“就停不住，非常可怕，最后那段谁都不说话，就听着橡皮的声音、溅的落水的声音，就好像变成拍电影的慢镜头一样，把个别的声音抽出来，别的声音就空了。所有的注意力都盯着下面看是什么，很自然地没人说话，谁的心里都特别紧张。有一种特沉重的气氛压在那儿。阴天，走了好长时间就是这么个状态，那天是心理折磨很厉害的。
“那段时间就特别集中地一直往下，你就停不住。它就一直特别窄，一直往下不停地跌，跌水，就只能走，所以就特危险。如果有类似虎跳峡那么一个东西，那么下去，就玩完了。由于是首漂，谁也不知道前面的路况，谁也不知道叶巴大水到底是什么样的，中方怎么死的不知道。所以那个心理阴影一直在。”
“房子那么大的水”向中美队打来，船队被掩埋在浪群中，队员们多次落水。褚斯鸣和张继跃落水后，河里全是涡流，就像“被扔进洗衣机里边搅”，两人拼命扒住船的救命绳才没被甩下。
这时，美方桨手安索看到：“洪流像褐色的被激怒的巨龙拼命地摇动着，似乎想甩掉自己身上的虫子。褚斯鸣和张继跃奋力扒住筏子边，浪头把筏子顶得几乎要竖起来，又跌入水中，划过搅成旋涡的水洞的边缘……绞在一起的胶皮、筏框和水摩擦的声音让人胆寒。”
“此时，浪花冲向两侧绝壁，愤怒地卷回来，被扭曲，被击碎。我们像软木塞一样被甩出去……水波的声音和筏子的吱扭声搅在一起，其他声音都听不见，就好像火车穿过隧道时的情形。筏子里灌满了水。”
失控的船高速下行，水流巨大，似乎置身海洋之中。在最大的激流处，肯•沃伦告诉桨手们“停止尝试”。第二年再度随肯•沃伦去印度漂流的夏普观察到，肯•沃伦在无法判断水情时，就会转向自己的漂流哲学："go with the flow"(随波逐流)。“与其说他相信人的机巧和好运，不如说他坚信人在全心全意把自身的命运和江河万古奔流的必然，毫无犹豫地结合到一起去后，冥冥中会有超自然的力量保佑你。”30年后，褚斯鸣这样理解肯•沃伦当时的指示。
于是，在关键时刻，肯•沃伦让桨手们放弃了与河流角力，相反，他让满灌着水的船队半沉在河流中，“变成河的一部分”，随着河流急速下行。翻船的危险避免了，取而代之的是对瀑布的恐惧。正在这时，前方出现一块巨石，船无法躲避，肯•沃伦的船骑到石头上，船底被拉开一个大口子，水开始涌入，船逐渐下沉，但肯 •沃伦并没有立即意识到。
突然，本来半个身子就在水中的肯•沃伦发现脚底没有船了，他和桨手安索掉落水中。他迅速反身抓住旁边一条船，船速极快，他没有时间爬上来，只能死命抓住，队员们大呼：Hang on for your dear life!(拼命抓紧了!)
褚斯鸣在后船，惊涛骇浪继续往船队打来，“站起来就被甩下去”。他紧抓住船，完全无力把肯•沃伦拉上来。眼看着前方河道有个急弯，拐弯处一块大峭壁棱角向外，水冲着船就往峭壁走，失去控制的船直奔峭壁而去。
肯•沃伦和安索此时还在死死地抓着船边，大半个身子都在水里，头朝船内，峭壁上突出的大石头正对着他的后脑勺。褚斯鸣准备闭眼了，他不想眼睁睁地看着这两个人的脑袋被挤瘪。万幸，过弯时，撞向峭壁的激流又撞回来，回水的力量把肯•沃伦的脑袋往回推了几十厘米，肯•沃伦的脑袋几乎擦着峭壁过去了。
褚斯鸣越想越后怕。“他要是看到(峭壁)，他肯定害怕了，肯定觉得会被碾碎在里面，肯定会松手，松手这船就走了，他们俩就废了。就是他们俩不知道，傻乎乎地拼命在那抓着抓着，就冲下去了。”
一直等水稍缓，褚斯鸣赶紧窜出来，把肯•沃伦二人拽上来。他第一句就说：Congratulations.(祝贺你)
肯•沃伦问：祝贺什么?褚斯鸣说：你离死只有这么远，刚才太危险了。
大筏子靠岸后很久，驾驶独木舟的夏普才划到，靠岸后，他带着难以置信的表情，说：Is everyone here?(都活着吧?)
