻,这个貌不惊人的中国眼镜男,已经载入了世界笑林的奇葩篇。在复旦的演讲中,黄西说道:“作为一个亚洲人站在这么高的平台,能为几百年来中国人在美国的生活经历振臂一呼,我觉得非常兴奋和自豪。”台下登时掌声雷动,久久不息。
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