记者也经常向队员们传递新消息，8月底，洛阳队在虎跳峡勘察，在一家小饭馆遇到两名记者，其中一名兴奋地向他们高喊：“美国队死了一个人!美国队也死了一个!”喜悦之情溢于言表。他并不清楚细节，只是反复肯定说，错不了，死了一个队员，叫大卫•西皮。
两岸民众也都知道了漂流，他们每天都来到江边，看哪方会先冲过去。洛阳队在核桃园村附近勘察，遇到村书记，书记都知道后面“美国队”在追赶，劝慰他们，一定可以先漂过虎跳峡。
9月4日，新密封船运到，洛阳队决定先把一条狗放进去，从上虎跳下水，“试漂”。结果密封船开裂，狗不知所踪。但这并不影响记者的“信心”。第二天，四川电视台记者告诉队长王茂军：“老王，你们当时如果坐人，也就过去了，狗不是人，它只能躲，人则可以抓船。”
躁动中，也有记者保持清醒。《渡口日报》记者戴洪芳就很不满激进记者的劝说行为，她反而对王茂军说：你们可不能听那些不负责任的记者，说些煽动的话，他们是为了写新闻，发报道，虎跳峡你们能过就过，不能过就绕着走，人们会理解的，干吗非要把命搭上?
采访完，她让王茂军写几句话，王茂军写了：“长江巨澜，积之于涓涓细流 / 中华振兴，有待于万千黎原”。王茂军也要她签名，戴洪芳却只写了一句：“愿上帝保佑你们!”王茂军一愣，这是之前极少见的赠言。戴洪芳说，“我没有豪言壮语，我只能默默地祝福你们。”
试漂船破后，洛阳队找不到合适的工具补船，就用补自行车的胶水，粘上丽江客运站送来的旧轮胎。此时，恰好在虎跳峡的重庆橡胶厂技术员赶来，他看着连连摇头，得知洛阳队要拿这艘船下水，他掏出五十块钱，塞给王茂军，转身离开。
9月10日，洛阳队雷建生等二人上船，当天冲过上虎跳，舱门连接处撕破，人没有受伤。各大新闻单位立刻发出报道：洛阳队冲过上虎跳!
洛阳队士气大振，再次连夜补船，冲击中虎跳。舱门连接处不易修补，他们就把一块红色气垫床塞到裂口处，又用胶水反复加固。两天后，郎保洛和孙志岭上船，下水后第一个大浪，红色气垫床就飞出来，密封船撕裂成了半敞船。孙志岭失踪，漂过中虎跳后，郎保洛在峭壁边的大石块上岸，等候营救。中虎跳一死一伤，两队都停下来，全力营救郎保洛。
这一过程被多家电视台拍摄下来，并在中央电视台《新闻联播》中播出。各大媒体长篇累牍地报道营救，郎保洛成了家喻户晓的英雄。9月16日，岩缝里的郎保洛被救出，举国欢腾。
就在3天前，肯•沃伦宣布中美队结束漂流。“美国人退缩了，我们绝不退缩，宁可不要命也要完成漂流!”站在虎跳天险前，洛阳队对着吼声如雷的大跌水立誓。之后，两队都利用密封船漂完整个虎跳峡。
漂完虎跳，两队立刻成为民族英雄，受到了沿途民众的疯狂追捧。洛阳队在云南大具县给船打气时，一名纳西族青年背着一筐梨要求入队，他说：“中国人漂长江，也应有少数民族一份。”招待所的服务员也要求加入。在长江上游第一个大城市渡口(现攀枝花)，四川省委常委和洛阳市副秘书长带领的慰问团迎接。
渡口市万人空巷，离开时，江边几万群众送行，把大桥上的一个围观群众都挤掉下去。一名少女突然跳入水中，向漂流船游去，没有追上，放声大哭。在狂热的民众面前，漂流队员明白，他们出名了。“他们看我都是一种崇拜的眼神，我都不明白他们在看啥子，看外星人吗?又不是从南极回来的。”一名漂流队员说。
成名与再战
肯•沃伦和中美队的放弃，反而加剧了洛阳队和四川队的竞争，两队都要抢“首漂”荣誉。
和洛阳市商量后，洛阳队直接派一队人乘汽车到武汉下水，两地同时开漂，直奔上海吴淞口。四川队措手不及，过了宜宾，长江便可通航，仅靠桨划，怎么也没法追上汽车。四川队开始强调“一寸不落”，派人去补漂之前在四川、云南跳过的4段江段。叶巴受阻后，洛阳队跑到虎跳峡，直接跳过半个四川，“一寸不落”正是它们的软肋。
11月，四川队的4只补漂分队赴四川、云南。在莫丁险滩，补漂队3人除一人在渡口后曾上船漂流外，其余二人都是第一次上船，之前一直在负责队伍的后勤和装备。结果船翻落水，3名队员全部遇难。这是长江漂流死亡的最后3个人，加上叶巴失踪3人、虎跳峡和白鹤滩遇难2人、病死的西皮和被飞石砸死的记者，长江漂流三支队伍共死亡10人。
金沙江最后一搏遇难的三位勇士：杨前明、王建军、王振
越往长江下游，欢迎群众的规模越夸张。每到一处，都有盛大招待宴会，并请到礼堂作报告。11月12日，洛阳队进入上海吴淞口，上海市委、市政府、海军上海基地、河南省和洛阳市的领导迎接，上岸后，手捧鲜花的上海市民簇拥着漂流英雄入城。队员们在同济大学做演讲，被学生的欢呼声打断。队长王茂军受上海电视台邀请，拍摄节目《真正的男子汉》，他特意刮了胡子，导演大为失望，“唉，我们拍的就是你那络腮胡……”
休整两天后，洛阳队乘火车返回河南，数千名上海民众到火车站欢送。次日，凌晨五点十七分，洛阳队乘坐的火车经过郑州，河南省省委、省政府的领导在站台等候，看望路过的队员。上午九点，火车抵达洛阳，数万人涌入火车站广场。“汽车都开不动，老师也不上课了，人群把队员们抛起来。”一名亲历者回忆说。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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