这一晚，不需要催促熄灯，每个人都精疲力竭，迅速睡去。四名队员受伤，部分摄像设备被撞碎，船只受损严重。“长江拿走了它的过路费。”肯•沃伦在当晚的日记里写道。
误解与逃生
8月30日发生的事是一连串误解，最终导致这支立意伟大、准备充分的探险队，还没有到达虎跳峡，就分崩离析。
第二天醒来，惊魂未甫的摄制组和桨手找到肯•沃伦，告诉他不想再漂了，要就地扎帐篷、等待救援。尤其是主力桨手罗恩，他被前一天的水情吓坏了。队伍在河边等了一天，这时，负责勘察水情的独木舟手夏普坐不住了，他要划到下游看看。夏普在摄制组中职位最低，但他坚强果断、自有主张，在漂流前他听说一天要漂80 公里，就认为不可能，“这让我不信任肯•沃伦的领导”。
夏普划到下游后，又逆流划上来，他带回来的消息打击了所有人：下面的河流比之前还要凶险。“我看到队伍士气低落，肯也不打算继续。”夏普心算出食物储量撑不了几天，“这时我的角色变了：我是队里唯一的独木舟手，也是唯一有勇气的人。”他把船划到对岸，然后弃船向深山徒步，他要去找救援，然后“带着修船工具，回来继续漂”。
但夏普并没有把自己的意图告诉其他队员，在他们看来，夏普害怕逃跑了。连贴边走的独木舟都过不了，只能从河道中间过的大筏子就更不可能，队伍更恐惧返回水上，只幻想空中救援。直升机成了全队的梦魇，三天时间里，每个人都在望着天空，寻觅直升机引擎的声音。当导演把发电机打开时，队员们开始大喊：直升机!直升机!连负责联系空中救援、最清楚不会有直升机的褚斯鸣也出现了幻觉。探路时，他在山上把水花声听成螺旋桨，心想：“坏了，直升机现在来了，把他们接走了，就把我一个人搁在这儿了。”然后拼命往山下跑。到后来，他听什么都像直升机，动不动就抬头看，直升机来了没有，“狗屁都没有”。
第五天，三名队员沿陆路勘察水情，回来后，桨手罗恩对肯•沃伦说：下面的河可以漂，他会尽快修好船。两个小时后，肯•沃伦走到罗恩的帐篷检查修船进度，他口袋里揣着录音机，罗恩接下来说出的话震惊了他。
“我骗了你，肯。河流很危险，我不想再回去了，我想等直升机救援。”罗恩情绪崩溃了。这不是罗恩第一次情绪失控，他有情绪躁狂症状，在玉树，就是他大吵大闹，要求肯•沃伦下台。后来他又第一个和解，哭泣着和肯•沃伦拥抱在一起。他情绪波动极大，等肯•沃伦走了以后，他又和队伍分析，认为此处徒步实在困难，反而往下漂了一天才上岸。
“好。”肯•沃伦回答。
“你没生气，我真高兴。”
肯•沃伦心里想：“我生气?罗恩，妈的，我为什么要生气?你这个疯疯癫癫的混球。我现在就这么跟你们打交道。”
但他还是说：
“当然，没问题。”
在队里，罗恩的划船技术仅次于肯•沃伦，同时他还是修船专家，所有的船架都由他制造。肯•沃伦没法单独操作一个大筏子，如果罗恩不去，有一艘船无人能划，再遇到大水就加倍危险。肯•沃伦也深知罗恩的反复无常，加上从白玉县出发已经漂了6天，他误以为离下一个接应点很近，走出去会很快抵达。
于是他找到褚斯鸣，三名中方队员一直服从他的指令，“队长说什么就做什么”，是他在队里最后信任的人。在玉树美国队员哗变时，肯•沃伦曾说，“即便我们桨手只剩下中国人，我也绝不怀疑会成功。”确认了直升机救援不可能后，肯•沃伦先说：我出去勘察，要行我就回来再一起走。又说：褚，我一定要走，“就算这帮人都不干，哪怕我从美国找人接着漂，也要做完”。褚斯鸣觉得不可思议：你怎么可能到美国找人回来漂呢?还没等他想明白，肯•沃伦就背包走了。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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